Канзас Сити Чифси почињу и завршавају сезону на Стејт Фарм стадиону

Након победе Канзас Сити Чифса 44-21 против Аризона Кардиналса у првој недељи, неколико одбрамбених бекова Чифса се вратило до аутобуса на Стејт Фарм стадиону.

Пре него што су их аутобуси одвезли на аеродром, њихов тренер Дејв Мерит им је рекао да се сете стадиона.

„Вратићемо се овде“, рекао је Мерит. „Тада смо то спомињали. Слава Богу – онда се то остварило.”

Заиста, сезона Цхиефс-а је завршила пуни круг на благословен начин.

Завршиће га тамо где су и започели - на стадиону Стејт Фарм у Глендејлу у Аризони, када се у недељу у Супер Боулу ЛВИИ сусрећу са Филаделфија Иглсима.

У својој импресивној кампањи од 14-3, в Победа Чифса против кардинала 11. септембра представљао је њихову највећу маргину победе. Патрик Махомес, портпарол осигуравајућег друштва са правом именовања стадиона, бацио је пет тачдауна у сезони, а Чифси су успели да одморе многе стартере у четвртој четвртини.

То би требало да им остави самопоуздање.

Играчи и тренери су, међутим, приметили да би Орлови са 14-3 — који су такође победили Кардинале са 20-17 на овом терену у петој недељи — требало да представљају много озбиљнији изазов од тима Кардинала који је постигао 4-13 у сезони која је коштало је посла главног тренера Клифа Кингсберија.

„Одиграли смо заиста добру утакмицу против прве недеље Кардиналса“, рекао је центар Крид Хамфри. Али то је потпуно другачија игра против потпуно другог противника.

Стадион Стате Фарм представља и неке лоше успомене.

После утакмице прве недеље, тренер Чифса Енди Рид окривио је лабав травњак за две велике повреде. Кикер Харисон Буткер је избачен након што је повредио скочни зглоб при ударцу, а корнер Трент МцДуффие је истегнуо тетив.

Стадион Стате Фарм има јединствену површину. Прво поље које се потпуно увлачи, поље природне траве налази се у 40-инчном дубоком послужавнику ширине 234 стопе и дужине 403 стопе. Притиском на дугме он се котрља на 546 челичних точкова, који почивају на 13 пруга налик на пругу, за око 70 минута.

То је један од потписа Стате Фарм стадиона, који се звао стадион Кардиналс када је отворен 2006. Његов трошак од 455 милиона долара укључивао је 395.4 милиона долара за стадион, 41.7 милиона долара за побољшање локације и 17.8 милиона долара за земљиште. Платили су га Управа за спорт и туризам Аризоне (302.3 милиона долара), Аризона Цардиналс (143.2 милиона долара) и град Глендејл, Ариз (9.5 милиона долара).

Помоћник главног тренера Дејв Туб очекује да ће терен Стејт Фарм стадиона бити у много бољој форми него у првој недељи, када је рекао да су средњошколски тимови играли на њему раније.

Супер Бовл ЛВИИ травњак, који се састоји од хибридне бермудске траве са вишегодишњом раженом травом, постављен је на стадион након Фиеста Бовл-а 31. децембра и одржава га екипа на терену која укључује Џорџа Тома из Канзас Ситија, који је радио на свим 57 Супер Боулова.

Мерит добро познаје Стејт Фарм стадион и његов терен. Био је то његов домаћи терен 2018. када је био тренер дефанзивних бекова Кардинала непосредно пре него што се придружио штабу шефова.

„Познато је да је дошло до проклизавања“, рекао је Мерит.

Буткер се за то припремио. У вансезони је прилазио својим ударцима са 11 јарди, што је даље од већине НФЛ шутера, који то раде са седам до девет јарди.

„Само сам бомбардовао лопте даље него што сам икад шутирао“, рекао је Буткер.

Иако му је та удаљеност омогућила да генерише више снаге, мана је што постоји већи потенцијал за повреде због додатних корака. Дакле, сада почиње са само пет јарди уназад.

„Да сам на терену где сам се осећао веома безбедним, играо бих 11-јардере“, рекао је Буткер. "Тренутно само желим да прођем кроз сезону."

Мекдафи је био друга жртва са такмичења Веек Оне. Избор почетника у првој рунди драфта није се вратио до девете недеље.

Али он остаје непоколебљив.

„Фудбал је игра повреда, куче“, рекао је он. „Тако да не можеш да играш уплашен тамо... Човече, играћемо на црном врху. Није важно.”

Од велике важности је Супер Бовл ЛВИИ, а окружење за ту велику утакмицу је место где су Чифси почели своју кампању 2022-23.

„Смешно је“, рекао је Мерит. „Сада ћемо се вратити овде и спремати се да одиграмо највећу утакмицу у нашој каријери.”