Суперманов оригинални издавач имао је тајни идентитет: амерички Шиндлер

Како свет наших баба и прадеда бледи у маглу историје, достигнућа те генерације, добра и лоша, постају легенда. Ово је свакако случај са Харијем Доненфелдом, предузетником са оштрим лактовима који је уздигао ДЦ Цомицс до националног значаја објављивањем Супермена, и који је добротворно описан као „шарен лик“. Амерички начин: истинита прича о бекству нациста, Супермену и Мерилин Монро од Нев Иорк ТимесаНИТ
Новинарка Хелене Стапински и Бонние Сиеглер, коју данас објављује Симон & Сцхустер, баца ново светло на ову фигуру причајући фасцинантну причу о томе како се његов живот преплитао не само са стубовима Америке из средине века попут Супермена, Мерилин Монро, Џоа ДиМађа и филмског ствараоца Билија Вајлдера, али и са стотинама избеглица које су очајнички желеле да побегну од нациста током 1930-их, укључујући Сиглерове прилично живописне баке и деде.

Научници стрипова су упознати са Доненфелдом по улози коју су он и његов „поправљач“ Џејкоб (Џек) Либовиц играли у рвању са раним издавачем стрипова првобитно познатим као Натионал Аллиед, а затим Детективски стрипови (скраћено „ДЦ“), далеко од свог оснивача, мајора Малкома Вилер-Николсона, баш на време за објављивање Ацтион Цомицс # 1, деби Супермена из 1938. То је променило све за издавачку делатност и америчку културу.

После низа скандала 1950-их, Либовиц је гурнуо Харија Доненфелда на маргине издавачког посла, док је његов син Ирвин ступио на место главног уредника ДЦ Цомицс-а. Хари Доненфелд је доживео пад који га је учинио инвалидом 1962. и умро је неколико година касније. Ирвин је убрзо избачен када је Лиебовитз пројектовао спајање са Киннеи Паркинг Лотс 1969, што је био први потез у низу корпоративних консолидација које су довеле до формирања Тиме Варнера. Доненфелд, отац и син, обојица су углавном били заборављени. Лиебовитз је умро 2000. године у доби од 100 година, највећи појединачни акционар у компанији тада познатој као АОЛ Тиме Варнер.

Деценијама се на Доненфелдово наслеђе није гледало са много љубави. Основа његовог успеха, ДЦ-јево стицање права на Супермена од оригиналних креатора Џерија Сигела и Џоа Шустера за 130 долара које су платили за причу од 13 страница, је „првобитни грех” индустрије стрипа и предмет деценија судских спорова који наставља до данас. Оптика Доненфелда и Лиебовитз-а који су живели високо, док су Сиегел и Схустер потонули у сиромаштво и готово непознатост, није импресионирала никога заинтересованог за истину или правду, иако је то можда био амерички начин.

Штавише, свако ко је упознат са раним пореклу бизниса са стриповима у Америци зна да је настао из мијазме сумњивих предузећа уобичајених у тешкој заједници прве генерације имиграната, укључујући кријумчарење, рекетирање и објављивање граничних порнографских часописа. Доненфелд је био дубоко, блиставо умешан у све то.

Стога долази као откриће да се испоставило да је човек који није био ничија идеја узора спасао животе десетинама, а можда и стотинама, невиних људи који су бежали од прогона и смрти, од којих су му већина били потпуни странци.

In амерички начин, коауторка Бони Сиглер прича причу о драматичном бекству њених баке и деде из нацистичке Немачке док се завеса мржње и геноцида затварала широм земље. Америчка имиграциона политика, тада као и сада, посматрала је избеглице које нису беле расе и не-јевре као претпостављено непожељне и потенцијално трошење домаћих ресурса, без обзира на околности због којих је њихов бег био неопходан. Да би дошли у САД, европски Јевреји који су бежали од нациста захтевали су доказ о финансијским средствима у облику грађанског спонзора који би гарантовао њихову солвентност.

Крајем 1930-их, Хари Доненфелд је већ био у знаку финансијских добитака Супермена и ДЦ-јевог све већег списка костимираних ликова. Иако није штедио на свом раскошном начину живота и био је типичан шеф из ере депресије, Доненфелд, и сам дете европских јеврејских имиграната, показао се и великодушним и наклоњеним заједници када је по налогу спонзорисао Јулеса и Едитх Сцхулбацк њиховог рођака, његовог бившег комшије. Као резултат тога, Шулбакови су успели да побегну из Берлина буквално дан пре него што је Кристална ноћ најавила следећу, бруталнију фазу нацистичког расистичког насиља.

Испоставило се да је ово био само један од многих сличних случајева у којима је Доненфелд иступио да помогне у уклањању бирократских препрека за очајне породице, чак и када је америчка влада одбијала бродове са избеглицама. Чак и данас, пун обим његових активности остаје непознат, иако његов унук процењује да је то могло да утиче на чак 1200 људи. То га ставља у пантеон са Оскаром Шиндлером, немачким индустријалцем чији је рад на тајном чувању Јевреја на сигурном описан у Шиндлерова листа.

Сиеглер и Стапински пишу: „За оне које је спасао... Хари је био прави Супермен. Његова добра дела била су више од мицве [добро дело] за које је веровао да јесу; они су били тиккун олам – покушај да се поправи свет.”

Доненфелдови поступци нису били баш тајни, иако он никада није причао о њима и подстицао своје кориснике да учине исто. Његов син Ирвин, који је умро 2004., разговарао је о њима са историчарем стрипа Робертом Бирбомом, који га је детаљно интервјуисао пред крај његовог живота на снимци и јавно на добро посећеном панелу на Цомиц-Цон-у у Сан Дијегу 2001. године.

„Кроз књигу сам се заљубио у Бонијену баку и деду, а она у моје“, рекао је Хари Доненфелд, унук и имењак издавача. „Била је невероватна ствар коју су она и Хелене урадиле за наше породице да испричају ову причу о нашим дедовима и изнесу њихова дела на видело.

Као што књига Сиеглера и Стапинског јасно показује, Доненфелдова подршка избеглицама не само да их је спасила од зверстава и вероватне смрти од нациста, већ је омогућила и њиховим породицама да заживе и процветају у послератној Америци. Едит и Јулес су наставили да воде изванредан живот, укључујући незабораван сусрет са Мерилин Монро док је она позирала за једну од својих најпознатијих слика - тему друге половине Амерички начин.

Наша романтизација послератне Америке тежи да поједностави сложени свет којим су се кретали наши дедови и баке док су покушавали да побољшају животе за своје породице. Колико год да волимо једноставну причу са јасним јунацима и зликовцима, прави живот је ретко стрип. Понекад људи који уживају у томе што вам покажу своје најгоре стране стоје највише када се то заиста рачуна, а најнеобичније породичне легенде испадају истините. У Америци која све више има проблема да се носи са нијансама и сложеношћу, Тхе Америцан Ваи нуди неопходну и лепо испричану причу о борби, саосећању и наслутити која допире до нас кроз генерације.