Шведски Грипени су и даље вероватно најбоља опција Ирске за борбене авионе

Република Ирска још увек размишља о томе који тип борбеног авиона да набави за своје лоше опремљене, готово непостојеће ваздухопловне снаге. Шведски Сааб ЈАС-39 Грипен је вероватно најбоља опција за острвску република из много разлога.

Ирски званичници су 2020. почели јавно да признају истакнуту чињеницу да је земљи потребно најмање 16 борбених авиона ако жели да оствари потпуну контролу над својим ваздушним простором, а не да зависи од авиона Краљевског ваздухопловства (РАФ). Наводни тајни споразум којим се РАФ-у дозвољава да контролише ирски ваздушни простор покреће значајна уставна питања за републику и је чак описан у случају Вишег суда као „недозвољено разводњавање суверенитета“. Ин речи једног ирског новинара, појавила се перверзна ситуација у којој се „Ирска ослања на свог бившег колонизатора да брани своја мора и небо“.

Ирска влада је у фебруару 2022 позвао да купи чак 24 борбена авиона ради спречавања неовлашћених упада у ваздушни простор и борбе против терористичких отмица.

Руска инвазија на Украјину тог истог месеца учинила је ствар много хитнијом. Осим што има незаштићен, па чак и ненадгледан ваздушни простор на стратешки важном делу западног крила Европе, Ирска такође има велика лоше заштићена ексклузивна економска зона (ЕЕЗ) у северном Атлантику покрива 16 одсто територијалних вода Европске уније. Седамдесет пет процената критичних телекомуникационих каблова на северној хемисфери налази се унутар или близу те ЕЕЗ и може се показати веома рањивим на саботаже.

Ирској чак недостаје радар који би могао адекватно да надгледа њен ваздушни простор. Као што недавно је приметио Ирисх Тимес, „Ирска је једина земља ЕУ која није покривена примарним радарским системом, што значи да су авиони невидљиви ако немају укључене навигационе фарове.

Даблин је одредио средства за набавку радара. Такође планира да набави Пајпер авионе за обуку за Ваздушни корпус. Али то не би значило значајно побољшање у односу на неколико турбоелисних швајцарских Пилатус ПЦ-9 које је набавио средином 2000-их, што је најближа ствар коју ваздухопловство има ловцима.

други недавни предлози за млазне авионе у распону од набавке или лизинга половних млазњака од других европских ваздухопловних снага или куповине лаких борбених авиона ФА-50 из Јужне Кореје. Ово последње би могло бити добар избор за Ирску јер може да функционише и као напредни тренер, што је Даблину потребно јер му итекако недостају борбени пилоти, и као пристојан основни пресретач.

Док многе земље траже половне авионе, који су јефтинији од фабрички свежих авиона и имају краће време испоруке, то би се могло показати као неприкладна опција за Ирску. На крају крајева, дугорочно би њихово одржавање коштало више и могли би се показати као неприкладни за Ирску с обзиром на њен општи недостатак искуства у одржавању и управљању напредним војним авионима.

Набавка нових Грипена 4.5 генерације из Шведске могла би се показати као много прикладнија опција. Као што расправљао у овом простору још у јулу 2020, Грипен је релативно јефтин за ловац своје генерације и прилично је лак за руковање и одржавање за тако напредан ловац. Штавише, лако се може надоградити, тако да би могао остати ефикасан, савремени ловац 4.5 генерације за Ирску у догледној будућности, што би чинило сву разлику с обзиром на огромне трошкове набавке таквог авиона који ће наметнути Даблину.

A недавни рад Роиал Унитед Сервицес Институте (РУСИ). који су написала два војна аналитичара сугерише да се Грипен истиче као „најпогоднији кандидат у смислу оперативних захтева“ за потенцијалне западне авионе за Украјину. Многе тачке које су изнеле да би довели до тог случаја показују зашто је тај авион такође добро прилагођен захтевима Ирске. Као прво, примећују они, Грипен је „од самог почетка дизајниран за лакше одржавање и може се пунити горивом, поново наоружати и одржавати од стране тимова од само шест земаљских екипа користећи два возила на малим ваздушним базама или аутопутевима по хладном времену. ”

„Штавише“, написали су аналитичари, „само један од сваке посаде треба да буде високо обучен одржавалац; остали могу бити војни обвезници или чак војници.”

Такав дизајн је несумњиво веома повољан за земљу која нема искуства у одржавању савремених ловаца.

Грипен такође може да носи европски метеор ван визуелног домета ракете ваздух-ваздух, као и противбродске ракете великог домета РБС-15. Обе способности могле би омогућити Ирској да брзо неутралише претње свом ваздушном простору и водама са великих удаљености. Ове способности саме по себи би представљале проверљиву промену игре за одбрану Ирске.

Такође, могућности Грипена за кратко узлетање и слетање (СТОЛ) које омогућавају његови канали омогућавају му да ради са малих или чак импровизованих писта као што су цивилни аутопутеви. Та карактеристика би се такође могла показати идеалном за Ирску. Флота од 20 Грипена распоређених на малим аеродромима широм земље направила би сву разлику за ирску ваздушну и поморску одбрану.

Таква набавка би такође показала остатку Европе да је Ирска озбиљна у решавању многих озбиљних недостатака који тренутно постоје у њеној националној одбрани.