Неким од последњих добрих трупа Русије биле су потребне три недеље да заузму пола квадратне миље источне Украјине

Кремљ је одлучан да заузме целу Доњецку област у региону Донбаса на истоку Украјине. На крају крајева, област је седиште сепаратистичке — и проруске — Доњецке Народне Републике.

Али узети Доњецку област значи Такође заузимајући слободни град Авдијевку, пет миља северозападно од града Доњецка. А узети Авдијевку значи заузети села око то, укључујући Опитне.

Украјинска војска се жестоко бори за свако насеље. „Тренутно, ризз напредује на неким местима, али не много“, рекао је Кенет Грег, шведско-фински добровољац који ради са украјинском војском. написао је на друштвеним мрежама, користећи жаргонски израз за Русе.

Доњецки гамбит Кремља се претвара у скупа, у време када Русија и њени савезници не могу да приуште жртве — посебно међу њиховим бољим формацијама. Доњецка сепаратистичка војска је већ сахрањена или послата у болнице онолико људи колико је имала у својој предратној војсци. Наводно још 500 рањених сепаратистичких бораца стигао у болницама у области Доњецка између 10. новембра и 16. новембра.

Након што је изгубио чак 100,000 својих војника убијених и рањених од ширења рата на Украјину почевши од фебруара, Кремљ је ангажовао 300,000 несрећних, углавном неспособних и углавном средовечних мушкараца и почео да их гура на фронт после само две недеље рудиментарног обука.

Ови регрути су гори него бескорисни. Они троше драгоцене залихе, лако умиру и имају тенденцију да се предају првом приликом. Како регрути чине све већи део снаге руских оружаних снага на фронту, команданти се све више ослањају на преостале војнике добровољце да предводе нападе.

Сваки напад исцрпљује преостале добре трупе. Отворено је питање да ли је Авдијевка — и, даље, слободни део Доњецке области — вредна цене за Кремљ. Посебно ако се има у виду да се, скоро свуда у Украјини, Руси повлаче.

Да, проруски плаћеници из групе Вагнер покушавају да заузму град Бахмут, очигледно због хвалисања. И да, руске и сепаратистичке трупе напредују око Опитног како би прошириле потенцијално делимично опкољење Авдијевке.

Али заузимање Авдијевке и Бахмута неће бити од велике важности ако се руске линије распадну свуда другде — и насуче руске гарнизоне у неколико раштрканих градова које су недавно заузели.

Могуће је да су проруске снаге — наводно укључујући и озлоглашену 1. словенску бригаду — заузеле део или цео Опитне ове недеље. Другим речима, могуће је да су доњецки сепаратисти напредовали миљу ка Авдијевки.

Али није без разлога Институт за проучавање рата у Вашингтону, ДЦ описани Руски напади у тој области као „ограничени“. Један посматрач процењено сепаратисти су за три недеље заузели пола квадратне миље.

До Авдијевке је још четири миље. Проблем за сепаратисте је што су елементи украјинске 53. механизоване бригаде почели да се размештају дуж фронта Авдијевка. 53. управља тенковима Т-64 и Т-72 и хаубицама Цезар француске производње. Можда није најбоље украјинска формација. Али то свакако није најгори.

Цезари са 18 точкова који испаљују најбољу НАТО муницију од 155 милиметара требало би да највише забрину Русе и њихове савезнике. Проруске снаге су давале све од себе да улове Цезаре и нокаутирају их самоубилачким дроновима Ланцет - и њихова заслуга су оштетили бар један од великих пушака.

Међутим, осталих 17 хаубица је још увек тамо. Дуг је пут до Авдијевке преко терена избушеног гранатама. Чак и ако Руси заузму град – а то је велико ако – могли би ускоро пожалити што су то учинили јер се остатак фронта сруши.