Руско ваздухопловство се враћа у борбу у Украјини. Али то не прави велику разлику.

Након нестанка за неколико критичних недеља у Украјини, руско ваздухопловство се вратило. Видео снимци који су се појавили на интернету ове недеље изгледа потврђују ваздушни напад руских ловаца-бомбардера на украјинске положаје.

То је добра вест за Русе док настављају да се повлаче одлучна украјинска контраофанзива који је почео у јужној и источној Украјини крајем августа.

Има лоших вести и за Русе. Исти видео снимци који приказују руске ударе на украјинске снаге у Спирнеу, у источној украјинској области Донбас југозападно од града Лисичанска који је окупирао Русију, такође потврђују да Украјинци држе Спирне, који је до прошле недеље био под руском контролом.

Другим речима, руски ратни авиони су се вратили на ратиште. Али само да би бомбардовали положаје које су руске копнене снаге недавно напустиле.

Бомбардовање Спирнеа усред бела дана у четвртак или пре тога укључивало је најмање два ударна авиона — један од њих очигледно двомоторни, двосед Су-34 — као и дрон који је снимио напад, вероватно због оштећења после удара процена.

На снимку, Су-34 и пратећа летелица, која лети стотинама стопа изнад земље, испуштају нешто што изгледа као да су невођене бомбе са падобраном. Нема доказа о активностима украјинске противваздушне одбране, али ратни авиони се пале док излазе, само да би били безбедни.

Чини се да су мета напада украјински положаји око гасног постројења у близини Спирна. Нејасно је да ли је авион ударио у нешто од војне вредности - нема очигледних секундарних експлозија.

Али други руски удари на исте положаје били су бар донекле успешни. Најмање један украјински војник је рањен или убијен у артиљеријском баражу на истом подручју отприлике у исто време. Руски дрон је снимио последице тог напада, док су украјинске трупе одвлачиле мртве или рањене и спаковале их у оклопно возило ради евакуације.

Ваздушни напад од четвртка или раније је упечатљив зато што је, више од две недеље након што су украјинске бригаде извеле контранапад — прво на југу, северно од окупираног Херсона, а затим на истоку, изван слободног града Харкова — изгледало да је руско ваздухопловство нестало у поступак.

Било је визуелних доказа украјински авиони који лете у мисијама блиске ваздушне подршке, али нема доказа о томе руски млазнице раде исто. Ово упркос томе што Руси имају 300 или више ратних авиона у Украјини и око ње, а Украјинци само стотињак.

Аналитичари су диспаритет приписали трајној снази украјинске противваздушне одбране, коју су недавно подржавале десетине бивших немачких мобилних топова Гепард, као и пропада снага руске противваздушне одбране и украјинских ловаца МиГ-29 и Су-27 настављају да их харају антирадарским пројектилима америчке производње.

Доктрина је такође била проблем. Украјински пилоти заменили су тактику са пилотима НАТО-а. Ово би требало да их подстакне да размишљају и делују независно. Обавештајни подаци које обезбеђују Американци и други савезници такође би могли да помогну украјинским авијатичарима да реагују на промене услова на терену.

Руска доктрина, с друге стране, поробљава борбене пилоте унапред планираним сетовима циљева. У руским операцијама, ратни авиони су у основи нефлексибилна, летећа артиљерија. Они једноставно испоручују експлозив на одређене координате, без обзира на то шта би заправо могло бити на тим координатама у тренутку удара.

Дакле, руски пилоти очигледно нису били у стању да издрже корак јер су се линије фронта брзо померале крајем августа и почетком септембра. Украјинци на југу напредовали су неколико миља овде, неколико миља тамо — што је довољно импресивно.

Али на истоку, драматичан пробој источно од Харкова од стране неколико жељних украјинских бригада је за неколико дана поништио читав положај руске војске у североисточној Украјини — то је хиљаду квадратних миља. Руси који су се повлачили оставили су за собом стотине возила, као и мноштво тела својих другова.

Руско ваздухопловство је било немоћно да интервенише око Харкова. Али како су Украјинци ширили своје освајање јужније у Донбасу, ваздушној руци Кремља је било лакше да се оријентише и делује.

Украјински добици тамо су били спорији и све већи. Напредујуће украјинске трупе запале су на положаје које су недавно држале руске трупе, а које су руским командантима јасно добро познате. Изгледа да су украјински батаљони такође напредовали брже него њихова противваздушна одбрана.

Руси су се повукли из Спирна 10. септембра или око ње. Украјинци су се уселили — и брзо су били под нападом ратних авиона и артиљерије. Али руски контранапади око Спирнеа до сада су били неуспешни. Борбе су се наставиле од четвртка.

Да, руско ваздухопловство се вратило — донекле. Не, није се показало одлучујућим. Чак ни у једном малом углу рата. А када се украјинска противваздушна одбрана убаци у то подручје, руски ваздушни напади би могли постати изједначени мање ефикасан.