Прелазак на ЕВ захтева огромну експанзију рударења метала батерија

Текући прелазак са фосилних горива вероватно ће изазвати несташицу неких кључних метала који се користе у батеријама електричних возила за које су потребне стотине нових рудника. Ово је према стручњацима из индустрије који очекују да ће потражња за ЕВ батеријама порасти на десетине милиона јединица годишње у наредним годинама.

Предвиђени шестоструки пораст потражње за литијум-јонским батеријама у наредној деценији значи да ће до 384. године бити потребна до 2035 додатна рудника графита, литијума, никла и кобалта за снабдевање свих тих нових електричних возила, рекао је у извештају индустријски прогностичар Бенцхмарк Минералс. Чак би и велико повећање рециклирања батерија, како планирају компаније, укључујући Редвоод Материалс и Ли-Цицле, само смањило број нових рудника на 336, према Бенцхмарк-у.

„Идемо ка екстремној литици коју је, нажалост, наша индустрија морала да уложи 100 милијарди долара пре пет година да би избегла,“ Брајан Менел, председник и извршни директор ТецхМет-а, компаније са седиштем у Даблину која подржава компаније које производе и прерађују ЕВ метали батерија, рекао Форбс. „У периоду од две до три године, бол ће постати озбиљан. И тај бол ће расти у наредних пет до осам година због ограничене понуде метала за батерије."

Током протекле две године, произвођачи аутомобила најавили су милијарде долара улагања у нове производне линије дизајниране посебно за прављење електричних возила и батерија за њихово напајање. Али то је лакши део. Обезбеђивање адекватних залиха метала и минерала за израду катода и анода за батерије—које се тренутно скоро у потпуности набављају из Кине, Јужне Кореје и Јапана—значи да произвођачи аутомобила морају или да постану вешти трговци робом или партнери са фирмама које то јесу. Иако Менел процењује да права криза у снабдевању неће почети за три до пет година, тржишне цене за критичне материјале већ расту. Литијум карбонат, верзија метала за батерије, достигао је рекорд 71,315 долара по метричкој тони 16. септембра, известио је Блумберг, позивајући се на податке Асиан Метал Инц.

Генерал МоторсGM
, која намерава да продаје само електрична возила до 2035. године, ове године је била посебно агресивна у добављању залиха из више извора, укључујући литијум из Јужне Америке, катодне материјале из Канаде и опкладу да ће нова операција екстракције литијума у ​​калифорнијском Салтон Сеа може се показати посебно утицајним - ако функционише. Барем у блиској будућности, компанија верује да има оно што јој је потребно.

„ГМ сада има обавезујуће споразуме који обезбеђују све сировине за батерије који подржавају наш циљ од милион јединица годишњег капацитета у Северној Америци 1. године“, рекла је председница и извршна директорка Мери Бара у позиву за зараду компаније у јулу. „Ово укључује литијум, никл, кобалт и комплетно снабдевање (катодни анодни материјал).

Редвоод, на челу са ТесломТСЛА
суоснивач ЈБ Страубел, нагласио је надолазећу несташицу материјала за батерије откако је пре неколико година изашао из прикривености и упозорио на критичну потребу да се подстакне рециклирање коришћених батерија и пронађу нови извори минерала како потражња расте до краја деценије. „Не можемо да рециклирамо свој пут до 500% потражње (мораћемо још да копамо)“, Редвоод твеетед овог месеца.

Тесла, највећи светски бренд електричних возила, рекао је да планира да повећа своје фабрике како би произвео 2 милиона возила годишње до следеће године и десет пута већи ниво до краја деценије.

„Ако само погледате Теслину амбицију да производи 20 милиона електричних возила годишње 2030. године, само то ће захтевати скоро два пута већу глобалну годишњу понуду – а то је пре него што укључите ВВ, Форд, ГМ и Кинезе“, рекао је Менел . Компанија Елона Маска се такође посебно ослања на Кину за материјале за батерије.

„Тесла данас купује 85 одсто својих инпута из Кине или ланаца снабдевања под контролом Кине“, рекао је Менел. Ако дође до било каквог поремећаја или промене у пријатељским односима компаније са тамошњим владиним званичницима, „Кина би могла да затвори Теслу за неколико недеља“, рекао је он.

Тесла није одговорила на захтев за коментар.

(За више о набавци минерала за батерије, погледајте Калифорнијска литијумска журба за ЕВ батеријама зависи од укроћења токсичног, вулканског расола)

Додавање нових рудника ће потрајати и може изазвати штету по животну средину, укључујући загађење подземних вода, прекомерно коришћење воде, уништавање станишта дивљих животиња, оштећење површинског слоја земљишта, штетно отицање хемикалија које се користе у неким рударским операцијама и загађење из јаловине, заостале материјале који остају након вредних метала су уклоњени. То је један од разлога што ГМ и ТецхМет улажу у пројекте екстракције литијума у ​​близини Салтон Сеа, извлачећи сребрни метал из вруће вулканске слане воде која се већ користи за напајање геотермалних енергетских постројења у региону. Потенцијална количина литијума доступна у том делу Калифорније је огромна, али процес вађења из слане воде је још увек експерименталан и још се не ради у комерцијалном обиму.

„Једноставно нећемо испунити потражњу до 2035. године“, каже Мурс Форбс. „Рудари у просеку извлаче материјал из земље упола брже од литијум-јонске батерије и ЕВ индустрији. Ово би се могло побољшати током ове деценије, али потражња за електричним возилима неће бити задовољена – нити достићи стабилан ниво зреле индустрије – све док не уђемо у 2040-е.

Изазов проширења залиха је компликован потребом да се ограничи штета по животну средину и осигурају одрживе методе екстракције, каже Менел. На пример, потенцијално обећавајућа алтернатива рударству и вулканској сланици укључује сакупљање камених нодула на дну океана који су богати траженим минералима, али ризикује да оштети водене екосистеме. Стартапи укључујући ДеепСеа Металс, на пример, видели противљење еколошких група над својим плановима да распореди велике роботе за копање минерала као што су кобалт и никл на дну океана.

Нови амерички закон потписан у закон који ствара подстицаје за домаћу производњу батерија, минерала и набавку компоненти из Северне Америке и од америчких савезника је велика помоћ, али је потребно много више улагања, каже Менел.

„Једно од великих решења је за велике групе климатских промена, утицај ЕСГ капитала тамо да престану да губе време покретањем софтвера за аутономну вожњу и да се фокусирају на чињенице“, каже он. „Осим ако не уложе десетине и десетине милијарди долара у рударство и метале—иако у рударству и металима у складу са ЕСГ-ом и којима се добро управља — нећемо имати енергетску транзицију и нећемо испунити циљеве климатских промена. ”