Бостон Селтикси су научили да се ослоне на свој менталитет „наредног човека“.

Бостон Селтикси су кренули у суботу поподне против Торонто Репторса без Џејсона Тејтума, а затим су успели да изгубе и Маркуса Смарта и Роберта Вилијамса. Ипак, успели су да поврате 11 поена и остваре девету узастопну победу. Тако је било целе сезоне: Селтикси и даље имају проблеме са повредама њихову дубину наставља да се стара да то није важно.

Додуше, јуче није ишло глатко – била је потребна крађа Ал Хорфорда у последњој секунди да би се закључио договор – али клупа Бостона им је помогла да обезбеде победу у утакмици коју нису имали посла. Тејтум је имао дан одржавања болесног левог зглоба, Вилијамс је подигнут након судара са Џејленом Брауном, а Смарт је задобио повреду десног скочног зглоба због чега је изашао из игре. Узимајући у обзир све то, Селтикси су заслужили да уживају у победи над Репторсима резултатом 106-104.

Од три повреде, највише забрињава Вилијамсова. Током вансезоне, Вилијамс је имао другу операцију левог колена – истог колена које је повредио током утакмице – због чега је пропустио почетак сезоне. Он није био редован у стартној постави од његовог повратка 17. децембра. Прошлогодишњи плеј-оф је показао да је идеална постава Селтикса она са Вилијамсом на центру, али је тим разумљиво оклијевао да му преда сталну стартну позицију док не сазнају да се потпуно опоравио.

ВИШЕ ОД ФОРБАБостон Селтикси би требало да буду забринути након вести о последњој операцији Роберта ВилијамсаBy Хунтер Фелт

То није био једини проблем. Џејлен Браун је недавно пропустио неколико утакмица због напетости адуктора, док су Селтикси донели мудру одлуку да не играју са 36-годишњим Хорфордом узастопним вечерима током регуларне сезоне. Само је Деррицк Вхите играо у свакој утакмици Селтикса ове године, а чак је и добио ударац против Репторса. Упркос свему овоме, Селтикси тренутно имају предност од пет утакмица у Источној конференцији у односу на Филаделфија 76ерсе после суботње победе.

Велики разлог је била клупа. Против Репторса, Грант Вилијамс је имао 25 поена, а Малколм Брогдон 23. Пејтон Причард, коме је минутажа опала, био мало вероватан спас за четврту четвртину са својим учинком од 12 поена ван клупе, са 4-за-7 изван линије за три поена.

Притцхард се можда повећао његова трговачка вредност у суботу, али је такође можда показао зашто би Бостон могао оклевати да предузме било какве потезе до рока. Иако би за Селтиксе имало смисла да виде шта могу да добију за играча закопаног на једној од најдубљих клупа у лиги, ноћи попут ове откривају колику вредност има за тим са легитимним надама за титулу.

У кошарци, нису сви увек у потпуности доступни: кључни играчи се повређују, упадну у невоље или једноставно падају у дуготрајни пад. Недостатак дубине Селтикса их је повредио у финалу НБА прошле године и они су правили потезе у вансезони управо да би то решили. Судећи по доступним доказима, тешко је тврдити да организација није урадила добар посао у проналажењу правих комплементарних делова који би окружили Тејтума и Брауна. Да ли би заиста вредело ризиковати да промените ту хемију потезима у средини сезоне?

Можда би тим требало да послуша Брогдонове коментаре након његовог учинка од 30 поена против Шарлот Хорнетса. „Имамо много сјајних играча у овом тиму“, рекао је он још 14. јануара. „То је менталитет следећег човека када неко падне. Мислим да је то оно што смо доживљавали када је ЈБ био напољу, када сам ја био напољу, када ко год је изашао, неко други се јави.” Да ли је то менталитет са којим Селтикси могу да приуште да се петљају?