Крвава битка за Бахмут нуди могући преглед како ће проћи друга година рата у Украјини

Источни украјински град није стратешки, али није ни важан. Како почиње друга година како се предвиђало да ће бити вишедневни сукоб, Владимир Путин наставља да баца Русе у ту борбу, а Украјинци их убијају.

TПрви знак да ће Бахмут постати катастрофа за Русе дошао је пре девет месеци и то 30 миља северно од града у источној Украјини.

11. маја 2022, делови руске моторизоване бригаде — стотине возила и хиљаде војника — покушали су да пређу реку Сиверски Доњецк како би проширили освајање Русије у украјинском региону Донбаса.

Украјински дронови и споттери ухватили су бригаду усред прелаза. Украјинци су гађали раме уз раме тешке артиљерије на руске снаге препуне корак до корака, раме уз раме на откривеним обалама реке.

Док се дим нестао, десетине руских тенкова и борбених возила лежале су смрскане међу потенцијално стотинама мртвих Руса. „Покушај преласка реке показао је запањујући недостатак тактичког смисла“, према Институт за проучавање рата у Вашингтону, ДЦ

Пуцњава у Турској поставила је сцену за напад Русије на Бахмут. Отприлике у исто време када и масакр на реци, десетине хиљада лоше обучених, амбивалентно вођених Руса, више пута су јуришали према добро припремљеним украјинским положајима уи око Бахмута, града са предратним становништвом од 70,000 који се налази 10 миља југозападно од Русије. окупирао Северодоњецк, један од већих градова Донбаса.

Руски губици су били толико велики — процене су у то време износиле чак 50,000 убијених и рањених — да је Кремљ, да би попунио своје снаге, организовао хитну регрутацију, усмерену углавном на неспособне, средовечне мушкарце из региона далеко изван Москве. Кремљ би наоружао ове људе вишком хладноратовског оружја и гурнуо их у битку након само неколико дана обуке.

Руски напад на Бахмут је вероватно била прва и одлучујућа битка друге фаза рата. Изненађење ничим изазваним нападом Русије 24. фебруара 2022. је престало. Изгладњеле, претучене руске бригаде које су покушале и нису успеле да опколе Кијев повлачиле су се док су све искусније украјинске бригаде, наоружане новим оружјем западне производње, јуриле за њима.

Оно што је требало да буде руски блиц широм Украјине претварало се у крваву паролу. Брзи рат је постајао рат исцрпљивања, где страна која највише убија има веће шансе за победу.

Нигде ова ужасна рачуница није очигледнија него у Бакхмуту. Било је то очигледно још прошлог лета, када су размере руских губитака око града постале очигледне. Сада је још очигледније, девет месеци касније, док се битка за Бахмут све више одвија, руски председник Владимир Путин обећава да ће наставити да се бори, а Украјина, инспирисана вођством сопственог председника, бившег комичара Володимира Зеленског, не показује знаке посустаје.

Зашто Бакхмут?

Sнеки градови и места имају очигледну војну вредност. Могли би да заповедају узвисином или да леже поред стратешких путева, железничких линија или пловне реке. Они могу бити дом фабрике резервоара или неке друге виталне индустрије.

Бакхмут не испуњава ниједан од ових критеријума. Оно што је најближе стратешком квалитету је његова близина неколико главних путева који повезују слободне украјинске градове у западном Донбасу. Али Бахмут није ништа важнији као транспортни чвор од, рецимо, било ког насумичног града на његовом северозападу.

Зашто су Руси циљали Бахмут можда има мање везе са војском стратегију него политичку стратегија. Првих неколико месеци, операција у Бахмуту била је главни задатак Вагнер групе, мрачне плаћеничке компаније коју је наводно финансирао Јевгениј Пригожин, бивши продавац кобасица и Путинов миљеник.

Група Вагнер ради са руском војском, али није део руске војске. На много начина, то је највећи ривал војске за ресурсе у Москви.

Аналитичари су закључили да су Вагнерови напади на Бахмут били начин да компанија створи наратив да је то једина руска сила која је још увек способна да победи Украјинце.

Идеја је, очигледно, била да Вагнер своју репутацију на бојном пољу претвори у политички утицај у Москви. Пригожин „наставља да прикупља моћ и успоставља војну структуру паралелну са руским оружаним снагама“, ИСВ објаснио.

Али као политички гамбит, Бакхмут је био крах.

Хуман Вавес

Tо да одржи напад на Бахмут, Вагнер је ангажовао хиљаде руских ветерана, чак је регрутовао и једног храброг пилота који је избачен из руских ваздухопловних снага 2012. због крађе и рушења ловца Сухој Су-27.

Запошљавање компаније дало јој је малу предност у односу на претучену руску војску, барем на кратко. Иста предност се никада није проширила на њене операције против Украјинца армије. Да би одбранила Бахмут, украјинска генерална команда је ротирала у неке од својих најбољих бригада — укључујући, крајем прошле године, 93. механизовану бригаду.

93. није најсјајнија од десетина украјинских бригада фронта, али је једна од најбруталнијих. Бригада, са својих пет тенковских и пешадијских батаљона – укупно, неколико хиљада војника и стотину или више оклопних возила, укључујући и унапређене тенкове Т-64 – издржала је неке од најкрвавијих битака у ширем рату.

93. и друге украјинске бригаде, уз подршку великих топова моћне 40. артиљеријске бригаде, бориле су се против чега је генерал америчке војске Марк Миллеи, председавајући Здруженог генералштаба, описана као „веома, веома успешна мобилна одбрана.“

Уместо да тврдоглаво држе сваки ров, бункер или подрум док их не прегазе, Украјинци се повлаче када су у опасности од пораза. Они се одмарају и поново наоружавају, а онда иду у контранапад када се Руси претерају.

Ова флексибилност чува борбену снагу Украјине, али захтева стрпљење и тимски рад. Неких дана би се могло осећати као да Украјинци губе око Бахмута, али само зато што су одлучили да размене простор за време.

Сачекајте неколико дана, и Украјинци не само да имају тенденцију да поврате било коју позицију коју су недавно изгубили, већ би могли чак и да почну да марширају напред. Докле год виши команданти схвате то једнодневно повлачење је цена коју фронтовске бригаде плаћају за предујам следећег дана, мобилна одбрана је дугорочни победник против кратковидог непријатеља.

Украјински команданти јасно држе дуг поглед. Контраст са руским командантима око Бахмута не може бити оштрији. Вагнерови официри су више пута бацали своје најбоље трупе на украјинске положаје.

Губици су били велики. До прошле јесени, Вагнеру су биле јако потребне свеже снаге. Руска војска је управо сакупила 300,000 људи у очајничком покушају да надокнади своје губитке. Подједнако очајан за топлим телима, Вагнер је пронашао изненађујући извор: руске затворе.

Представници компаније понудили су осуђеницима помиловање у замену за неколико месеци службе на фронту. У почетку је то била примамљива понуда. Вагнер је брзо мобилисао 40,000 бивших затвореника да подржи својих 10,000 професионалних бораца око Бакхмута.

Појурили на фронт без икакве припреме, ови бивши осуђеници су, у суштини, били топовско месо. Дозволили су Вагнеру да одржи темпо својих напада на одбрану Украјине, али нису имали много шансе да се пробију и окончају битку под условима Русије. „Њихова тактика је да пошаљу људе да умру“, рекао је Олександар Похребискиј, наредник украјинске 46. ваздушно-мобилне бригаде, Рекао украјински Правда.

Вагнерове снаге су успеле да напредују до Бахмутовог предграђа, али само накратко. Урбана борба захтева „високо обучену пешадију са одличним руководством на млађем нивоу“, Министарство одбране УК рекао.

Украјинске бригаде имају високо обучену пешадију, делом захваљујући инструкторима НАТО-а. Имају и добре млађе вође, захваљујући војној култури која распоређује одговорност на млађе официре и воднике а не само да га додељује остарелим пуковницима и генералима, као што је то руски обичај.

До сада су чак и украјинске територијалне трупе — еквивалент припадницима Националне гарде америчке војске — оспособљене и ефикасне. Једна од најбољих територијалних бригада, 241., бранила је Бахмут током критичне фазе дуге битке крајем прошле године.

Како је кампања у Бахмуту ушла у свој седми месец у децембру, Украјинци су имали предност. „Мало је вероватно да ће ова врста борбе фаворизовати лоше обучене Вагнерове борце“, саопштило је Министарство одбране Велике Британије.

Зеленски је 21. децембра посетио линије фронта у Бахмуту. „Руска војска и плаћеници непрекидно нападају Бахмут од маја рекао. „Нападали су га дан и ноћ, али Бахмут стоји.

Најмање 4,000 Вагнерових бораца погинуло је око Бахмута 2022. према Гардијан. До почетка 2023. глас се проширио на руске затворе. Добровољаца је било све мање док 9. фебруара Пригожин није објавио да Вагнер више неће регрутовати осуђенике. Истина, осуђеници имао рез њега ван.

Година пред нама

Dлишен свог главног извора свеже људства, Вагнер више није могао да издржи напад на Бахмут. Постепено, током периода од неколико недеља почетком ове године, редовне руске трупе, укључујући добро обучене падобранце, замениле су плаћенике који су се тамо борили.

Постепена замена „задржала је иницијативу за руске операције око града“, ИСВ рекао. У ствари најближој пробоју који су снаге Кремља постигле око Бахмута за осам месеци немилосрдних и скупих борби, руске трупе су 12. јануара заузеле Соледар, мало насеље које се налази на врху лабиринта рудника соли северно од Бахмута.

Капитулација Соледара није значила да је и Бахмут био у непосредној опасности од пада. „Заузимање центра и већег дела Соледара од стране Вагнерових јединица је несумњив тактички успех“, написао је Игор Гиркин, бивши официр руске војске који је одиграо кључну улогу у руској анексији украјинског полуострва Крим 2014. „Међутим, непријатељски фронт је био не пробијен. ... Непријатељска команда дефинитивно контролише ситуацију.”

То је још увек било тачно недељама касније. ИСВ „не предвиђа скори пад Бахмута у руке руских снага“, написао је истраживачки центар.

Ако Руси то ураде на крају заузевши Бахмут, то би могло бити зато што је украјински генералштаб коначно одлучио да град замени временом. „Украјинска команда може изабрати да се повуче радије него да ризикује неприхватљиве губитке“, рекао је ИСВ.

Сам Бахмут Кијеву никада није толико вредео, посебно пошто су га цивили скоро напустили. Његова главна вредност је била прилика - прилика да се убијају Руси.

Украјинци су искористили ту шансу, а Руси су се обавезали, баш као што су то учинили на реци Сиверски Доњецк прошлог маја. Седмицу за недељом, месец за месецом, Руси су јуришали на Бахмут са масама недовољно обучених трупа. Украјинци су их побили на стотине.

У најбољем случају током дуге кампање, Вагнерове трупе су напредовале 300 стопа дневно, проценио је Пригожин. За девет месеци, можда су марширали 15 миља ближе Бахмуту. Свака миља је, међутим, поплочана са неколико стотина мртвих Руса.

Денис Пушилин, шеф сепаратистичке Доњецке Народне Републике у источном Донбасу, тврдио је да ће руска победа у Бахмуту очистити пут до Краматорска и Славјанска, 25 миља северозападно од Бахмута.

Можда. Или се можда Украјинци повлаче из Бахмута како би могли да се реорганизују и покрену контранапад који ће поново заузети град. „Ситуација може да се промени за пола дана“, рекао је Похребиски, украјински наредник.

Пушилинова очекивања за теоријски пробој у Бахмуту „још даље показују да се Руси и даље суочавају са изазовима у прецизној процени односа времена и простора“ када су у питању руски војни капацитети, рекао је ИСВ.

Пре годину дана, Кремљ се надао да ће за неколико дана заузети Кијев и срушити украјинску владу. Триста шездесет пет дана касније, након што је изгубио чак 270,000 убијених и рањених у Украјини, Кремљ се бори да заузме један беживотни, нестратешки град. Али наставља да покушава.

Бахмут је симбол крваве борбе — и могући предзнак следеће године тешке борбе.

ВИШЕ ОД ФОРБА

ВИШЕ ОД ФОРБАУкрајина ће остати без тенкова Т-64By Давид АкеВИШЕ ОД ФОРБАРазбијена украјинским минама и артиљеријом, руска зимска офанзива управо је заустављена испред ВухледараBy Давид АкеВИШЕ ОД ФОРБАТактика људских таласа руских плаћеника потискује украјинске трупе у СоледаруBy Давид АкеВИШЕ ОД ФОРБАБакхмут је 'натопљен крвљу' док се осам најбољих украјинских бригада бори против 40,000 бивших руских заробљеникаBy Давид АкеВИШЕ ОД ФОРБАРуски високотехнолошки артиљеријски систем је требало да победи у рату у Украјини. Али трупе нису знале како да то искористе.By Давид Аке