Лековита моћ високих цена бензина

Током кампање за демократску номинацију за председника, Џо Бајден је рекао да ће натерати Саудијце да „плате цену“ за њихово убиство сарадника Вашингтон поста Џамала Кашогија.

Он је елаборирао: „Ја бих јасно рекао да им заправо нећемо продати више оружја. Хтели смо да их у ствари натерамо да плате цену, и да их у ствари учинимо паријама какав јесу."

Тешке лекције

Председник Бајден је морао да научи неке веома тешке лекције када је реч о глобалној нафтној индустрији. Једна од тих лекција је да велике земље извознице нафте — попут Русије и Саудијске Арабије — имају огромну моћ због сталне зависности света од нафте.

Та зависност је закомпликовала напоре Бајденове администрације да казни Русију за њену инвазију на Украјину обуставом увоза руске нафте и нафтних деривата. Као што сам упозорио још у фебруару год Русија је главни добављач нафте за САД, такав потез — иако су многи људи сматрали да је то права ствар — вероватно би подигао цене нафте изнад 100 долара по барелу. Сада, наравно, знамо да се то догодило.

Поремећај рада америчких рафинерија због изненадног престанка руског увоза био је главни покретач скока цена горива ове године. Даље, постоји много земаља које ће и даље куповати руску нафту, тако да то не мора нужно штетити Русији. Можда продају нешто мање нафте, али по много вишим ценама него раније.

Саудијски реализам

Нафтна компанија Сауди Арамцо, која је углавном у државном власништву, највећи је произвођач нафте на свету. То Саудијској Арабији даје огромну моћ одређивања цена на глобалним тржиштима нафте и гаса. Када Саудијска Арабија одлучи да промени своју производњу нафте, може значајно да помери тржишта. Када се ОПЕК и Русија договоре, њихови колективни потези могу срушити цене нафте (нпр. 2014-2015) или их брзо довести до троцифреног броја.

У томе лежи проблем идеалистичке енергетске политике. Земљу као што је Саудијска Арабија (или Русија) можете учинити паријом само ако су испуњена два услова. Прво, морају се у великој мери ослањати на своје приходе од нафте за финансирање владе. Тај услов је истинит.

Али друго је да свет мора бити способан да се добро снађе без увоза нафте из таквих земаља. Тај део није тачан. Идеалистичка енергетска политика омогућава председнику Бајдену да Саудијску Арабију назове паијом, али у стварном свету, скоковите цене енергије приморале су га да заузме прагматичнију позицију.

Право срце проблема је ово. Председник Бајден вероватно осећа исто према Саудијској Арабији као и када је дао те примедбе. Али потрошачи су изузетно осетљиви на цене горива. Саудијска Арабија је у позицији да утиче на њих.

САД једноставно нису у тачки енергетске транзиције у којој можемо себи приуштити да гурамо нос према светским нафтним тржиштима без озбиљних последица. Те последице могу бити високе цене нафте — па чак и несташице. То је рецепт за губитак избора, а самим тим и способност да се настави да утиче на смер енергетске политике САД.

Дугорочно, решење за ову дилему је да свет елиминише своје ослањање на увоз нафте. Тек тада ће економски утицај Саудијске Арабије на свет бити смањен.