СпацеКс губи сателите Старлинк због геомагнетне свемирске олује

СпацеКс Елона Маска очекује да ће изгубити скоро читаву вредност Старлинк сателита за лансирање након што је олуја коју је створило сунце погодила Земљину атмосферу.

Компанија је лансирала 49 Старлинк сателита са ракетом Фалцон 9 3. фебруара. Мисија је била успешна у испоруци серије сателита у орбиту, али је катастрофа наступила следећег дана.

Геомагнетна олуја пореметила је Земљину атмосферу. Сателити Старлинк били су у ниској орбити, а компанија је саопштила да ће „до 40 сателита“ бити изгубљено због олује, која је изгорела у Земљиној атмосфери.

Старлинк је план компаније да изгради међусобно повезану мрежу са хиљадама сателита за испоруку интернета велике брзине било где на планети. СпацеКс је до данас лансирао око 1,900 Старлинк сателита у орбиту и има око 145,000 корисника услуге.

Тамитха Сков, научница из Аероспаце Цорп., разложила је основе геомагнетне олује за ЦНБЦ: Прво, „Сунце одбацује магнете“ у облику олује. Земљин магнетни штит избацује енергију соларне олује у горњу атмосферу наше планете и загрева је, узрокујући њено надувавање и гушће. Ово повећава отпор сателита у ниској Земљиној орбити.

СпацеКс је рекао да су „брзина ескалације и јачина олује проузроковале повећање отпора атмосфере“ за чак 50% више него што сателити обично доживљавају у ниској орбити. Након што је детектован повећан отпор атмосфере, оперативни тим компаније ставио је сателите у безбедан режим који ротира летелицу на ивицу да би смањио отпор - положај који је компанија раније описала као оријентацију „пераја ајкуле“.

Очекује се да ће око 10 Старлинк сателита преживети и попети се на орбиту свог одредишта.

СпацеКс није навео да ли је био свестан олује, за коју Национална управа за океане и атмосферу каже да је настала услед сунчеве бакље 29. јануара.

НОАА мери геомагнетне олује на скали све веће тежине од Г1 до Г5. Агенција је издала упозорење за „вероватну“ геомагнетну олују од Г1 до Г2 2. фебруара, дан пре лансирања СпацеКс-а.

У просеку постоји 1,700 таквих Г1 олуја током 11-годишњег соларног циклуса, према подацима НОАА које је истакла Ерика Палмерио – научница за истраживање свемирских временских прилика у Предицтиве Сциенце, компанији која подржава соларне студије за владине агенције САД .

„Прилично је уобичајена ситуација у смислу геомагнетне активности“ видети олују јачине оне која је прошле недеље уништила сателите Старлинк, рекао је Палмерио.

СпацеКс поставља сателите у нижој орбити у почетку како би их лансирали више истовремено и тако да ће сви проблеми идентификовани након лансирања резултирати неисправним сателитом који брзо дерби и сагорева у атмосфери. Компанија рекламира своје сателите Старлинк као дизајниране да се потпуно распадну приликом поновног уласка, „што значи да се не стварају орбитални остаци и да ниједан сателитски део не удара о тло“.

Као приватна компанија, СпацеКс не открива тачну цену својих Старлинк сателита или лансирања Фалцон 9, али губитак већине мисије могао би бити финансијски ударац од 50 милиона долара.

Компанија је раније открила да, када СпацеКс поново користи своје ракете Фалцон 9, цена по лансирању износи око 28 до 30 милиона долара. А што се тиче сателита, руководство компаније је рекло да је процена од милион долара по свемирској летелици била „далека“. Упола те процене - или 1 долара по сателиту - губитак око 500,000 сателита би вредео око 40 милиона долара.

Значајно је да је СпацеКс раније дербитирао „један или два“ ​​Старлинк сателита након мисије, објаснио је астрофизичар Џонатан Мекдауел за ЦНБЦ. Мекдауел је астрофизичар у Харвард-Смитсонијан центру за астрофизику и каталогизује лансирања сателита.

„Али изгубити већину серије је нечувено“, рекао је Мекдауел. "Ово је огромно у поређењу са било чим што се догодило раније."

Мекдауел је такође рекао да је губитак значајан за СпацеКс јер је „у контексту историјских лансирања сателита“ компанија „била прилично успешна“.

„Ракета је барем заиста поуздана… а од средине 2020. било је релативно мало тоталних отказа Старлинк сателита“, рекао је Мекдауел.