Сијетл Сихокси ће можда морати да преиспитају КБ ситуацију са Геном Смитом

Сијетл Сихокси можда ипак неће бити ципела за плеј-оф.

Након пораза Сихокса од Канзас Сити Чифса са 24-10 у 16. недељи, Сијетл је пао на 7-8. Пораз је био пети пораз Сијетла у последњих шест утакмица.

То је такође означило даљу регресију од Гено Смитха.

После сензационалног почетка сезоне, 32-годишњи квотербек се коначно охладио. У последње три утакмице, Смитхов рејтинг је пао испод 91.0 у сваком од тих такмичења.

Пре 13. недеље, Смит је имао само две такве врсте игара.

Док се суочавао са одбрамбеном јединицом Чифса испод ранга — ушли су у утакмицу на 20. месту у лиги, дозвољавајући у просеку 23.0 поена по утакмици — ветерански квотербек није могао ништа да уради кроз ваздух.

Смит је бацио само 81 јарду додавања у првом полувремену — 71 само ДК Меткалфу — и имао је само 130 јарди додавања када је Сијетл преузео водство са мање од пет минута преосталих у њиховој последњој офанзивној игри у игри. Јасно је да је одсуство водећег примача, Тајлера Локета, имало велики утицај на борбу Сеахавкса против осредње одбрамбене јединице.

Сихокси нису постигли тачдаун све док утакмица није била ван домашаја за нешто више од два минута до краја.

Ово не значи да је Смит разлог за смрт Сијетла након што је започео сезону 6-3 и водио НФЦ Запад током првих девет недеља. Највећи кривац је заправо одбрана трчања Сеахавкса, која је ушла у 16. седмицу омогућавајући 161.1 јарди јуриша по утакмици у претходне три утакмице.

Међутим, постало је очигледно да Смит можда неће моћи да одржи елитну форму коју је показао раније у сезони током читавих 17 утакмица.

То није баш изненађујуће с обзиром на то да је Смит био резервни играч током своје каријере, пошто није играо као стартер са пуним радним временом од сезоне 2014.

Смит је доказао да је заиста почетни квотербек у овој лиги. Улазећи у игру, 32-годишњак и даље водио је лигу у проценту завршености (71.4%), што би била пета највиша оцена у једној сезони у историји НФЛ-а. Про Бовлер 2022 је такође ушао у 16. недељу заузима четврто место по додавањима за тачдаун и друго место у рејтингу пролазника.

Међутим, он је такође бацио неке скупе пресретања са надама за плеј-оф Сијетла на линији — укључујући једно у зони завршнице на средини четврте четвртине против Чифса — од којих је пет дошло само у последњих пет недеља. Поређења ради, Смит је убацио само четири убачаја у првих 10 утакмица у сезони.

Сијетл је ушао у сезону са малим очекивањима, а многи посматрачи су заправо веровали да ће Сихокси бити најгори тим у лиги.

Сеахавкси су сигурно надмашили очекивања ове сезоне и то је углавном захваљујући игри Смита. Имајући у виду да су такмичари у плеј-офу као што су Њујорк Џајантси (8-7-1) и Детроит Лајонс (7-8) такође изгубили кључне утакмице у 16. недељи, Сијетл још увек има шансе да избори место у плеј-офу. Они ће се суочити са тимовима са губитком у Њујорк Џетсима и Лос Анђелес Ремсима током последње две недеље сезоне.

Уз то, Сеахавкси поседују два пика на драфту у првој рунди следеће године. Вероватно ће имати један пик у првих пет након размене Расела Вилсона са Денвер Бронкосима.

Сијетл би свакако требало да појача своју предњу седморку са доминантним пас јуришем или предњим играчем. Међутим, можда ће желети да размотре избор квотербека са својим другим избором, посебно када се узме у обзир колико је дубока класа квотербека за 2023. годину.

Рајан Вилсон из ЦБС Спортс заправо предвиђа да ће Сихокси изабрати квотербека Универзитета Флориде Ентонија Ричардсона са укупно 15. избором на драфту НФЛ-а 2023. Вилсон објашњава како Смит можда није дугорочан одговор у Сијетлу.

„Џено Смит је имао феноменалну сезону и постоји сваки разлог да верујемо да заслужује да буде стартер Сихокса '23. Али он тренутно има једногодишњи уговор, па чак и ако га Сијетл врати на, рецимо, две године, то је најбољи случај за Ричардсона, коме ће можда требати времена да прерасте у улогу. Он је један од најузбудљивијих перспектива у овој класи. Да, нема довољно искуства, али су његови физички алати ретки.

Пре недавног пада Сеахавкса — када су још имали 6-4 — један генерални менаџер НФЛ-а је предвидео да ће Смит потписати или уговор од 30 до 35 милиона долара годишње или ће бити шамар са ознаком франшизе. То звучи тачно, с обзиром на то Овер Тхе Цап такође пројектује Смитхову процену уговора на отприлике 37 милиона долара годишње.

„Мислим да је 30 [милиона] до 35 милиона долара по сезони отприлике исправно“, један генерални менаџер рекао је Иахоо Спортс. „Иако ме не би изненадило да су користили ознаку франшизе на њему само да би потрајали још годину дана да буду сигурни.“

Без обзира да ли ће Сихокси ући у плеј-оф или не, Смит је несумњиво заслужио стартни посао уласком у следећу сезону.

Међутим, постоји разлог за забринутост да ли је Смит дугорочан одговор као квотербек франшизе.

Смит је сигурно франшизни квотербек Сеахавкса који улази у вансезону. Али Сијетл треба да тражи свог бека у будућности, само у случају да се Смитхова сезона 2022. покаже као фатаморгана.