Велики Стеелерс Франко Харис, у једном од својих последњих интервјуа, присећа се 'прилично доброг тима' који је доминирао 70-им

Док су Питсбург Стилерси можда у прелазном року, седећи на 6-8 са нижим него уобичајеним шансама за постсезону, легенда Професионалне Куће славних и Стилерса Франко Харис се сетио времена када је НФЛ франшиза имала много горе .

„Од оснивања клуба до 1972. године, моје прве сезоне у тиму, Стилерси су били најгори тим лиге“, ​​рекао је Харис током нашег Зоом позива само недељу дана пре него што је умро у 72. години.

Харис, који је преминуо у среду, споменуо је да је фудбалски клуб који је почео као Питсбург Пајратс 1933. године, а касније поново успостављен као Стилерс до 1945. године, имао само један наступ у плеј-офу и једва више од десетак победничких сезона до краја 1971.

„Али нисам размишљао о томе колико су Стилерси били лоши, и након четири године у Пенн Стејту размишљао сам о сунцу, можда у Мајамију или ЛА-у,“ рекао је Харис. „Када сам стигао тамо, погледао сам около и знао да имамо прилично добар тим.

„Прилично добро“ би могло бити потцењивање века. Након потписивања Хариса и квотербека Терија Бредшоа, кога су Стилерси изабрали као број 1 на НФЛ драфту 1970. године, богатство Стилерса се променило.

Следеће две сезоне Стилерси су забележили двоцифрене победе у сезони и направили дубоке низове у плеј-офу. До сезоне 1974. и након што су додали почетничку жичану пријемницу Лин Свон – још једног будућег члана Куће славних – Стилерси ће освојити свој први од четири Супербоула за шест година. Све у свему, Питсбург Стилерси би се зацементирали као НФЛ тим из 1970-их и један од неколицине великих клубова.

Један од најупечатљивијих тренутака из Харисове првенствене године била је представа под називом „Иммацулате Рецептион“, која се одиграла током утакмице плеј-офа АФЦ дивизије 1972. између Стилерса и Оукланд Рејдерса два дана пре Божића. Чак и 50 година касније, то је једна од најзанимљивијих финалних утакмица фудбалске утакмице.

„У фудбалу се заиста не планирају тренуци“, рекао је Харис понизно за своју игру тачдауна која је спасила игру, 23. децембра 1972. „Али када погледате уназад, видите да постоје ствари које вас припремају за велике тренутке.“

Заостајавши у последњих 30 секунди утакмице, почетни квотербек Питсбурга Тери Бредшо је бацио покушај паса на бека Стилерса Џона Фукуе. Фуква је промашио пас, који је делимично скренуо са кациге Рејдерсовог сигурносног Џека Тејтума. Лопта се одбила и окренула високо у ваздуху и пала до Хариса, који ју је ухватио и потрчао за победнички тачдаун.

Није изненађујуће што НФЛ слави 50-годишњицу „Безгрешног пријема“. на НФЛ ЦЕО ДАН, ексклузивна дигитална видео платформа НФЛ-а, видео врхунац Харисовог великог тачдауна преноси се на платформу у облику НФТ-а.

Стеелерсови колекционари и колекционари сувенира може приступити „Иммацулате Рецептион Пацк Дроп у уторак, 20. децембра, за прилику да поседујете један од десет „Ултимате-тиер Моментс оф тхе Иммацулате Рецептион НФТ-ова од НФЛ-а ЦЕО ДАН.

Повезана прича: Џером Бетис каже да су РБ и даље витални

На питање како је све то извео и шта га је „припремило” за тај тренутак, Харис је причао о својим факултетским данима.

„Кажем људима да ме је припремило када сам био у Пенн Стејту, а наш тренер, велики Џо Патерно, увек је викао на нас: „Иди на лопту, иди на лопту!“ рекао је Харис. „То је рекао свима, јер без обзира на вашу позицију – када лопта падне – можете да баците блок, или ако је пресретнуте, можете да избијете. Дакле, када сам стигао у почетнички камп, сваки пут када је Бредшо бацио лопту, трчао сам на место.”

Наслеђе лидерства и тимског рада

Харис је рекао да је менталитет Стеелерса из 1970-их био кључ њиховог успеха. Када су га питали о томе како су Стилерси нарасли да постану такав тим титана, Харис опширно говори о квотербеку Терију Бредшоу.

„Мислим, Тери, ти причаш о таленту и снази-0ф-арм, и вау, било је невероватно“, рекао је Харис.

Он је додао да је након промена правила НФЛ-а 1977. године, оних које су ограничиле неке од претераних тактика одбрамбених играча, игра Бредшоа од 6 стопа и 3 и других врхунских КБ-а постала много слободнија. „Тери је изашао теже и много више отворио игру у додавању, јер је његов таленат заиста могао да заблиста.

Док су Стилерси имали 9-5 у сезони 1977. и изгубили свој први део плеј-офа у Денверу, наредне две сезоне су биле можда најбоље у франшизи до сада. Године 1978, Стилерси су постигли резултат 14-2 иу новој продуженој сезони од 16 утакмица, касније су надиграли Далас Каубојсе са 34-31 у Супербоулу КСИИИ. Након те динамичне сезоне уследила је серија од 12-4 и победа на Супербоулу КСИВ 31-19 над Лос Анђелес Ремсима 1979. Бредшо је освојио МВП Супербола оба пута, а такође је освојио награду за МВП-а регуларне сезоне Берта Бела 1978. године.

„Имали смо добру игру и велики таленат, и то је понекад скидало Теријев притисак. Али увек је осећао притисак“, рекао је Харис. „Тери је увек био опуштен и ишао напред, бацајући ту лопту. И догодиле су се неке узбудљиве ствари.”

На питање о великој личности коју млађе генерације познају гледајући Терија Бредшоа као водитеља и емитера на ФОКС НФЛ недељу, Харис је говорио о Бредшоовој способности да се прилагоди.

„Знао сам да увек постоје два Терија. Када је ван терена, он је ван топ листе. Он је разигран, забаван и толико је ангажован на друге начине“, рекао је Харис. „Али на терену? Био је фокусиран и озбиљан, и много пута сам осећао да врши превелики притисак на себе.”

Трчање игре стари шешир?

Када сам питао Хариса о великим дугорочним потезима НФЛ-а ка игри која је оријентисана на додавање, и на крају угађању гледаоцима врхунским детаљима прилагођеним телевизији, Харис је рекао да мисли да је трчање тима и даље фундаментално и од суштинског значаја.

„Мислим да ако тимови желе да победе, играње у трчању је начин на који треба да иде“, рекао је он. "То је ако имате линију и план игре - али и фокус и одлучност да водите лопту."

Као пример је поменуо меч 14. недеље између Стилерса и највећег ривала Балтимор Рејвенса, у недељу, 11. децембра 2022.

„Равенси су имали лопту и дали су своју игру трчања, поједајући сат, срушивши то први“, рекао је Харис. На крају су Рејвенси победили Стилерсе са 16-14. „Нисмо могли да их зауставимо, а (игра Гајвенса) је направила огромну разлику.”

Харис је нагласио да је његово сопствено одрастање у фудбалу и како бек бекови могу дубоко да утичу на исход утакмице чак и када се не нагну да би примио пас. Опет, одласком на бал. Он указује на сезону Стилерса 1976. године. Одмах након освајања два узастопна Супербоула, изгубили су Бредшоа са девет преосталих утакмица у сезони од 14 утакмица.

„Разговарајте о неком добром старом модном фудбалу. Морали смо то да урадимо без нашег квотербека. Како? Трчање и одбрана. И допало ми се, јер смо све то урадили (трчањем и одбраном.”

Те сезоне 1976. Харис је забележио рекордних 14 тачдауна на укупно 1279 јарди.

„Мислим да ако тимови пређу на систем са два ранка да могу да контролишу игру и да се њихове шансе за победу заиста повећавају. Али да ли је узбудљиво? Па, у томе је ствар.”

Прочитајте Фрие-ове интервјуе са Том Бради Јероме Беттис.

*****