Будућност малопродаје никада није била мрачнија

На недавном породичном излету у петак увече, нашао сам се у тржном центру у области Питсбурга који носи познате ожиљке пронађене на хиљадама других некада доминантних храмова малопродаје. Једно од главних сидра био је Сирс од 200,000 квадратних стопа — сада мрачна, празна пећина која је чекала да буде пренамењена.

Нестао је и један број продаваца у стечају чији су дани били одбројани много пре гашења пандемије у марту 2020. ЈЦ Пеннеи се држи, али заузима отприлике половину простора него што је некада био. Саобраћај је у петак увече био изразито реткост.

Протеклих 30+ година мог професионалног живота су се бавили малопродајом и технолошком индустријом, развијањем алата и истраживачких техника за предвиђање и разумевање потрошача. Док сам шетао тржним центром размишљао сам о чињеници да нам „стручњаци” последњих неколико година говоре да тржни центри умиру. Ипак, био сам изненађен када сам нашао неколико релативних придошлица за које никада нисам чуо да отварају продавнице у овом тржном центру.

Тицкнорс је ланац од девет луксузних продавница мушке одеће са седиштем у Бичвуду у Охају који је стар само четири године и отворио је своју локацију у Питсбургу пре мање од годину дана, усред пандемије. продавац модне обуће, Схое Фли, послује са десетак продавница у Пенсилванији и Вирџинији. И Евереве, сазнао сам, је модни трговац на мало „брендова за маме“ са седиштем у Минесоти, са око 100 продавница, они су такође отворили радњу овде у јеку пандемије и још увек су јаки.

Питао сам се да ли су ово само маслачаки који ничу из рушевина тржног центра, који ће ускоро увенути и отићи у семе. Или је то можда доказ микро-циљања (у односу на робне куће) према којем се чини да је малопродаја у тренду?

Ако су тржни центри мртви, како објаснити недавну анкету о саобраћају у тржним центрима у области Филаделфије која је открила јасан повратак у односу на демографију прихода? У недавном чланку, Буцкс Цоунти Цоуриер Тимес је известио да је податке о локацији паметног телефона прикупио Плацер.аи, која је специјализована за трендове потрошачког саобраћаја, открила је да је неколико тржних центара у области метроа Филаделфије потпуно или скоро потпуно заузето и отприлике исто колико и пре пандемије. Подаци такође сугеришу да се нове продавнице отварају изненађујућом брзином.

У међувремену, инвестициони конзорцијум хеџ фонда и оператера тржног центра, Симон Проперти Гроуп
СПР
, недавно је дао понуду за куповину Кохл'с, традиционални самостални продавац. Ако успе, Симон и Броокфиелд Ассет Манагемент би додали Кохл'с у портфолио који укључује ЈЦ Пеннеи и друге познате брендове, надајући се да ће профитирати ревитализацијом и растом.

Све су то сигнали о будућности малопродаје, али ниједан није сасвим јасан о томе куда ствари иду.

Ево неких од сигнала. Чини се да је рецесија у најмању руку неизбежна и можда је већ завладала. Инфлација једе кућне буџете. У многим заједницама, кирија је достигла недоступне нивое. Кућно власништво у многим деловима земље је већ било скупо пре него што су хипотекарне стопе почеле да расту. Чини се да је пад вредности некретнина предвиђен у економском окружењу које се погоршава.

Међутим, није све бум и сумор.

Долази до појаве новина у конвергенцији технологије и малопродаје, тј. метаверзума (који се такође назива Веб 3), дефинисала је експерт за друштвене мреже Кети Хакл као, „шта се дешава када свет постане билборд, роботи имају просторно резоновање, а виртуелни асистенти поседују однос са купцем“. Ако је она у праву, коме треба продавница, а камоли тржни центар?

Пало ми је на памет да је Питсбург можда једна од оних локација на којима се одлучује о будућности малопродаје, далеко од центара финансија и моде. Некада познат као „челични град“, недавно је рангиран као најприступачнији град на свету да купи дом и постао је својеврсно технолошко средиште са Универзитетом Карнеги Мелон (ЦМУ) и Универзитетом у Питсбургу који су лидери у истраживању софтвера, роботике и бионауке.

То може објаснити зашто је Мета, ново име за Фејсбук, лоцирала једно од својих следећих центара за развој технологије у Питсбургу; рекламира 34 места за научнике и инжењере; и намерава да отвори Мета малопродајну радњу у којој ће купци моћи да испробају опрему и искуства виртуелне реалности. Убер
УБЕР
већ неко време овде има центар аутономних аутомобила, а постоји и велики број роботских компанија у региону.

Ставите све заједно и будућност малопродаје је мутна као што је икада била. Једна ствар је ипак јасна, купац је у центру свега. Они су живи и здрави и увек заинтересовани за сарадњу са великим брендовима, иновативним компанијама и јединственим производима.

Дакле, постоји изазов за компаније да то схвате и преузму праве ризике.