Будућност Греен Баи Пацкерса изгледа исто тако мрачна као и садашњост

Они су избацили финансијску конзерву на цесту последњих неколико сезона.

Учинили су све што је било могуће да бенд остане на окупу још најмање годину дана.

И у потпуности су очекивали да ће та група — која је имала 39-10 од 2019-2021 — наставити да прави хитове.

Али ништа није ишло онако како су Грин Беј Пекерси планирали 2022. А тих 40 најбољих мелодија које су тимови Мета ЛаФлера направили у последње три сезоне постале су ван кључних балада бенда без појма.

Пекерси одлазе у Чикаго у недељу са резултатом 4-8, што је њихов најгори у овом тренутку у сезони од 2006. Грин Беј је изгубио седам од осам утакмица по први пут од кампање 2008, што је такође било прво за Арона Роџерса као стартер.

Само два тима у НФЦ-у — Чикаго (3-9) и Лос Анђелес Ремс (3-8) — имају лошије резултате од Грин Беја. А да се НФЛ драфт деси данас, Пекерси би држали број 8 у укупном избору.

„Мислим да смо сви колективно фрустрирани“, рекао је тренер Пекерса Мет ЛаФлер. „Слушајте... сада има много кривице. И увек ћу то рећи јер заиста верујем у то. Мислим, почиње и завршава се са мном. Морам да будем бољи за наше момке, за наше помоћне тренере, и разочаран сам у себе.”

Он би требало да буде.

Али исто би требало да уради и Џо Бари и његова катастрофална одбрана. Тако би требало да буде и Роџерс, најплаћенији играч у историји НФЛ-а који је ове сезоне био слика осредњости - чак и пре него што су се догодиле повреде палца и ребра. Као и генерални менаџер Брајан Гутекунст, који је саставио овај неодољив списак, одбио је да одговори на било каква питања о томе у последња три месеца.

Сада долазе изузетно отрежњујуће вести за Пацкер Натион.

Ствари би могле постати још горе 2023. — и даље.

*********************

Према Спотрац.цом - веб локацији која разлаже уговоре, плате и ситуације са ограничењима плата професионалних тимова - Пекерси ће ући ван сезоне око 2.3 милиона долара у односу на пројектовану горњу границу плата од 225 милиона долара.

Само пет играча — квотербек Арон Роџерс (31.6 милиона долара), леви бокс Давид Бахтиари (29.1 милиона долара), Кени Кларк (23.9 милиона долара), бек Арон Џонс (20 милиона долара) и корнер Бек Џејре Александер (20 милиона долара) отприлике 125 милиона долара, или 55.6% горње границе плата Пакерса за 2023.

Следећих пет најплаћенијих играча Грин Беја — спољни бекови Престон Смит (13 милиона долара) и Рашан Гери (10.9 милиона долара), унутрашњи бек Де'Вондре Кембел (8.25 милиона долара), безбедност Дарнел Севиџ (7.9 милиона долара) и корнер Бек Расул Даглас (6.77 милиона долара ) — прогутати скоро 47 милиона долара простора за затварање.

То значи да ће 10 најбоље плаћених играча Греен Баи-а чинити 172 милиона долара простора за ограничење плата - или 76.4% колача.

Само најбољи 51 уговор се рачуна у вашу горњу границу плата. Дакле, Пацкерсима ће остати само 53 милиона долара за последњег 41 играча на списку.

То значи да ће листа Грин Беја бити препуна младих играча, почетничких уговора и доста минималне плате - барем према стандардима НФЛ-а.

Пекерси ће имати 16 неограничених слободних агената ове вансезоне, укључујући стартере као што су офанзивци Елгтон Џенкинс и Још Нијман, безбедносни Адријан Амос, дефанзивни линијски играчи Деан Ловри и Јарран Реед, кикер Мејсон Кросби, Ален Лазард и узастопни Роберт Тониан.

По свој прилици, Пацкерси неће имати на располагању простор за ограничење плата да дају конкурентну понуду већини ових играча. Греен Баи ће такође можда морати да реструктурира - или ослободи - играче на врху свог ланца исхране на платном списку.

Све то значи да ће неколико најбољих играча Грин Беја данас бити у различитим униформама до 2023.

Срећно у потјери за Супер Бовл-ом — или чак титулом НФЦ Нортх-а — са таквом врстом изазова са ограничењем плата.

*********************

Како су Пацкерси доспели овде?

Заиста је лако. Заложили су будућност надајући се тренутном задовољству.

Сада се чини да би ово могао бити изгубљени посао за Греен Баи.

Током протекле две вансезоне, извршни потпредседник/директор фудбалских операција Русс Балл прерадио је уговоре са неколико истакнутих играча Грин Беја. Балл је смањио њихове границе за плате и гурнуо новац у будућност.

Постојала је логика у тим потезима, пошто су Пекерси освојили три узастопне титуле НФЦ Севера између 2019-2021, стигли до НФЦ шампионске утакмице и 2019. и 2020. и освојили више утакмица од било ког тима у фудбалу у последње три године.

Међутим, као и свака кредитна картица, рачун на крају доспева на наплату - а плаћања камата су звер.

Током НФЛ комбината у фебруару, Гутекунст је објаснио зашто су Пацкерси преправљали уговоре и гурали толико новца у будућност.

„Имамо заиста добар фудбалски тим,“ рекао је Гутекунст. „Разочарани смо што то нисмо завршили последње две године, али нема разлога да мислимо да не можемо да се вратимо тамо и покуцамо на врата и стигнемо тамо. Па да, мислим да смо пуни напред.

„Мислим да имамо добар погодак као и сви да освојимо Супербоул (2022.). То је наш циљ. Мислим да имамо прилику да то урадимо управо сада.”

То се, међутим, није ни изблиза догодило.

Напад Грин Беја је био безвољан пола сезоне, и иако је последњих недеља давао знаке живота, и даље је на само 23.^rd у бодовима по утакмици (19.6). Одбрана, која је требало да носи дан док је дело откривено, заузима 31.^st против трчања и 22^nd у бодовању (23.6).

Пакерси су учинили Рича Бизачију најплаћенијим координатором специјалних тимова у фудбалу са 2 милиона долара годишње. Али те јединице су и даље биле лоше и имају 30. ранг^th укупно према фоотбаллоутсидерс.цом.

А ЛаФлеур, који је имао Мидасов додир са својим тимом у последње три године, није нашао права дугмад да притисне 2022.

„Очигледно, извршење није било на нивоу… и ако видите поновљене грешке, онда увек прво морате да погледате себе“, рекао је ЛаФлеур недавно. „Морам да будем сигуран да радим свој део у погледу позивања свих на одговорност.

„Поновљене грешке су оно што је фрустрирајуће. Ако убаците играче у то, а ми не извршимо или не комуницирамо на прави начин, онда морате да погледате тај део, пазећи да имамо праве људе у игри како се то не би догодило . Морамо себи дати шансу.”

*********************

Пекерси су скоро без шанси у 2022, са њиховим плеј-оф квотама сада смањеним на 2%.

А ствари ће бити још теже у будућности.

Док се Пекери суочавају са пакленим ограничењем плата и потенцијалном поновном изградњом, многи тимови унутар свог одељења — и на конференцији — имају на располагању врсту собе за ограничење за велики скок.

Предвиђа се да ће Чикаго ове ван сезоне имати на располагању изванредних 125 милиона долара лимита за плате. Медведи су такође покупили изборе за другу, четврту и пету рунду драфта након што су у октобру разменили у гостима Рокуан Смит и Роберт Квин.

У суштини, ово даје генералном менаџеру Чикага Рајану Полесу могућност да у потпуности ревидира свој списак и дода моћ звезда широм света када слободна агенција почне у марту.

НФЦ ривали Атланта (72 милиона долара), Њујорк Џајантс (59 милиона долара) и Сијетл (58 милиона долара) сврставају се у првих пет по доступности простора и сви би могли да направе драматична побољшања ако потпишу праве слободне играче.

А ривал НФЦ Нортх-а Детроит — који је тренутно испред Греен Баи-а на табели — заузима 11.^th са 29.5 милиона долара доступног простора за затварање. Поред тога, Лавови поседују избор Ремса у првом кругу драфта — који ће вероватно бити у првих 5 — као и њихов сопствени.

У међувремену, Пацкерси ће бити суочени са безброј лукавих одлука само да доведу своје књиге у ред.

Да ли се заваравају да верују да још увек имају шансе за сјај са Роџерсом на списку — иако је он играч у опадању који ће бити окружен споредном глумачком екипом? Да ли коначно почињу Јордан Лове-еру? И да ли могу да натерају играче као што су Бахтиари или Џонс да прераде своје уговоре - или ће бити пуштени?

Пацкерси су урадили оно што многе базе навијача захтевају од својих тимова и ушли су „алл ин” у последње две године. Из мноштва разлога, та одлука је експлодирала у Грин Беју.

Сада, рачун долази на наплату - и биће га тешко прогутати.