Све већи климатски ризици климатског решења

Чак и док ужарено, суво лето бледи ка зими, баук суша је одбила да изађе из фазе. Док се суша дефинише као недостатак водних ресурса –као што је типично за историјски низак ниво реке Мисисипи прошлог месеца– може лако метастазирати као недостатак струје. Вода је „гориво“ за хидроенергију, и даље водећи извор обновљиве електричне енергије произведене на планети, а суша је као ембарго на то гориво.

Управо менаџери воде на реци Колорадо упозорио на надолазећи сценарио „судњег дана” где би наставак суше зауставио производњу електричне енергије на брани Глен Цанион. Тај сценарио је већ стигао за Кариба Дам, други највећи хидроенергетски пројекат у јужној Африци, који обезбеђује више од половине електричне енергије коју користе Замбија и Зимбабве. Карибин резервоар—саграђен 1959. то је највећи резервоар на свету по запремини—је код најнижи ниво у својој историји, што резултира екстремним искључење струје у Зимбабвеу и рационисање струје у Замбији.

Пошто водене кризе постају енергетске кризе, оне су сада и кризе климатских акција. Како би помогле у постизању декарбонизације енергије која је кључна за постизање климатских циљева, многе земље планирају драматичну експанзију хидроенергије, а глобалне енергетске агенције предвиђају удвостручење глобалног капацитета до 2050. Ипак, због нивоа климатских промена који је већ запечен, ембарго изазвани сушом на водно гориво за хидроелектране ће вероватно постати чешћи и раширенији у наредним деценијама.

Другим речима, једно од најтраженијих решења за климатску кризу постаје све мање поуздано због негативних утицаја климатских промена који су већ у току. Та компликована реалност има важне импликације на то како управљамо постојећим системима воде и енергије, као и на решења за климатске промене која долазе са недавно завршене Конференције Уједињених нација о климатским променама (ЦОП27).

Прошлог лета, Европа Кина претрпео историјске суше које су смањиле реке и исушиле резервоаре које хидроенергетски системи користе за производњу електричне енергије. Хидроенергија обезбеђује 80% електричне енергије за кинеску провинцију Сечуан и продужена суша је преполовила генерацију. Топлотни талас је отежао изазов, тако да је у исто време када је производња опадала, потражња за електричном енергијом за климатизацију је скочила: потражња за електричном енергијом у Сечуану је била пораст од 25% у поређењу са истим периодом 2021. Као резултат тога, десетинама хиљада комерцијалних потрошача у Сечуану је речено да се затворе десет дана у августу.

У Европи је суша смањила производњу хидроенергије Италија, Аустрија, Шпанија Португалија.

Чини се да се југозапад Сједињених Држава помера ка општој сувој клими, сигнализирајући дугорочне изазове и за водоснабдевање и за хидроенергију. Хидроенергетске бране на реци Колорадо обезбеђују струју за 5 милиона људи, а њихови резервоари опадају деценијама. Биро за мелиорацију је известио да постоји скоро једна од три шансе да ће нивои резервоара пасти тако ниско до 2024. да ће њена брана Глен Цанион од 1.3 гигавата престати да производи. Даље низ реку Колорадо, суша се смањила годишња производња од Хоовер бране за 22% пошто његов резервоар такође опада према нивоу „мртвог базена“ (без генерације).

Калифорнија иначе добија око 13% своје електричне енергије из хидроенергије, али током а суша која се смањила на само 6%. Тај ниво смањења представља изазове за места попут Калифорније и Европе, али са разноликим мрежама могу се прилагодити. Шта је са земљама у којима хидроенергија доминира мрежом? Суша 2015. смањила је производњу хидроенергије у Замбији у сличној мери као у Калифорнији, осим хидроенергије обезбеђује скоро сву електричну енергију Замбије! То значи да је суша изазвала националну електричну енергију генерација ће опасти за 40% изазивајући непрекидне нестанке струје и огроман економски поремећај. Ова година се спрема да буде гора.

Ови примери показују како суша може открити рањивост у енергетским и економским системима који тренутно зависе од хидроенергије. Оно што би заиста требало да привуче нашу пажњу су будуће прогнозе: да ће се глобална хидроенергија удвостручити како би се избегле климатске промене, али и да ће у будућности бити све више суше и несташице воде због утицаја климатских промена који су сада неизбежни (минимизирање будућег загревања је кључно да би се избегли још већи поремећаји).

Међународна агенција за енергетику пројектује јужну Африку суочиће се са повећаним ризиком од суше услед климатских промена, са повезаним поремећајима у хидроенергетици. Поред периодичне суше, климатске промене ће учинити Замбију свеукупно сушњом, са падом просечних речних токова и смањењем производње хидроенергије за 20%.

Овај растући ризик није ограничен само на Африку. Недавна Студија у Природа Климатске промене открили су да је, чак и према најоптимистичнијем климатском сценарију, више од 60% постојећих хидроенергетских пројеката у „регионима у којима се предвиђа значајан пад протока“ до 2050. године, попевши се на 74% пројеката са већим загревањем. био сам главни аутор студије који је открио да је отприлике једна трећина глобалних хидроенергетских пројеката у регионима за које се предвиђа повећан ризик од несташице воде. Две студије су идентификовале сличне регионе који су најугроженији, при чему обе указују на Кину, југозападне Сједињене Државе, Мексико, јужну Европу и Блиски исток.

У међувремену, четвртина свих планираних брана хидроелектрана налази се у регионима са средњим до веома високим нивоом ризика од несташице воде.

Ови тренутни и растући ризици од суше и несташице воде требало би да дају информације о плановима за борбу против климатских промена, укључујући оне који произилазе из ЦОП27. Земље би требало да планирају своје нискоугљеничне енергетске системе за ниво ризика од суше и несташице који су већ „испечени“ и/или вероватно под тренутним путањама. Утицај суше на мреже у јужној Африци илуструје рањивост електроенергетских система на нивоу система који су веома зависни од извора који је толико подложан климатским поремећајима

Диверзификација извора производње и климатска отпорност треба да постану главни циљеви енергетских планера. На пример, соларни панели углавном раде близу свог максималног капацитета током врућих, сунчаних сушних периода када су други извори производње под стресом (осим хидроенергетских брана, нуклеарне и термоелектране такође могу да виде смањење производње током суша због исцрпљивање расхладне воде извори).

Хидроенергија се често предлаже као начин да се стабилизују мреже које у великој мери зависе од обновљивих извора енергије попут ветра и сунца, који варирају на основу варијабли као што су време и циклус дан-ноћ. Акумулирана хидроелектрана–који подиже воду из доњег резервоара у „батерију“ горњег резервоара спремну за производњу када је потребно – може пружити исту услугу, са мањим ризиком од суша и оскудице, као и генерално са далеко мањим негативним утицајима на реке, рибарство и заједнице у поређењу са на конвенционалну хидроелектрану.

Хидроенергија има улогу у решавању климатских изазова, али је императив разумети да је хидроенергија сама по себи много рањивија на поремећаје изазване климом у поређењу са другим обновљивим изворима енергије попут ветра и сунца. Разноврсне мреже са ниским садржајем угљеника пружају већу отпорност у суочавању са променом климе и хидрологије – и потребне су нам нове владине политике, планирање електричне енергије и финансијски токови да подржимо њихов будући развој.