Сенатска комисија истражује Абботтову пореску праксу након што је контаминација затворила фабрику формула за бебе

Комисија за финансије Сената је у среду отворила истрагу Абботт Лабс, компанија у центру несташице формуле за бебе у САД

Председник комитета сенатор Рон Виден, Д-Оре., послао је писмо извршном директору Роберту Форду тражећи информације о Абботтовој међународној пореској пракси и 8 милијарди долара откупа акција компанија је овластила од 2019.

Вајден је такође затражио информације о томе колико је новца Абботт потрошио на надоградњу фабрике формула за дојенчад у Стургису, Мицхиган, пре њеног затварања због бактеријске контаминације, као и да ли је компанија користила милијарде долара смањења пореза да откупи деонице, а не да инвестира у објекат.

Затварање фабрике у Мичигену одиграло је велику улогу у несташици формуле за одојчад због које се родитељи муче да пронађу храну за своје бебе, док су полице у продавницама празне у многим заједницама. Четири произвођача — Абботт, Меад Јохнсон Нутритион, Нестле УСА и Перриго — контролишу 90% тржишта формула за дојенчад у САД

„Како је Абботт потрошио милијарде на откуп сопствених залиха, чини се да није успео да изврши неопходне поправке како би поправио критичну фабрику за производњу формула за бебе која се налази у Мичигену“, написао је Вајден. „Затварање фабрике значајно је допринело националној несташици формуле за одојчад, доводећи породице широм земље у опасност“, рекао је сенатор.

Абот је у саопштењу навео да је у складу са свим пореским законима у САД и иностранству. Откуп акција компаније није утицао на њену способност да инвестира или поново отвори фабрику у Мичигену, рекао је портпарол Џон Ковал.

Абботтова пореска стопа на зараду значајно је опала од када је Конгрес под контролом републиканаца усвојио велико смањење пореза 2017. године које је снизило корпоративну стопу на 21%. Абботт је платио пореску стопу од око 14% у 2021. години, у односу на 25% у 2016. према обелодањивању хартија од вредности. Абботтова нето зарада порасла је за око 90% током пандемије, са 3.69 милијарди долара у 2019. на 7 милијарди долара у 2021.

Вајден је рекао да је Абот изгледа имао користи од коришћења пореских рајева у иностранству. Абботт, у свом годишњем извештају за 2021, рекао је да је имао користи од нижих пореских стопа и ослобађања од страног прихода од својих операција у Порторику, Швајцарској, Ирској, Холандији, Костарики, Сингапуру и Малти.

У фебруару је Абботт затворио своју фабрику формула за бебе у Мичигену након што је Управа за храну и лекове открила контаминацију у објекту од бактерије Цронобацтер саказакии. Четири бебе које су јеле вештачку формулу из биљке хоспитализоване су са кронобактером, од којих је двоје умрло.

Абот је тврдио да „нема убедљивих доказа“ који би повезивали болести са бактеријама пронађеним у фабрици. Међутим, компанија је опозвала своју формулу за бебе Симилац ПМ 60/40, Симилац, Алиментум и ЕлеЦаре произведену у фабрици Стургис.

Абот је ове недеље постигао споразум са ФДА да поново отвори објекат у Стургису путем декрета о сагласности са условима које спроводи савезни суд. Према декрету о сагласности, Абботт је обавезан да доведе тим независних стручњака да развију план да фабрика у Мичигену буде у складу са америчким законима о безбедности хране. Компанија је рекла да може поново покренути план у року од две недеље, под условом да одобри ФДА, али ће бити потребно до осам недеља да производи поново стигну у продавнице.

Абот је дужан да поново затвори фабрику ако је било који производ позитиван на Цронобацтер или Салмонелла и може поново да се отвори само ако ФДА потврди да је контаминација елиминисана.

Комесар ФДА Роберт Калиф је у саопштењу од понедељка рекао да ће агенција учинити све што је могуће да обезбеди да формуле за бебе које производи Абботт испуњавају стандарде безбедности и квалитета.

Калиф ће се суочити са питањима законодаваца о недостатку формуле за дојенчад током саслушања у пододбору за пољопривреду Представничког дома у четвртак. Извршни директор Абботта Кристофер Каламари суочиће се са питањима подкомитета за надзор и истраге Представничког дома следеће среде.