Којоти из Аризоне су сада на корак од остварења својих снова из арене

У уторак увече, Аризона Цоиотси су направили велики корак ка претварању свог дуго траженог сна о новој арени у центру града у стварност.

Градско веће Темпеа дало је једногласно 7-0 гласова за одобравање последње три тачке на свом дневном реду у вези са предложеним пројектом Којота у износу од 2.1 милијарду долара, приватно финансираног за арену и кварт за забаву.

Остао је само један корак пре него што власник Којота Алекс Меруело и његов тим добију зелено светло за наставак: јавни референдум заказан за 16. мај 2023.

„Вечерас је важна прилика“, рекао је председник и извршни директор Којота Ксавијер А. Гутијерез медијима после састанка градског већа у уторак. „Гласање 7-0 заиста показује, мислим, њихову подршку ономе што смо изнели. Рекли смо од почетка: ово је прави пројекат, ово је прави договор и ми смо прави тим који треба да га изведемо.

„Стварно верујем да је ово, како је конструисано, најбољи договор о арени за забаву у историји државе Аризона“, рекао је градоначелник Темпеа Кори Вудс. „То је нешто на шта сам очигледно веома поносан, као градоначелник.

Пут до гласања у уторак сеже деценијама уназад, и привремено је спустио Којоте у нову Муллетт Арену у кампусу Универзитета Аризона Стате. Арена има капацитет од 4,600 људи за НХЛ хокеј, хиљаде мање од осталих места широм лиге, а такође је захтевала скоро 20 милиона долара у додацима како би били спремни за НХЛ, укључујући и анекс у којем ће се налазити свлачионице и просторије за обуку НХЛ квалитета.

Изградња анекса није завршена када су Којоти одиграли прве четири домаће утакмице у сезони пре месец дана. Тим тренутно игра 10 утакмица у рекордних 14 узастопних утакмица на гостовању и вратиће се у Мулет Арену 9. децембра, где ће угостити водећи Бостон Бруинс.

Након што је надгледао бурно постојање Којота још од када је оригинална франшиза Винипег Џетса први пут пресељена у пустињу 1996. године, комесар НХЛ-а Гери Бетман био је ту да изрази своју подршку у уторак.

Да би помогао да се угуши стални разговор о потенцијалном пресељењу који мучи франшизу практично од њеног почетка, Бетман је рекао градском већу да би тим био спреман да потпише 30-годишњи уговор о непресељавању. Затим је засладио лонац додајући да ће се лига обавезати да буде домаћин предстојећег НХЛ драфта или Ол-стар утакмице у новој арени — оба главна догађаја који стварају буку за град домаћина и тим, као и значајне економске користи.

„Веома смо одушевљени изгледима за Темпе Ентертаинмент Дистрицт“, рекао је Бетман медијима након састанка у уторак. „Очигледно, Којотима је потребна нова арена, а посвећеност Алекса Меруела овој франшизи и Аризони је била непоколебљива. Он има нашу подршку, а ако се вратите у последњих 25 година, наша посвећеност Аризони никада није поколебала.

„Мислимо да ће ово бити од користи за заједницу и за Којоте.

И док је подршка градског већа Темпеа била кључна за прелазак пројекта у фазу референдума, пројекат и даље има своје противнике. Предложена локација је две миље западно од Мулет арене и нешто више од две миље источно од аеродрома Пхоеник Ски Харбор. Будући да је тако близу аеродрома, постоје забринутост због буке, посебно у вези са стамбеном компонентом пројекта, као и потенцијалним сметњама на путањама лета.

Према речима градоначелника Вудса, Којоти су се састајали са члановима заједнице широм региона Темпе током последњих шест месеци, решавајући њихова питања и бриге, као и обраћајући пажњу на коментаре чланова градског већа. „Открио сам да су веома спремни да се промене и преговарају и додају додатне ствари које, искрено, помажу да договор буде још бољи“, рекао је он.

Према Грег Висхински са ЕСПН-а, Дореен Гарлид је била једна од две чланице савета које су гласале да се противе напретку преговора о пројекту арене прошлог јуна. Али она се осећала довољно угодно са детаљима јер они тренутно подржавају прелазак на фазу референдума у ​​уторак.

„Иако још увек имам неке резерве у вези са тим да је ово најбоље за наш последњи велики комад земље у власништву града, има смисла да дамо становницима Темпеа прилику да се изјасне својим гласом“, рекла је она.

Бетман је изразио поверење у референдумски процес.

„Верујемо да ће, када људи схвате предности овог пројекта, он добити широку подршку“, рекао је он.