Морске алге би могле да буду витални састојак у борби против климатских промена

Као и многе приобалне заједнице широм света, људи који живе поред мора у Уједињеном Краљевству вековима су сакупљали и конзумирали морске алге.

У Велсу, велшки лавербреад — направљен од кувања врсте морске алге која се зове лавер — је кулинарска посластица толико поштована да ужива статус заштићене ознаке порекла.

Употреба морских алги се такође не завршава за трпезом: данас се налази у свему, од козметике и хране за животиње до производа за башту и паковање.

Уз забринутост за животну средину, безбедност хране и све веће климатске промене, ово влажно, јестиво богатство мора – од којих има много варијанти и боја – могло би да игра главну улогу у одрживој будућности наше планете, а Велика Британија жели у на чин.  

Крајем априла, пројекат назван „први наменски погон за индустрију морских алги“ у Великој Британији прославио је своје званично отварање, а они који су укључени надају се да ће помоћи да се покрене комерцијализација сектора који је добро успостављен у другим деловима света.

Академија морских алги, као што је познато, налази се у близини шкотског града Обан. Финансирање од 407,000 фунти (око 495,300 долара) за пројекат је обезбедила влада Уједињеног Краљевства.

Водиће га Шкотска асоцијација за науку о мору у партнерству са својом трговачком подружницом САМС Ентерприсе и образовном институцијом УХИ Аргилл.

Према саопштењу САМС-а, један од циљева академије је стимулисање „раста аквакултуре морских алги у Великој Британији“. Поврх овога, пројекат ће настојати да истражује „тржишта високе вредности“ и користи истраживање како би подстакао светску конкурентност производа из Уједињеног Краљевства.

Рхианна Реес је истраживач морских алги и координатор Академије морских алги у САМС Ентерприсе-у. У недавном интервјуу за ЦНБЦ, дала је увид у врсту послова који су се обављали на фарми морских алги.

„Много је мање индустријска него што би могла наићи“, рекла је она. „Када помислите на пољопривреду, помислите на велике машине, мислите на механичку жетву, а узгој морских алги уопште није у питању.“

„Када га погледате споља, све што можете да видите су бове у води, а затим испод воде су ове дугачке линије ужета са... огромним деловима морских алги“, наставила је да објашњава.

„Када желите да је пожњете, уђете унутра и добијете конопац и увучете га у чамац - и то је у суштини то“, рекла је она.

Очигледна једноставност процеса је једна ствар, али постављање фарме на првом месту може бити сасвим друга прича.

„Добијање лиценци од… различитих организација у Енглеској и Шкотској — може бити невероватно скупо и дуготрајно“, рекао је Рис. "Дакле, постоје велики изазови за улазак у индустрију на првом месту."

Требало је узети у обзир и друге факторе. „Добијате олујне догађаје, добијате можда године у којима не расте нарочито добро, флуктуације у хранљивим материјама“, рекла је она.

Било је иновација на хоризонту, додао је Рис, али би „требало неколико година да дођемо до области у којој видимо врсту оптимизације која нам је потребна за стварну скалабилност“.

Цросс цоунтри

Интерес Велике Британије за узгој и бербу морских алги није ограничен на радове који се планирају у Обану и околини.

У сликовитом округу Корнвол на југозападном делу Енглеске, компанија Цорнисх Сеавеед Цомпани бере од 2012. године, пружајући увид у то како би се шира индустрија могла развијати у годинама које долазе.

Тим ван Беркел, који је суоснивач компаније и њен генерални директор, рекао је за ЦНБЦ да је фирма дивља убирала морске алге са обала за потребе исхране.

У 2017. години, предузеће је допунило ову бербу са обале када је почело да узгаја морске алге из спора на месту постојеће фарме дагњи ​​у водама код Портхалоуа, рибарског села на Корнулу. 

„Оне расту на ужету окаченим у води, као бове“, рекао је ван Беркел, додајући да је то „слично узгоју дагњи“. Посао се бавио узгојем две врсте морских алги на локацији, рекао је ван Беркел: шећерне морске алге и аларију.

Упркос успостављању локације у Портхаллову, за сада се главни фокус компаније односи на бербу са обале. „То је још увек главни посао“, рекао је ван Беркел. „Има пет, шест, других морских трава које беремо... из дивљине, са обала, што траје током целе године.

Друге компаније које желе да оставе свој траг укључују СеаГровн, која се налази у приобалном граду Сцарбороугх, Јоркшир, и ради на постављању фарме морских алги у Северном мору.

Даље на северу, операције Сеавеед Фарминг Сцотланд налазе се у Обану и фокусиране су на узгој врста које живе у тамошњим водама.

Глобална слика

У извештају Организације за храну и пољопривреду УН-а 2020. године описано је да узгајање морских алги „доминирају земље источне и југоисточне Азије“.

Индустрија је велики бизнис, а ФАО посебно напомиње да је сектор морских алги генерисао је 14.7 милијарди долара у „вредности прве продаје“ у 2019.

С обзиром да је комерцијални сектор морских алги у Великој Британији још увек у раној фази, предстоји му пут пре него што се такмичи на глобалној сцени.

Узгој морских алги у Азији често може бити великих размера, са локацијама које се простиру на прилично значајним подручјима, као што је приказано на горњој фотографији фарме у провинцији Џеђијанг, Кина.

У САД се такође налази сектор узгоја морских алги, а Национална управа за океане и атмосферу наводи да сада постоје „десетине фарми“ у водама Нове Енглеске, Аљаске и северозапада Пацифика.

Поред комерцијалних производа који су резултат узгоја морских алги, постоје и друге предности, од којих је очигледна да не захтева свежу воду.

Са своје стране, НОАА каже да су „морске алге невероватно ефикасне у усисавању угљен-диоксида и његовом коришћењу за раст“. Поред тога, примећује се да „морске алге такође гутају азот и фосфор“.

Иако постоје забринутости у вези са издавањем дозвола у неким деловима САД, тамошња индустрија се проширила последњих година, а НОАА је назива „сектором аквакултуре који најбрже расте“.

Додаје се да су фармери са Аљаске у 2019. произвели преко 112,000 фунти шећера, врпце и морске алге. „То је повећање од 200 одсто у односу на прву државну комерцијалну жетву у 2017.“, каже се.

Широм света, чини се да је индустрија била на брзом курсу експанзије у последње две деценије. У извештају ФАО се наводи да је глобална производња морских макроалги — друго име за морске алге — порасла са 10.6 милиона метричких тона у 2000. на 32.4 милиона метричких тона у 2018.

Међутим, није све било једноставно. „Глобална производња узгајаних водених алги, у којој доминирају морске алге, доживела је релативно низак раст последњих година, па је чак и пала за 0.7 одсто у 2018.“, наводи се у извештају ФАО.

И док се чини да постоји мноштво производа и предности повезаних са узгојем морских алги, постоје и проблеми којима ће они који раде у индустрији морати да се позабаве и пажљиво управљају у будућности. 

Светски фонд за дивље животиње, на пример, примећује да су, у неким случајевима, врсте морских алги постале „инвазивне када се узгајају ван свог природног домета“.

ВВФ такође наводи „преплитање заштићених врста са структурама од ужади на фарми морских алги“ као „потенцијалну забринутост“, али додаје да је таква појава мало вероватна и да „није било веродостојних документованих морских преплитања“ у последњих 40 година.

По повратку у Шкотску, Рис из Академије морских алги је оптимиста у погледу онога што носи будућност. „Мислим да смо заиста спремни да видимо раст“, ​​рекла је она. „Само се надам да хипа није хипе из погрешних разлога.”

„И докле год сви... радимо заједно да бисмо добили поруку и да бисмо добили обуку и да бисмо добили прави развој, уз подршку влада и инвеститора, тада ћемо видети нешто што је заиста корисно за свет, заиста одрживо .”