НБА је отишла у Париз и добила оно по шта је дошла

Прошле недеље, у четвртак, 19. фебруара, НБА је одиграла утакмицу регуларне сезоне у Француској, прву на европском тлу од 2020. Утакмица између Чикаго Булса и Детроит Пистонса била је кулминација потпуно интегрисане кошаркашке недеље у Паризу, са отвореним праксама и великом доступношћу медија.

Летовао сам из Копенхагена да бих био тамо, а ово су моја запажања током среде и четвртка.

У среду су и Пистонси и Булси вежбали на Палаис дес спортс Марсел-Цердан, домаћем терену Метрополитанса 92 и, што је још важније, Виктора Вембањаме.

Присуство медија било је огромно, пошто је НБА утакмица у Паризу имала глобалну привлачност. Било је практично немогуће не завршити у медијским ројевима када су играчи добили прилику да разговарају са медијима.

За пар стотина клинаца, који су седели на трибинама изнад терена, далеко од новинара и емитера, стално се имало на шта обратити пажњу.

Када нису Андре Драмонд и Тони Брадлеи ишли један на један скоро 20 минута, Зацх ЛаВине и Аио Досунму су се упустили у спонтано такмичење у шуту на пола терена.

ЛаВине је погодио необавезни покушај, због чега је младу публику узнемирила. Досунму је одлучио да тестира своју срећу, погодио је, а сада су деца била на ногама и вриштала. Лавин, који је сео након што је направио, није хтео да дозволи Досунмуу да га надвлада, и скочио је да добије још један ударац. Разиграност два Бика погодила је малишане, а како се испоставило, то је била само најава онога што следи.

Из медијске перспективе, могло би се рећи да је НБА ублажила нека правила. Блогери и онлајн инфлуенсери дошли су у тимској одећи и тражили селфије, што је уобичајено забрањено у лиги у односу на чланове медија. Брзо је постало очигледно да се протоколи утакмице у Паризу умногоме разликују од редовних утакмица које се играју у Сједињеним Државама, и то је вероватно била добра ствар за оно чему је лига тежила, у смислу генерисања интересовања навијача и заинтересовања града.

Генерално, само шетајући Паризом, присуство НБА је било свуда. Ретко сте ходали више од три стотине стопа а да нисте видели физичке постере или дигиталне огласе на аутобуским станицама за предстојећу утакмицу. Неки локални супермаркети су чак имали плакате у близини својих каса.

Четвртак, дан утакмице, нажалост поклопио се са штрајком, који је озбиљно ограничио приступ аутобусима и метроу. Уследила је интензивна киша. Неко се плашио да је то могло утицати на излазност, али није било шансе да се то деси.

Док сам тражио улаз за медије у Аццор Арени, месту одржавања утакмице, махнуло ми је шесторо људи који су ме питали да ли имам карте. Обично вас у Сједињеним Државама питају да ли вам требају карте. Не обрнуто.

(Споредна напомена: Било би добро да НБА укључи упутства за приступ медијима за следећу утакмицу у Европи. Шетање у јавности и потреба да се светли велики знак акредитива за медије само да бисте добили упутства до правог улаза није баш било оптимално.)

Комесар НБА лиге Адам Силвер је пре утакмице одржао конференцију за новинаре, на којој је открио да га је нападач Милвоки Бакса Ђанис Антетокунмпо лично замолио да доведе лигу у Грчку на утакмицу, што се сада чини у плану за блиску будућност. Ово је, наизглед, био Силверов начин да задиркује оно што би могло бити будућа објава, с обзиром на то колико је он обично затворен у стварима у будућности.

Сама утакмица је била задивљујуће искуство за фанове. Иако Булси и Пистонси можда нису баш елитни тимови, они праве представу. Могло би се рећи да су играчи спремни да играју пред међународном публиком.

Деррицк Јонес Јр и Зацх ЛаВине су додатно нагласили своја закуцавања, а локални клинац Киллиан Хаиес направио је неколико пасова без погледа. Обе екипе су, како кажу клинци, разумеле задатак.

Поред тога, лига је завршила тако што су Јоаким Ноах, Тони Паркер, Меџик Џонсон, Бен Волас и мноштво легенди и бивших играча узели реч током тајм-аута, на велико одушевљење публике.

Једна од највећих урлања вечери била је када су камере ухватиле Вембањаму, а мали део расејаних обожавалаца чак је устао и прославио тинејџера.

До краја утакмице, навијачи нису изгледали посебно заинтересовани за одлазак. Људи су само стајали, сликали, разговарали и уопште уживали у атмосфери коју је НБА донела у Париз.

Није било важно што се сат ближио поноћи, а многа деца су ишла у школу ујутру. Ово је очигледно било искуство у којем су родитељи направили изузетак да би им дозволили да упијају сваку унцу НБА искуства.

Провео сам већи део од 90 минута у тунелу ћаскајући са колегама из медија и слушајући играче који говоре о својој посети. Очекивао сам помало празне улице на изласку, али забава је и даље трајала док сам одлазио да се вратим у хотел.

Током моје 20-минутне шетње, навијачи са НБА дресовима су се само дружили, упркос касним сатима, опонашајући закуцавања са утакмице и причајући о томе како су могли да виде Меџика Џонсона.

У ваздуху се сигурно чуло о присуству НБА лиге у Паризу, што је несумњиво оно чему је лига тежила овим догађајем.