Марц Алмонд из Софт Целла говори о првом новом албуму дуа у 20 година и легендарној 'Таинтед Лове'

Када је Софт Целл — легендарни британски синтпоп дуо певача Марка Алмонда и клавијатуристе Дејвида Бола — наступио у лондонској О2 Арени 2018. године, догађај је првобитно био наплаћен као опроштајна представа за групу која је била заједно 40 година. Две године након тог концерта, пандемија корона вируса променила је свет и бенд. „Нашао сам се са временом на рукама иу бизарном дистопијском свету ЦОВИД-а и панике, праве трагедије и туге, заједно са свима који су полудели“, присећа се сада Алмонд. „Мислим да смо Даве и ја помислили, 'Дођавола, зашто не бисмо направили још један албум?' Све је то било креативно много више Софт Целл него што би мој соло рад имао. Мислим да смо се креативно уклопили у атмосферу тог времена.”

Најпознатији по хит песмама као што су „Торцх“, „Меморабилиа“, „Саи Хелло, Ваве Гоодбие“ и „Таинтед Лове“, које су дефинисале електропоп 1980-их, Софт Целл се вратио са веома благовременим и прикладно насловљеним *Срећа није укључена, прва нова плоча дуа у 20 година. Поред тога, Софт Целл ће такође бити на турнеји по САД по први пут после две деценије, почевши од августа, у којем ће такође свирати свој класични албум из 1981 Еротски кабаре без престанка у целости.

„Дејв би ми слао идеје и мелодије“, каже Алмонд о *Срећа није укључена, „и онда пишем текстове и снимам вокале и шаљем их назад. Увек смо тако радили. Дејв и ја смо се креативно кретали једни према другима током година и написали неке сјајне песме, и то не увек за Софт Целл. Само се враћам у ова два света, пре и после ЦОВИД-а, а сада ми се чини да су све опкладе неуспешне.”

Теме су укључене *Срећа није укључена изгледа да сумира последњих неколико година не само о времену пандемије већ и о хаотичном стању света у песмама као што су „Транкулисер“, „Хеарт Лике Цхернобил“ и „Бруисес он Алл Ми Иллусионс“—све обучене у класичну Софт Ћелијски обележја Алмондовог харизматичног вокала, Балловог електронског чаробњаштва и привлачних мелодија дуа. „Мислим да се бавите темама које су вам значајне када дођете у одређено доба и откријете да су се, ако имате среће, ствари којима сте се надали или замишљали остварили, али само делимично“, објашњава певачица. „Нека врста искривљеног и разочаравајућег погледа на будућност. Али на крају – ако је ово заиста крај – постоји нит оптимизма која долази са прихватањем ко смо и где смо у свету. Тренутно постоји много лудила у свету за које се све осећа неуредно и на провалији. Несумњиво, сви смо морали да се повучемо и гледамо како се живот који смо познавали распада, да преиспитамо себе и шта је важно. Претпостављам да радим преглед наших живота.”

Један од синглова са албума који представља тај сентимент је блистава „Пурпле Зоне“, у којој се Софт Целл удружују са још једним познатим британским синтипоп дуом Пет Схоп Боис. Према Алмонду, чланови Пет Схоп Боис-а — Неил Теннант и Цхрис Лове — били су присутни на Софт Целл шоу и уживали у извођењу „Пурпле Зоне“. Претходно снимљена верзија песме послата је Теннанту и Лоуу да би првобитно направили ремикс. „Следеће што сам знао је да ми се вратила ова бриљантна верзија: миксовали су нумеру, а Нил је оставио вокале“, присећа се Алмонд. „Било је такво изненађење и они су стазу одвели на ново место, други ниво, прилично запањујуће. Обоје су били тако подршка. Касније смо заједно снимили видео и било је сјајно забавно. Неко ме је недавно питао шта је „Љубичаста зона“, а ја сам им рекао: 'Ви сте у њој.' То је лудило кроз које живимо. "Пурпле Зоне" је таква песма за закључавање."

Врхунска насловна песма новог албума даје један-два ударац у изражавању разочарања тренутним друштвом путем реченица као што су „Енглеска је изграђена на тузи и болу/Ропству и незаконито стеченој добити“ „Наши друштвени медији нас чине робовима/Попут деце, треба нам рећи да се понашамо.” Алмонд каже: „Сећам се да сам написао ову песму једног од оних дана када нас вести бомбардују сликама бола и патње, бескрајних тривијалности и беде.

„Не осећам да сам особа која треба да буде изложена свему, то је превише и пречесто оптерећење с обзиром на то шта ми као појединци можемо да урадимо поводом тога. А томе се додаје и идеја да негде између истине и лажи лежи истина. Претпостављам да је проналажење сопствене истине механизам преживљавања са којим сам морао да живим. То је љута песма, лирски бес и много монтаже је било укључено у њу да би се пронашао баланс, претпостављам, јер кад једном почнем, па…”

Иако се одражава на садашња времена, *Хаппинесс Нот Инцлудед нуди тренутке прошлости, као што је заразна „Носталгиа Мацхине“ и оштар електропоп „Полароида“—последња нумера инспирисана сусретом Софт Целла са поп арт иконом Ендијем Ворхол у Њујорку почетком 1980-их. „Песма говори о мом времену у Тхе Фацтори у Њујорку и упознавању Ендија Ворхола“, каже Алмонд. „Био је све што бисте желели да Енди Ворхол буде. Није открио ништа о томе ко је он. Ова чудна креација, чудно виша него што сам замишљао. Био је љубазан, чуван и хладан, али и баш онакав какав сам желео да буде. Актуелни документарац доступан на стримовању [Дневници Ендија Ворхола] је запањујуће и срцепарајуће.”

Нови албум завршава прелепом „Нев Еден“ којом доминира клавир, која носи трачак оптимизма и отрежњујућег реализма. „Написао сам га за старије људе који се осећају изгубљено у овом садашњем свету, странци, претпостављам, у овом поларизованом црно-белом свету. Желео сам да изазовем онај осећај оптимизма који долази са барем вером у боље место, или свет, можда чак и спиритуализам. Једна од песама која ме је инспирисала да напишем „Нев Еден“ била је песма „Го Вест“ – прво од Тхе Виллаге Пеопле, јер је била испуњена таквим обећањем нечег бољег, слободнијег, време пре АИДС-а. А онда изванредна верзија Пет Схоп Боис-а која улази у свет након АИДС-а, и помера локацију теме на Исток/Запад и политичке слободе, као и лепу тугу и меланхоличну Нилову испоруку.”

*Срећа није укључена је даљи наставак Софт Целл-а који помера коверат и музички и у тексту који сеже до 1977. године када су Алмонд и Бол, који су се упознали као студенти на Политехници у Лидсу, основали групу. Деби албум дуа из 1981. Нон-Стоп Еротиц Цабареt, понудио је субверзиван, оштар и неонски окупан поглед на доњи део британског друштва и културе младих током Тачерове ере. „Мислим да је тај албум засићен осећајем Њујорка у то време – љигавости, опасношћу, том оштрином и језивошћу 42. улице“, објашњава Алмонд. „Било је једноставно узбудљиво, само пре АИДС-а тако је узбудљиво бити део.”

Софт Целл катапултирао је славу са својом сада легендарном очаравајућом обрадом „Таинтед Лове“, који је написао Ед Коб, а први пут снимила америчка певачица Глорија Џонс 1964. Песма, која се појављује на Еротски кабаре без престанка, отишла на број један у Великој Британији и касније достигла врхунац на броју осам у САД, остајући на Огласна табла Топ 100 графикон за невероватне 43 недеље. „Укаљана љубав“ ће ме увек подсећати на ону 1981. годину у Њујорку, на прагу пандемије АИДС-а“, каже Алмонд, „дубоки дах пре понирања. Толико невероватних и тужних успомена помешано. Чак ми и иронија у наслову не измиче. Причамо о поравнању звезда, тренуцима када се све то спаја. Полароиди мене са Дивине и Ворхолом, затим крај Студија 54, или напољу са [диско певачем] Силвестером или узимам Ецстаси, плешем на 8мм филму и гледам залазак сунца са врха Раинбов Роом. Упитан да ли је тада имао појма да ће „Таинтед Лове“ постати велики хит, Алмонд одговара: „Како бисмо могли? Пријатељ сам са Ени Ленокс [из Еуритхмицса] и она је исто рекла за „Свеет Дреамс“. Како би неко могао знати? Звезде се слажу.”

Софт Целл је наставио да снима још два дугометражна албума (1983 Уметност распадања и КСНУМКС-ове Ове прошле ноћи у Содоми) и снимају хит синглове усред вртлога медијске пажње, као што је њихово извођење „Таинтед Лове“ у британској музичкој телевизијској емисији Врх Попса. Након што се дуо распао 1984. године, Алмонд и Бол су се бавили соло пројектима, али су се повремено поново окупљали како би имали турнеје и снимили нову музику. „Мислим да су сви албуми толико различити и значе различите ствари за толико људи и звучни пејзаж који су створили у то време“, каже Алмонд о томе како *Срећа није укључена налази се у дискографији Софт Целла. „Оно што кажем је да не верујем да је било који [албум] бољи од другог. Јасно је да су неки били комерцијално успешнији, али за мене сви они седе као тело доживотног рада, у добру и злу.”

Поред својих хит песама и трајне популарности, Софт Целл је поставио калуп за будуће синтипоп дуете као што су Иазоо, Пет Схоп Боис и Голдфрапп. Карактеришући музичку хемију између њега и Бола после више од 40 година, Алмонд каже: „Наравно да смо толико различити, али наши корени су чврсто са севера/северозапада Енглеске, и то је тако квалитетно место. Приступачни гламур и срце Блекпула, приморски градови ван сезоне попут Саутпорта, тама Лидса у време Трбосека, бес и узбуђење музичке сцене са северњачким соулом, диско, панк и електро (а ово је било ново за сви ми, а не само на једну генерацију каква је сада у овом деривативном добу у коме се налазимо). Био сам љут, мрљав и геј (и најмање вероватно поп звезда), а Дејв је био висок, згодан и харизматичан. Као што је Јунг рекао: 'Сусрет две личности је као додир две хемијске супстанце: ако постоји било каква реакција, обе се трансформишу.' И на много начина, обоје смо били трансформисани једни од других."