Прича иза 'срећне несреће' која је довела до спонзорства Насцар-а

Јосх Билицки такмичи се са скраћеним радним временом у оба НАСЦSC
AAR
Р'с Цуп и Ксфинити серије. За викенд пре трке у Воткинс Глену, без вожње за Куп трку у Ричмонду тог викенда, и без Ксфинити трке, 27-годишњак није имао НАСЦАР трку којој би се радовао.

То, међутим, није значило да нема шта да ради.

Билицки се трка већину свог живота, а у НАСЦАР-у од 2016. Пошто није у великом тиму, Билицки се сам бави највећим делом пословног аспекта својих трка. То значи да када се не трка, он увек размишља о томе како да добије свог следећег спонзора.

„Искрено, мислим о свом послу као возач тркаћих аутомобила, моја одређена позиција је вероватно 75% бизниса, 25% возача тркачких аутомобила“, рекао је он. „Осећам се као бизнисмен више него као возач пола времена, и то није увек идеално; Много је за балансирање.

„Знам да има много возача који имају пуне тимове посвећене маркетингу и пословној страни, преговорима о спонзорима. И до овог тренутка сам водио све преговоре са спонзорима, све сам. Мислим, сви спонзори које сам имао управо су прошли кроз хладне позиве или једна веза доводи до друге везе. Живим и дишем овај спорт.”

Његовом последњем спонзору, међутим, није био потребан хладан позив у традиционалном смислу. До тога је заправо дошло због 'срећне' несреће. Током НАСЦАР Ксфинити трке 2. јула на Роад Америца у Висконсину, Билицки се утркивао са својим Цхевролет-ом број 44 који је предводио Спире Моторспортс око стазе од 4.048, борећи се да уђе у првих 10. У 26. кругу испред њих је избио судар са више аутомобила од њега, Билицки је успорио, а возач одмах иза куцнуо је Цхеви оф Билицки и послао ауто у траву.

Док је аутомобил клизио кроз траву, ударио је у велики знак на страни стазе окренут ка ТВ камерама. Тај знак је остао чврсто причвршћен за предњи део аутомобила све док Билицки није успео да га скине. Знак је био јарко жута реклама за сир Саргенто, дугогодишњег партнера компаније Роад Америца чије је седиште само неколико миља од стазе.

Погодак је заправо послао аутомобил Билицког око покоља испред њега. Билицки је рекао да је возач који га је ударио Џон Хантер Немечек и захвалан је на томе.

„Искрено, то је спасило нашу трку“, рекао је Билицки. „Био сам узнемирен када се то догодило, али гледајући уназад на репризу, знаш, ударио је мој леви задњи браник тек толико да ме окрене мало у страну, уђе у траву, заобиђе хаос, удари знак и онда вози ван."

Билицки је рекао да у почетку није схватио шта се догодило.

„Мислио сам да је то заправо нос нашег аутомобила који је управо уронио“, рекао је смејући се. „Као, нисам знао шта је то; као, прашњаво је, задимљено. И све што видим је ова велика мрља која се у суштини скоро стопила са бојом нашег аутомобила.

„Мислио сам да се само наш браник урушио и јавио сам својим момцима. Кажем, 'учинили смо много штете'. И дођем около, спустим се одмах мало даље и онда сам схватио да је то знак. Нисам знао какав је то знак. Али стао сам одмах након петог скретања, пао је знак за резервну копију и наставио сам.

Билицки је завршио 13^th. После трке је погледао репризу, видео знак и почела је пословна страна његове трке.

„Пријавио сам се на друштвене мреже и заиста сам схватио да је то био комичан тренутак“, рекао је он. „Као мој тим, мој тим из серије Куп, мој тим из серије Ксфинити, моја породица, моји пријатељи, сви ми показују све ове видео снимке, мемове на друштвеним мрежама… и они су као, знате, ово је урнебесно. А онда се за вечером пријавим на Фејсбук и видим да се Саргенто сада поиграва. Променили су своју позадину. Па, ја сам као, 'у реду, знаш, ово је нешто у чему почињем да видим ширу слику овде'. Као да ми мозак ради. Како можемо ово претворити у прилично кул причу, али како можемо и ово претворити у спонзорство?"

Билицки је родом из Висконсина, а Саргенто Фоодс Инц. је компанија из Висконсина. Биличком је то деловало као да нема смисла. У кратком року послао је е-пошту генералном директору Саргенто Лоуие Гентине.

„Постоји прегршт предузећа у Висконсину за које једноставно осећам да припадају НАСЦАР-у, а Саргенто је један од њих“, рекао је он. „Ово је нешто чиме сам се бавио шест или седам година пре него што сам био у НАСЦАР-у, чак.

„Требало ми је само да ударим знак да бих некако започео разговор.

Испоставило се да је Гентине тог дана био на трци са своје двоје деце која су стајала неколико углова од места где је дошло до судара. Поље је управо прошло.

„Случајно смо гледали екран који имају за публику“, рекао је Гентине. „И видели смо да се судар догодио на ТВ-у, а онда смо видели и знак Саргенто који се спушта у угао пет.”

Када је Гентине схватио да нико није озбиљно повређен, његове мисли су се окренуле ка знаку на средини великог ТВ екрана који је носио.

„Рекао сам, па, 'то је прилично кул',” рекао је Гентине уз смех. „А онда да сазнам да је Џош погодио наш знак, који је из Висконсина. Онда је било заиста лепо видети како се све одвијало одатле."

Гентине је знао да има врхунски маркетиншки и дигитални тим. Тај тим је искористио прилику и убрзо је слика возача из Висконсина који носи велики знак Саргенто постала вирална.

Неколико дана након трке, Гентине је видео мејл, а убрзо је компанија контактирала Билицког. Недуго након што је Јосх Билицки имао спонзорски уговор са Саргентом за трку у Ваткинс Глену.

Билицки је рекао да користи виралну причу како би привукао више спонзорстава и искористио она која тренутно има.

„Мислим да је ово јединствена ситуација; То је прича за добар осећај“, рекао је Билицки. „Знате, била је то лоша несрећа, али ми смо је претворили у позитиву, знате, све звезде су се поређале да би се наш договор спојио… узели смо лошу ситуацију и претворили је у добро; то је кул исход, то је победа.”

Један од његових главних спонзора је Зеиглер Ауто група из Висконсина. Билицки је рекао да је са њима поделио причу о Саргенту, и више од 50 милиона и даље утиске на друштвеним мрежама.

„Реално, волео бих да достигне сто милиона“, рекао је Билицки.

„Поделићу ове бројеве са њима, показаћу им, знате, ово је јединствена прича“, рекао је он. „Али шта можемо да урадимо што је можда слично овоме што се може поредити?

„Зеиглер Ауто Гроуп и ја смо нешто урадили цоол прошле недеље са државним универзитетом Мичиген и ту смо имали много успеха. Дакле, само научимо како можемо узети наше спонзорске доларе и заиста их растегнути и створити максималну изложеност и досегнути највећу публику коју можемо.”

Без обзира где Билицки заврши трку у Ваткинс Глену, подсетници на вожњу коју је Саргенто знак имао на предњем делу његовог аутомобила биће очигледни док се Саргенто трка; овог пута као део тркачког аутомобила, а не само залепљени за предњи део.

Остаје да се види да ли ће се овај уговор о једној трци претворити у нешто више за Билицког или за НАСЦАР за компанију из Висконсина.

„Имам невероватан маркетиншки тим који је урадио фантастичан посао изградње бренда Саргенто код потрошача“, рекао је Гентине. „Они раде много различитих креативних ствари и спортска спонзорства су понекад део мешавине, а понекад нису.

„За нас је све у вези са повезивањем са потрошачем; свако спонзорство, свако извршење које урадимо са становишта рекламирања део је већег плана. Претпостављам да никад не кажем никад. Али такође мислим да начин на који то сада приступамо са више ситуационе тачке гледишта бар изгледа прилично добро, али видећемо.