Греен Баи Пацкерс се враћају у лов на плеј-оф након што су запањили Даллас Цовбоис

Може ли једна победа спасити сезону?

Може ли једна победа спасити тим који је био на апаратима за одржавање живота?

Греен Баи Пацкерс верују да може.

Пекерси су у недељу прекинули низ од пет пораза тако што су савладали 14 поена заостатка у четвртој четвртини и победили гостујући Далас са 31-28 у продужетку.

Уместо да седе 3-7 и гледају у први низ од шест пораза у франшизи у 34 године, Пекерси су побољшали на 4-6. И док је то дупло више губитака него било које сезоне током четири године Мета ЛаФлера као тренера Грин Беја, то је сигурно боља алтернатива.

„Ми смо само отпорни“, рекао је бек Грин Беја Арон Џонс. „Имаш гомилу момака који неће да легну, наставићеш да се бориш док не дође до нуле, нуле, нуле на том сату. Само сам поносан на ове момке што нису одустали. Али знао сам то све време, да неће. Дакле, заратићу с њима сваког дана.”

У разводњеном НФЦ-у, Пацкерси несумњиво остају у лову на плеј-оф.

Најбољих седам тимова стижу до постсезоне, а Грин Беј је тренутно изједначен са Атлантом и Аризоном на деветом месту на конференцији.

Минесота (8-1) има пет утакмица предности у односу на Пекерсе у колони губитака и морала би да се сруши да изгуби титулу у НФЦ Северу. Филаделфија (8-0) би могла бити најбољи тим НФЛ-а, док су колеге из НФЦ Истока као што су Њујорк Џајантси (7-2) и Далас (6-3) такође добро позициониране за пласман у плеј-оф.

Победници дивизија из НФЦ Југа и Запада такође ће зарадити путовања у постсезону. Тренутно, Тампа Беј (5-5) и Сијетл (6-4) предводе те непобедиве дивизије.

Сан Франциско (5-4) тренутно држи седмо и последње место у плеј-офу, што значи да су Пекерсима остало само 1 ½ утакмице од постсезонске трке и преостала је скоро пола сезоне.

"Надате се да ће вас то покренути и дати вам мало самопоуздања, јер мислим да је тешко сваки пут када прођете кроз такав део", рекао је тренер Пекерса Мет ЛаФлер о прекиду једномесечног низа пораза. „Тешко је искључити негативност.

„Искрен сам када ово кажем, ништа не читам, али само знам у каквом свету живимо и за ове момке је, једноставно, тешко. Постоји много негативности и једноставно не можете дозволити да се то филтрира и утиче на оно у шта верујете, а то је нешто о чему стално причамо. Морате веровати у себе, морате веровати у момке поред вас.”

Пакерси имају разлога да верују захваљујући неколико позитивних дешавања у недељу. Они су укључивали:

1. Кристијан Вотсон

После бруталне почетничке сезоне, Вотсон је дао огроман напредак вертикалној игри Грин Беја ухвативши три тачдауна додавања. Вотсон је постао тек четврти почетник у историји тима који је ухватио три тачдауна у утакмици и први од Џејмса Лофтона 1978.

Вотсон висок 6 стопа и 4, 208 фунти, трчао је 4.32 секунде на 40 јарди у НФЛ комбинату у фебруару. Такође је дао сјајан резултат од 38 на Вондерлиц тесту од 50 питања.

Вотсон је имао сјајне бројке у вертикалном скоку (38-1/2”), скоку у даљ (11-4) и има велике руке (10 1/8”). Али Вотсон није могао да остане на терену и мучио се са падовима током прве сезоне, а у недељу је ушао са 10 хватања и без тачдауна.

Сада, Пацкерси могу само имати легитимну претњу у игри додавања.

„Мислим да имамо много оружја у нашем нападу и одбрана ће морати да почне да покрива све, било да се ради о игри трчања или игре паса,“ рекао је Вотсон. „Имамо момке који су у стању да играју и имамо легендарног квотербека који ништа не може да направи. Дакле, мислим да то само показује за шта смо способни и да једноставно морамо да наставимо да градимо на томе.”

2. Посвећеност трчању

Грин Беј је трчао 39 од 59 играња у недељу - невероватних 66.1% времена.

Није било изненађење што су Пацкерси завршили са 207 јарди и просечно 5.3 јарди по ношењу. Водили су лопту са великом ефикасношћу целе године.

Право изненађење је да су остали привржени трчању након што су га пречесто напуштали 2022.

„Мислим да можемо прилично добро да водимо фудбал, а ви сте то успели у зимском периоду“, рекао је квотербек Грин Беја Арон Роџерс. „С обзиром на повремено питања у заштити и здравље наших пријемника, осећам да је ово дефинитивно формула која може да функционише за нас. Још увек морамо да га бацимо низ поље, али све док нам људи не дају велику дозу од једне високе, мораћемо да играмо фудбал, а затим да искористимо акцију игре да направимо неколико удараца низ терен.”

3. Пропуштена одбрана сија

Одбрана Пекерса се истопила у другом полувремену због пораза од Њујорк Џајантса, Њујорк Џетса и Вашингтона током њиховог низа пораза. Против Даласа, одбрана је дошла са великим закашњењем.

Каубоји су имали лопту четири пута у четвртој четвртини и продужетку уз прилику да заледе утакмицу. Двапут су убацили, једном преокренули на падовима и понестало је времена на крају регулације.

Далас је одиграо 23 игре за 87 јарди (3.8) у последња четири погона и није постигао гол.

„Расположење је заиста добро“, рекао је Руди Форд, који је имао два пресретања, обезбеђење Грин Беја. „Сјајан је осећај победити, покушавајући да прекинемо низ пораза. Сви само настављају да раде и узимају све једну по једну утакмицу.”

Последњих седам противника Греен Баи-а тренутно имају комбиновани рекорд 38-26 (.594). Пекерси се и даље суочавају са четири лидера дивизије (Тенеси, у Филаделфији, у Мајамију, у Минесоти) и састају се са три тима испод 500 (у Чикагу, Лос Анђелес Ремсу, Детроиту).

Плаиоффстатус.цом даје Греен Баи-у само 9% шансе да уђе у постсезону. Дакле, изгледи су очигледно дуги.

Али Пекерси су опрезни оптимисти да их недељна победа над Даласом може покренути у правом смеру ова последња два месеца.

"Вибра у свлачионици, мислим да је увек била позитивна, увек је била јака", рекао је Ален Лазард. „А данас је само још више порастао. Знали смо да смо разочарали себе, организацију, навијаче и све, а данас мислим да смо успели да превазиђемо ту грбу и смислимо победу.