Краљеви су производ једне добре, једне лоше и једне ружне трговине

Од данас, Сакраменто Кингси су у пласману плеј-офа. Са резултатом 10-9 у првој четвртини сезоне, они се налазе мало испред браниоца титуле Голден Стејт Вориорса, Портланд Трејл Блејзерса који није толико добар колико се очекивало и Повратак на Земљу Утах Јазз. И иако су сами Кингси управо прогурали низ од три пораза, они то чине након низа од седам победа.

Ван плеј-офа од 2006. године, Кингси би коначно могли да се врате и прекину најдужи активни низ у лиги без после сезоне. Како ствари стоје, ово је најбољи тим Сакраменто Кингса неко време.

То је такође веома различит тим. Од 17 играча који су тренутно на списку, само осам (Де'Арон Фок, Харрисон Барнес, Неемиас Куета, Теренце Давис, Цхимезие Мету, Алек Лен, Давион Митцхелл и Рицхаун Холмес) је било на списку У ово време прошле године, што значи да су сви Марвин Баглеи ИИИ, Тиресе Халибуртон, Мо Харклес, Бадди Хиелд, Дамион Јамес, Јах'миус Рамсеи, Роберт Воодвард, Тристан Тхомпсон и Лоуис Кинг напустили тим.

Свакако, нешто од те листе само помера крајње делове клупе, као што то чини сваки тим сваке године. Колико ја лично видим више вредности неко као Цхима Монеке него Роберт Воодард, нема смисла у великој шеми док се не докаже супротно. Али најмање три од тих играча су у једном тренутку требало да представљају 'будућност'. Наведена будућност никада није дошла, а садашњост постоји без њих.

Њих тројица – Багли, Халибуртон и Хиелд – су премештени у два трејда прошле сезоне. Први договор је видео Бегли је прешао у Детроит Пистонсе у уговору са четири тима који је омогућио да Кингси врате Донтеа ДиВинченца, Џоша Џексона, Треја Лајлса и права на драфту за избор другог кола ЛА Клиперса 2016. Дејвида Микиноа.

Мицхинеау се никада неће придружити НБА, док су ДиВинцензо и Јацксон већ напустили Кингсе преко слободне агенције. Повратак за Беглија, дакле, није ништа друго до Лајлса, солидног, али неупадљивог стрелца на клупи са просечно 6.2 поена и 2.8 скокова по утакмици ван клупе у својој осмој НБА сезони.

Као повратак за некада цењени Баглеи, мали је. Драфтован испред Луке Дончића и Треа Јанга, Багли (или барем пик број два са којим је драфтован) је требало да буде награда за још једну сезону пораза, као и дуг и талентован голгетерски велики човек око кога би се могле надати закачен. Није било важно што је он био изабраник претходног режима, и што су повреде, недостатак развоја, предстојећи истек његовог уговора и континуирани поремећај франшизе око њега одавно угасили ватру оптимизма или значајне трговинске вредности. Још увек је то био ружан крај нечега што је могло бити, требало да буде и искрено је требало да буде много боље.

Са позитивне стране, Кингси су нешто куповали на пијаци овог лета када су купио Кевин Хуертер из Атланта Хокса. По цену само Харклеса, Џастина Холидеј и добро заштићеног пика у првом кругу који ће бити пренети најраније 2024. године, Сакраменто је успео да добије веома солидног крилног играча који даје допринос у свим областима игре.

До сада ове сезоне, Хуертер у просеку има 16.1 поен, 3.4 скока, 3.4 асистенције, 1.1 украдене лопте, 0.5 блокаде и само 1.6 изгубљених лопти за 32.2 минута по утакмици, шутирајући 48.8% из игре и изузетно врућих 45.6% на великом броју тројки. Ослобођен затрпаног графикона дубине Хокса, Хуертер избија као играч.

Он је увек добар шутер, паметан дефанзивац и солидан играч, али ове године проналази још један ниво. Доводећи не само шут, већ и кретање лопте, терцијарно руковање, неку игру дриве-анд-кицк и снажан дефанзивни мотор у оквирима добре величине, Хуертер даје јаке аргументе колико важан може бити крилни играч док води неколико спорних играча. дрибла у саобраћају. Уговори Холидаја и Харклеса били су само додатак за оба тима, а шансе да пик у првој рунди донесе играча бољег од Хуертера су изузетно мале – за Кингсе је ово била добра размена.

Међутим, нажалост, највећи део тога га засењује.

Прошлог фебруарског рока за трговину, Халибуртон и Хилд су послани у Индијана Пејсерсе, заједно са уговором Тристана Томпсона, у замену за Холидеј, Џеремија Лемба, пика у другом кругу 2023, и правог елемента договора, Домантаса Сабониса. Чак и ако се Хиелдово укључивање отпише када се анализира трговина са тачке гледишта Кингса – упркос томе како се његов некада обећавајући мандат у Сакраменту завршио, ово би било изузетно великодушно с обзиром на његову побољшану игру као Пејсер – уклањање свих периферија оставља договорити исто као директну замену Сабониса и Халибуртона. И то је договор који Краљеви воле.

Чак и са њиховом ионако слабом одбраном, Сабонис је имао смисла за Кингсе. Био је и јесте талентован играч на правој линији, са добрим уговором и који додаје нове димензије њиховом нападу. Од дана када је стигао, Сабонис је био најбољи играч Кингса током једне генерације (бар у НБА терминима), 25-годишњи вишеструки Ол-стар који игра тачно онако како се рекламира. Свакако покушајте да се договорите за њега.

Само не Који један.

Много је направљено у НБА медијским круговима ове недеље о Халибуртоновим последње три утакмице, у којима је забележио прилично невероватан подвиг од 40 кумулативних асистенција уз нула изгубљених лопти. То је заиста било привлачно на неблистав начин, а његова игра у сезони (19.9 поена, водећи у лиги са 11.3 асистенције и 4.7 скокова до само 2.7 изгубљених лопти по утакмици) већ је довео до тога да неки од више џокер аналитичара ставе његово име у трку за МВП.

Немојте, међутим, мислити да је ове недеље или ове сезоне једини пут када је икада био добар. Чак и пре размене, Халибуртон је куцао на врата славе, одличан вишебојац који је увек био изузетно далеко за своје године. Сабониса не би имало нимало да призна да је Халибуртон био бољи изглед у његовим годинама на важнијој позицији. Штавише, у франшизи која се више од деценије борила са развојем играча, Халибуртон је представљао њихову најбољу причу о успеху.

Чак и међу релативно добрим временима, Краљеви су можда поново пуцали себи у ногу. Без обзира на заобилазни пут којим су кренули да стигну тамо, Сакраменто је саставио забаван, кохезиван и избалансиран списак са мешавином продуктивних ветерана који су на врхунцу или близу њих, и талентованих младих као што су Кееган Мурраи има простора за раст.

Кингси играју брзо, постижу високе резултате, и док им је потребно да направе значајна побољшања у дефанзиви да би направили значајан продор након овог врућег старта, постоји енергија и узбуђење око места које је било тако тешко наћи већ дуго. Покупивши Хуертера, показали су нешто од благовремене агресије куповине и ниске цене која је пречесто била одсутна у њиховој стратегији изградње тима, и док је Баглеиева ера завршила потиштено, барем је завршила без икаквих трошкова. Углавном, ствари сада иду боље у Сакраменту.

Пре десет месеци, међутим, мењали су човека који би сада могао да им буде најбољи играч. Шта је могло бити, а?