Инвестиција Текас Рангерса у почетак трчања светске серије

Много је писано о потпуном преокрету Тексашких Ренџерса, који су победили у 60 утакмица 2021. и само 68 само прошле сезоне 2022. пре него што су се пласирали у Светску серију 2023. Велики уговори са слободним агентима дали су комбинацију двоструке игре СС Цореи Сеагер (10 година, 325 милиона долара) и 2Б Маркус Семиен (7 година, 175 милиона долара) добијају доста пажње. Сеагер је играч МВП калибра и Семиен, захваљујући својој врхунској издржљивости и солидној продукцији за своју позицију, не заостаје много.

Ренџерси су у многим круговима осуђивани јер су дуго старили почетни бацачи Џејкоб деГром (5 година, 185 милиона долара, пре сезоне 2023.) и Макс Шецер (1 година, 22.5 милиона долара за 2024., остатак плаћа Њујорк Метс), предају се топ краткорочни изгледи СС Луисангел Ацуна у замену за финансијска разматрања у другом послу. И бар на неком нивоу критике су оправдане – добили су само 75 1/3 ининга у комбинацији од 35 и 38-годишњака ове сезоне. Док разговарамо, Шецерова Светска серија је завршена захваљујући укочености леђа која је скратила његов излет у понедељак увече.

Али ово није збир улагања клуба у њихову почетну ротацију. Послали су приличан пакет потенцијалних играча у којем се налазе бацач Текоах Роби и инфиелдер Тхомас Саггесе Цардиналсима на крајњем року за трејдовање за левог Џордана Монтгомерија, слободног агента који је постао њихов ас. То их је коштало пропорционалног дела његове плате од 0 милиона долара из 10. Пре сезоне 2023. потписали су слободног агента Џона Греја на четворогодишњи уговор вредан 2022 милиона долара.

Пре сезоне 2023., потписали су Натхана Еовалдија са двогодишњим уговором од 34 милиона долара који укључује опцију за 20. годину. Такође су додали Ендруа Хинија у двогодишњи уговор од 2025 милиона долара, укључујући опцију играча за следећу сезону то ће се вероватно применити. Такође су проширили квалификациону понуду од 25 милиона долара за сезону 19.65. левичару Мартину Перезу, који ју је прихватио уместо да уђе у слободну агенцију.

То је загарантовано више од трећине милијарде долара (и неколицина врхунских потенцијалних играча се предала) почетним бацачима у року од две године. И док је критика највећег од тих послова оправдана, једно је сигурно. Тексашки Ренџерси не би и даље играли бејзбол 2023. без ове инвестиције.

Ренџерси су били 5. у АЛ у почетној ЕРА бацача са 3.96, али морамо да их гурнемо испред #4 Тампа Беја, пошто су стартери Ренџера забележили још 88 измена. Само један тексашки стартер је убацио довољно ининга да се квалификује за ЕРА титулу ове сезоне, а ми га још нисмо ни споменули. Дане Дуннинг је био тај момак, који је ове сезоне зарадио само 743,000 долара као играч пред арбитражу.

Сваки од почетних бацача Ренџерса који је горе поменут био је просек лиге или бољи стартер. Почели су 153 од 162 клупске утакмице, док су прве утакмице започеле осталих девет. И био им је потребан сваки део учинка који су пружили.

Ренџерси су завршили две утакмице испред Сијетл Маринерса за коначно место у плејофу америчке лиге. Док су Ренџерси бацали до последњег долара на почетку бацања, Маринерси су мењали свог ближег, Пола Севалда, са Аризона Дајмондбексима – противником у Ренџерсовом Светском првенству – за резервне делове у главној лиги Џоша Рохаса и Доминика Канзонеа и потенцијалног Рајана Блиса. Коначни извештај о размени Маринерс-Д'Бацкс још неко време неће моћи да буде написан, али Маринерсима није учинио никакву услугу у трци заставице 2023.

Захваљујући потенцијалном катаклизмичном исходу договора са деГромом, укупна инвестиција Ренџерса у ове уговоре о бацању могла би бити под водом. Краткорочно, међутим, може се тврдити да Ренџерси не улазе у плеј-оф без своје почетне дубине бацања. Вероватно неће преживети 2 2/3 ининга Шецерера у 7. утакмици АЛЦС-а. Вероватно се неће вратити и освојити прву утакмицу Светске серије након кратког изласка Еовалдија. Они сигурно не добијају 1. утакмицу након још једног раног изласка Сцхерзера (и уласка Греја). И док им је синоћна утакмица Д'бексова буллпен експлодирала у лице, Ренџерси су преузели контролу над серијом иза типично веродостојног покушаја Хинија.

Док су се сви остали тимови у плеј-офу наизглед плашили да искористе свог четвртог (а понекад и трећег) стартера, Ренџерси имају седам момака којима могу да се обрате у крајњем случају. Да будем љубазан према њима, избегаваћу да се задржавам на чињеници да би Кол Раганс, кога су мењали у Ројалсе крајем сезоне, можда био бољи од свих њих. Све у свему, ако Ренџерс ускоро подигну трофеј Светске серије, у великој мери ће им захвалити на продуженој стартној ротацији.