Да ли Њујорк Никси треба да задржи Мајлса Мекбрајда у ротацији?

Питање које се изнова постављало пре истека рока за трговину било је да ли се Мајлс „Дјус“ Мекбрајд показао довољно да Њујорк Никси издрже рок за трговину. Чинило се да Никси потврдно тврде не на том фронту аквизицијом Јосха Харта.

Трговина не значи нужно и крај Мекбрајда, а то чак ни не значи да је његово време у ротацији званично завршено. Повреде и мечеви могу се показати као прилике за њега да настави да доказује своју вредност. Том Тхибодеау никада неће у потпуности одбацити играча са одбрамбеним потезима Мекбрајда, али је поштено запитати се колику ће улогу играти у овом тиму ове сезоне.

Позиционо преклапање није потпуно један на један између Харта и МцБридеа. Харт је већину својих минута видео играјући на крилу Никса, али његова свестраност му омогућава да игра горе или доле на позицији. Ако се направимо корак уназад, важно је идентификовати шта је Мекбрајд произвео и шта Никси као организација могу и очекују од њега у напредовању.

Аналитичари из НБА лиге су првобитно сматрали 22-годишњака лукавим пиком након што је на драфту 36. изабран са укупно 2021. местом. Многи су га означили као пика у 1. рунди са дефинисаним скупом вештина одбране, напора и побољшаног шутирања. Савршено се уклопио у систем Западне Вирџиније и показао побољшани проценат шута за 3 поена током своје друге сезоне. Чинило се да је МцБриде обухватио све начине на које „побеђујете“ у кошаркашкој утакмици.

У најгорем случају, чинило се да ће моћи да избори улогу чувара са клупе. Показивао је делове тог играча током прве сезоне. Имао је само 12 утакмица у којима је играо више од 15 минута, али у тим утакмицама екипа је наступила одлично. Освојили су девет мечева; Мекбрајд је био јасан део победе јер је имао позитиван плус/минус у осам од тих утакмица. Његово присуство је било од помоћи у тиму који није играо правог шпица ван Имануела Квиклија и порозне продукције Кембе Вокера.

Ове сезоне изгледало је као да ће Мекбрајд бити сахрањен на клупи након аквизиције Јалена Брунсона. Чинило се да су Дерик Роуз, Еван Фурније, Квентин Грајмс и Квикли били на вишем нивоу, што је значило да не би било наодмет да се Мекбрајд нађе у Вестчестеру.

То ипак није дуго трајало. Њујорк Никси су лоше почели. Имали су 6-7 у првих 13 утакмица у сезони и одлучили су да избаце Фурнијеа из ротације након ужасне дефанзивне утакмице у којој је тим на свом терену предао 145 поена Оклахома Ситију Тандеру. Домине су почеле да падају пошто је Деррицк Росе пропустио неколико утакмица на путовању на Западној обали због повреда. Био је то временски оквир који је Мекбрајду био потребан да би се изборио за место у ротацији бека.

МцБриде је управо то урадио. Када је Роуз био довољно здрав да се врати, одиграо је своје нормалне минуте неколико утакмица све док није био истиснут из ротације када је Тибодо схватио да му треба више помоћи у одбрани.

Никси су били у пето место у НБА лиги у одбрани до тог тренутка у сезони. Величина узорка од 23 утакмице није довољан доказ тренда, али може бити прилично индикативан за перформансе тима. Тиму је било потребно више сока и дефанзивне повезаности да би се подстакла кохезија. МцБриде је одмах направио утицај.

Никси су били ужасни у комуникацији коју су користили у преласку преко екрана, транзиционој одбрани (и даље проблем) и у укупном напору. Мекбрајд, Квикли и Грајмс су одмах дали тиму тријумвират чувара који је могао да изврши дефанзивни утицај тако што ће прећи преко екрана и правити правилне ротације за отворене стрелце. То је довело до тога да су Никси имали а топ-10 одбране у последња два месеца, што је прилично преокрет и наизглед одржив како тим иде напред.

Одбрамбени утицај Мекбрајда је очигледан. Има солидну стопу одбијања пасова у одбрани и у проценту украдене лопте је у највишој четвртини међу бековима. Јасно је да он може да буде ефикасан ротациони играч на тој страни терена.

Његов напад и даље заостаје. Он је невољни стрелац коме је често потребно довољно простора да би се осећао пријатно када би добио ударац. Можете рећи да често жели да се препусти главној звезди са којом је изашао на терен; чини се да његова спремност да помери лопту потиче из конзервативности, а не из жеље за најбољим ударцем. То је недавно почело да се мења. Његов наступ против Филадеплпије 76ерса пре две недеље показао му је да га је откопчао из дубине. Чинило се да се Тхибодеау сложио:

„Одатле потиче ваше самопоуздање. Знали смо да бројке говоре да [МцБриде] одлично шутира лопту на тренингу. Дакле, на крају ће се то догодити. Мислим да што више игра, почиње да успорава и улази [у] ритам и срушиће те ударце.”

Мекбрајд и даље има поверење Тибодоа, али тим тренутно има 7. најбоља разлика поена у лиги. Они вребају Бруклин Нетсе на табели и могли би да се убаце на 5. место у наредне 22 утакмице. Да ли ће Тхибодеау отворити ротацију за 10 играча како би МцБриде добио мало трке? Чини се да његова недавна тренерска историја указује на супротно, јер има тенденцију да се ослања на своје врхунске играче, посебно у близини плеј-офа.

Чини се очигледним шта Никси треба да ураде ако им је потребан одбрамбени мотор у тренутку напада. Ово је већ једном радило ове године.