БАЛ завршава другу сезону, одзив је био „сјајан“

Кошаркашка афричка лига (БАЛ) је управо завршила своју другу сезону, а амерички Монастир је освојио прво првенство над Петром де Луандом резултатом 83-72. Према НБА, првенствена утакмица стигла је до навијача у 215 земаља.

Одговор на БАЛ

Према Џону Манио-Плангеу, потпредседнику БАЛ-а, шефу одељења за стратегију и операције, реакције глобалне кошаркашке заједнице на БАЛ су биле позитивне.

„Одзив је био огроман. Прошла сезона је одржана на једном месту због пандемије, тако да је овогодишњи формат каравана омогућио већем броју навијача широм континента да лично доживе узбуђење БАЛ-а. Проширили смо такмичење на укупно 38 утакмица у три града током три месеца. Атмосфера на утакмицама у Дакару, Каиру и до сада током плеј-офа у Кигалију је била напета, посебно када су Дакар Университе Цлуб (Сенегал), бранилац титуле БАЛ-а Замалек (Египат) и РЕГ (Руанда) играли пред навијачима из свог града. ”

Манио-Планге се такође дотакао недавног проширења лиге.

„Ове сезоне БАЛ је представљао четири нове земље и седам нових тимова, од којих су се три квалификовала за плеј-оф: Цапе Товн Тигерс (Јужна Африка), Рванда Енерги Гроуп (Руанда) и Сеидоу Легаци Атхлетикуе Цлуб (Гвинеја). Све у свему, кошаркашки актери од којих смо чули изразили су подршку и захвалност за оно што БАЛ чини да трансформише афрички кошаркашки екосистем и инспирише навијаче широм континента и широм света.”

НБА ињекција талената

Навијачи НБА лиге ће без сумње погледати БАЛ и сањати о томе да још талената доспеју у највећу и најпопуларнију светску кошаркашку лигу. Јоел Ембиид из Филаделфија 76ерса и Пасцал Сиакам из Торонто Репторса су обојица Камерунци, а Гианнис Антетокоунмпо из Милваукее Буцкса има везе са Нигеријом. Сва тројица су у горњем ешалону НБА краљевске породице, што Африку чини привлачним местом за тражење нових талената.

Манио-Планге разуме интересовање и верује да се БАЛ може користити као одскочна даска за веће ствари, док истовремено стоји на своје две ноге.

„БАЛ пружа платформу врхунским играчима из Африке да покажу свој таленат на глобалној сцени, што заузврат инспирише више младих дечака и девојчица који би могли бити будући играчи БАЛ-а, НБА или ВНБА да играју игру. БАЛ се придружује Баскетбалл Витхоут Бордерс Африца и НБА академији Африка у стварању платформе и пута за ове врхунске играче да остваре свој потенцијал. Поред тога, ове сезоне смо покренули „БАЛ Елевате“, нови програм који је поставио по једног кандидата НБА Академије Африка у сваки од 12 БАЛ тимова. Програм пружа прилику следећој генерацији афричких потенцијалних кандидата да се такмиче на професионалном нивоу, покажу свој таленат на глобалној сцени и помогну својим тимовима да се такмиче за БАЛ шампионат 2022. Верујемо да ће БАЛ наставити да расте и ниво талената, а лига ће постати дестинација и одскочна даска за најбоље играче на континенту.”

Дугорочни поглед на БАЛ

Имплементација потпуно нове лиге у срцу Африке значи више од само забављања навијача кошарком. То значи потенцијални раст у финансијском сектору, наводи Манио-Планге.

„Верујемо да кошарка може да постане врхунски спорт у Африци и да БАЛ може да буде једна од најбољих професионалних лига на свету у наредних 10 година. БАЛ је панафричка лига и надамо се да ће, како кошарка, БАЛ и НБА Африка настављају да расту, земље и владе бити подстакнуте да улажу у игру и инфраструктуру око ње јер виде вредност у томе : не само да кошарка може бити мотор економског раста, већ има и моћ да промени животе. Све у свему, посвећени смо успостављању БАЛ-а као лиге светске класе која је шампион инклузије и развоја младих, промовише здравље и добробит, пружа забаван производ за фанове свих узраста, извози наше вредности и покреће економски раст широм континента. ”

Манио-Планге додаје да лига верује да су тек почели, и указује на историју НБА у Африци као покретачку снагу.

„НБА има дугу историју у Африци и отворила је своје афричко седиште у Јоханесбургу у Јужној Африци 2010. пре него што је отворила додатне канцеларије у Дакару, Сенегал, и Лагосу у Нигерији. Напори лиге на континенту усредсређени су на повећање приступа кошарци и НБА лиги кроз развој становништва и елите, друштвену одговорност, дистрибуцију медија, корпоративна партнерства, НБА Афричке игре, БАЛ и још много тога. И многи од ових напора су панафричке природе и досежу како развијене тако и земље у развоју. НБА игре и програми доступни су у све 54 афричке земље, Јр. НБА програмирање је имплементирано у 15 земаља, а БАЛ сваке сезоне окупља 12 професионалних тимова из 12 земаља. Чак и уз све што чинимо да кошарку учинимо доступнијом, верујемо да само загребемо површину утицаја који игра може да има на једну од најмлађих и најбрже растућих популација на свету. Покретање НБА Африке као самосталног ентитета уз подршку стратешких инвеститора и партнера, укључујући бившег америчког председника Барака Обаму и оскара добитника, Фореста Витакера, допринеће будућем расту и откључати могућности за НБА широм континента“, рекао је Манио. - закључује Планге.

Ике Диогу К&А

Бивши изабраник НБА лутрије Ике Диогу, који игра за кошаркашки клуб Замалек, такође је одушевљен лигом и пристао је да уради питања и одговоре.

После дуге каријере која је укључивала преко 200 НБА утакмица и успешних боравака у Кини, шта вас је навело да се придружите БАЛ-у?

„Очигледно, ово је прва лига у целој Африци, и као неко ко је веома страствен за кошарку на континенту, мислио сам да је то добар изглед за мене. Видео сам много момака које сам познавао како играју у инаугурационој сезони, тако да сам био само благословљен и срећан што сам добио прилику да играм за Замалека и мог бившег тренера, тренера Воигта.

Лига је очигледно велики развој за афрички континент у погледу кошарке. Шта мислите да треба да буде следећи корак да би НБА видела снажнији прилив афричких играча?

„Мислим да само треба да наставе да раде оно што раде. Ово је тек друга година, тако да ће његова популарност наставити да расте. Очигледно је да сви знају за огроман таленат који Африка има, тако да заиста само наставите да продајете и наставите да приказујете на ТВ-у, јер многи људи желе да играју у овој лиги, због изложености. Кад год се НБА прикачи, то долази са доста изложености. Дакле, само наставите да радите оно што су радили.”

БАЛ очигледно такође треба да стоји на својим ногама, а не само да буде фармерска лига за НБА, па како то балансира?

„То је лига која је још увек у повоју, али већ има велику популарност која ће наставити да расте. Када имате некога као што је НБА који дефинитивно помаже у лиги и озлоглашености, то ће само наставити да расте, и биће све боље и боље. Али на крају ће лига попримити сопствени идентитет и бити једна од бољих лига на свету, по мом мишљењу.

Као играч, шта сте видели у погледу одзива играча и навијача на имплементацију БАЛ-а, и можете ли мало да кажете о нивоу узбуђења око даљег развоја лиге?

„Постоји много узбуђења. Сви говоре, посебно када је у питању међународно такмичење, да свет сустиже САД. Углавном када то говоре, говоре о европским земљама, али Африка је ту. Африка сустиже. Колико сви знају, ми производимо врхунске спортисте, а сада када они уче основе основа, а када спојите те две ствари, то је страшно. Афричка кошарка је у успону. Презентација је одлична у играма БАЛ-а, тако да је будућност Африке светла, а много људи је узбуђено због БАЛ-а и његовог потенцијала.”