Кружни пут преговора железничких синдиката

Раније овог лета америчка економија је за длаку спречила штрајк у теретној железничкој индустрији. Међутим, упркос постизању договора уз помоћ Беле куће, чини се да су ови уговори могао расплет, а пре свега због неспремности појединих радничких лидера да прихвате услове уговора о којима су преговарали.

Механика преговора са синдикатима и железницама је донекле компликована: постоји десетак различитих синдиката који представљају око 120,000 мушкараца и жена који обављају тежак посао одржавања железнице у покрету, а сваки синдикат озбиљно преговара о уговорима од 2021. Технички, уговори са железницом никада не истичу према Закону о раду у железници – они се једноставно мењају.

Осим што су жељели веће плате, радници су били жељни више флексибилности у свом радном времену, посебно у погледу добијања слободног времена за прегледе код лекара или других здравствених проблема. Због чињенице да је железницама тешко да се придржавају предвидљивог распореда (иако је то питање у које су железнице уложиле тешко обратити), одређена занимања попут кондуктера и инжењера могу имати помало непредвидив распоред рада, што може отежати заказивање тако свакодневних, али неопходних задатака као што је преглед код лекара.

До прошлог лета девет од дванаест синдиката је постигло споразум, али су преговори између железница и последња три синдиката застали и чинило се да иду ка штрајку.

Пошто сваки од 12 железничких синдиката одбија да пређе линије другог синдиката, штрајк било ког синдиката би резултирао опсежним затварањем теретне железничке мреже у земљи. С обзиром да је а пола милиона вагона робе путује железницом сваке недеље, ово потенцијално гашење представљало је велику претњу здрављу националне економије.

Непосредно пре истека уговорног рока, Бела кућа — на челу са секретаром за рад Мартијем Волшом — ушла је у преговоре и помогла да се постигне споразум у последњем тренутку који је спречио штрајк.

Међутим, синдикати су ипак морали да ратификују споразум, а то би могло бити теже него што је Бела кућа очекивала. Док је шест од дванаест синдиката брзо ратификовало своје уговоре — што предвиђено повећање плата за 24 одсто, бонус од 5,000 долара за потписивање, више флексибилности у распореду рада, плаћених слободних дана и друге проширене бенефиције – синдикат радника одржавања одбио њихов уговор.

Они су то урадили упркос чињеници да би повишице наведене у уговорима ставиле железничке раднике међу најплаћеније раднике на свету, са просечним синдикалним платама које су прелазиле 110,000 долара пре прековременог рада и достигле укупно 160,000 долара са бенефицијама. Тај синдикат је такође обезбедио оно за шта је дуго говорио да је његов главни приоритет – повећање накнаде за путовања.

Један од фактора који доприноси овим одбијањима је то што је руководство неких већих синдиката, након преговора о споразуму, одбило да препоручи да његови чланови ратификују уговор. Многи чланови могу ово протумачити као подстицај да гласају против уговора. Зачуђујуће, лидер синдиката који је одбио њихов договор био позитивно о томе када је послат на гласање, али сада пева другачију мелодију.

Иако недавно одбијање не значи нужно штрајк — синдикати су се сложили да сачекају док се Конгрес не врати на седницу пре него што се гласа о штрајку и преговори се настављају — абдикација руководства на препоруци гласања сугерише да преговори Беле куће можда нису обављени у доброј намери.

Руководство синдиката које преговара о споразуму има обавезу да својим редовним члановима препоручи да гласају за њега: пуко наређење да „гласају своју савест“ је имплицитна, али јасна порука да гласају против.

Евидентно подривање споразума који су постигли под њиховим условима намеће очигледно питање: зашто су, тачно, уопште пристали на уговор за који нису намеравали да траже ратификацију и у чијем је интересу то учињено?

С обзиром на то да је садашња администрација водила бројне политике које би успориле или преокренуле покушаје железница да повећају продуктивност и смање запосленост—као нпр. заустављање спајања, обавезујући реципрочно пребацивање, или присиљавање железница да преокрену своје напоре да спроведу прецизне пруге по распореду—избацивање било каквог штрајка након избора на средини мандата, истовремено дозвољавајући администрацији да труби о свом успеху у избегавању штрајка пре него што се он може протумачити као куид про куо за владу која је учинила више да покуша да подстакне запошљавање у железници него било која друга.

Док су се преговори о уговору одвијали у повољном тренутку за синдикате — уска грла у ланцу снабдевања су још увек гушила привреду током лета — извлачење из договореног уговора прети да ће их коштати и јавне добре воље, као и политичког капитала демократа. странка, која би се појавила као или импотентна или лажљива. Конгрес или администрација би готово сигурно предузели кораке како би осигурали да до тога не дође и након избора, а ако би то решење значајно побољшало страну синдиката, то би учинило да предизборни преговори изгледају мање него изнад одбора .

Експедитивна ратификација преосталих уговора је у интересу свих.