Борба у Јужној Африци изазива забринутост око будућности тест крикета

Коначно, са закашњењем, Јужна Африка је показала заштитну марку петог дана трећег теста серије против Аустралије.

Спинери Кешав Махарај и Сајмон Хармер надмашили су стручњаке који су тукли да у суштини усмере Јужну Африку на безбедност и избегну понижавајући пораз у земљи коју су поседовали деценију током њеног врхунца.

Али извучени резултат је био само украшавање излога јер је Јужна Африка сенка и само их је темпераментна средина лета у Сиднеју спасила са у суштини два пуна изгубљена дана. Толико њихово стање да је постојало истинско ишчекивање да би Аустралија могла да узме невероватних 14 викета на бенигној површини СЦГ.

Била је то тужна ситуација за Јужну Африку, која је стално била највећи изазов Аустралији у последње три деценије. Кроз одлучност и неуморни приступ, Јужна Африка је била тешка за сломити и само најбољи аустралијски тимови су то успели.

Али тим новог изгледа обележен слабим редоследом ударања и импотентним опцијама окретања значи да Јужна Африка никада није била слабија од реадмисије. Веома је разочаравајуће након што је Јужна Африка пре само 12 месеци још увек уживала у врхунском тријумфу серије тестова над Индијом.

И још увек би требало да буду страшни у домаћим условима, где њихови талентовани брзи могу да угрозе у условима погодним за куглање, баш као што су то чинили у два дана први тест на зеленој Габба површини.

Више забрињавају дугорочне импликације за крикет тест меча који се већ бори за дубину. Јужна Африка је била толико поуздан тим да сте могли да их означите као да су увек конкурентни.

Од њиховог поновног пријема 1992., Јужна Африка је вероватно била најстабилнији тест тим без већих падова иако су имали штетне скандале и сложени питања избора преко трке за хватање у коштац.

Али њихова тестна будућност је мутна и није само претерана реакција на поразе великих серија у Енглеској и Аустралији у последњих шест месеци. Постоје велики знаци питања да ли ће Јужна Африка и њени играчи дати приоритет петодневном крикету, који је скуп формат за домаћинство, над богатством Т20 франшизних лига.

Баш када се слегла прашина са катастрофалне турнеје Јужне Африке по Аустралији, фокус се одмах окренуо њиховој новој уновченој Т20 лиги која ће ускоро бити покренута. Лига је означена као 'ИПЛ сателит' због тога што су тимови у власништву великана из индијског такмичења које врти новац.

Зарада је толико висока да је велики број звезданих играча напустио популарну Биг Басх лигу у Аустралији – етаблирано такмичење које је тренутно у свом 12. издању – у јужноафричку лигу.

Крикет Јужна Африка је изјавио да ће нека средства из такмичења бити уложена у подржавање њихових амбиција дужег формата. Јужна Африка је већ неко време губила играче који траже уносније пашњаке, али није тешко замислити да би се то могло наставити у још већем обиму.

Како богати индијски бизнисмени почињу да шире своје пипке широм света, постоји јасна могућност да се ИПЛ у блиској будућности глобализује у покушају да истински надмаши овај спорт, слично као НБА са кошарком.

То представља проблеме за петодневни тест формат, који још увек цене традиционалисти, али је неуспешан у друштву бржег темпа и даскама за крикет који су оптерећени новцем.

Током ове разочаравајуће једностране аустралијске тестне сезоне, вероватно најискореније икада, Јужна Африка и Западна Индија – две земље са богатом традицијом тестирања – кротко су се преврнуле.

Јужна Африка се не враћа у Аустралију на пробни крикет у следећем циклусу 2023-27. и питамо се у каквом ће стању бити њихов тим на следећој турнеји. То појачава уверење да ће се тест крикет у великој мери вртети око моћних земаља Аустралије, Индије и Енглеске, које су подржане уговорима о емитовању од милијарду долара.

Пакистан, који је искључен из неких Т20 франшизних могућности због разлика са Индијом, можда би могао да посвети одговарајуће ресурсе потребне за тест крикет, али хаос ван терена и даље је пропаст.

Остале земље једноставно немају средстава иако без сумње желе да играју много више у формату који се још увек сматра врхунцем спорта. Такође је мало вероватно да ће било која друга земља ускоро добити статус теста, тако да проширење готово не долази у обзир можда заувек.

Огромне борбе Јужне Африке у Аустралији, тако тешке након деценија страшног крикета, изгледа да наговештавају крајњи пад. Време ће показати да ли њихова Т20 лига пружа спас или само убрзава спиралу.