Прича иза Реал Топ Гун

Једна од најпрепознатљивијих елитних војних институција данашњице настала је из врела Вијетнамског рата, када су амерички авијатичари брзо схватили предности које су уживали током Другог светског рата и корејског рата више није примењиван. Што је још горе, током првих дана Вијетнамског рата, стотине америчких ваздухопловаца, попут потпоручника америчке морнарице, команданта. Јохн С. МцЦаин и Цмдр. Џејмс Стокдејл, оборен је непријатељским борбеним авионима МиГ, ракетама земља-ваздух или ватром копнене артиљерије. Пошто су се вратили кући, они су били релативно срећни; многи други су одмах убијени или су умрли у заточеништву. Пилоти америчке морнарице, који су навикли да поседују небо током Другог светског и Корејског рата, овог пута су се нашли у значајном неповољном положају.

Нешто није у реду. На основу њихових перформанси током претходних сукоба, пилоти морнарице су требали да се истичу у биткама ваздух-ваздух. Други светски рат је видео омјер погинулих десет према један: десет непријатељских авиона оборених на сваки амерички авион. Корејски рат показао је сличан ниво успеха.

У Вијетнаму је овај број пао на мање од два према један. Проблем је додатно отежавао то што је морнарица дала приоритет новоразвијеним пројектилима ваздух-ваздух и њиховој употреби са својим најновијим борбеним авионима, првенствено Ф-4 Фантомима. Од јуна 1965. до септембра 1968. амерички пилоти су испалили скоро шест стотина пројектила на непријатељске авионе, а само шездесетак је пронашло пут до циља, што је незнатна стопа успеха. Авијатичари су били забринути да недовољна обука ваздухопловног особља, поновљени кварови на пројектилима и недостатак митраљеза код Фантома – изостављени јер је америчка морнарица била убеђена да су борбе паса ствар прошлости – објашњавају зашто је коефицијент убистава опао.

Колико би још Американаца могло да доживи исту судбину као Џон Мекејн и стотине других ваздухопловаца који су пали са неба? Да би помогла да се преокрене овај трагични преокрет догађаја, морнарица се обратила капетану Френку В. Олту, вишем официру Пентагона који је имао задатак да холистички прегледа шта је нарушено псећим борбама у Вијетнаму — и, што је још важније, осмисли план да то поправи. Пет месеци, он и други поморски професионалци су проучавали извештаје како би утврдили како најбоље да поврате анемични однос убијања америчке морнарице. У јануару 1969, капетан Аулт и његов тим објавили су Преглед способности ракетног система ваздух-ваздух од 480 страница, касније популарно и сажетије познат као Извештај о Аулту.

Извештај је рашчланио сваки аспект проблема и понудио конкретна решења која би морнарички месинг требало да размотри. Једна препорука се издвојила: предлог да се направи напредна школа борбеног оружја у Поморској ваздушној станици Мирамар, у Сан Дијегу, Калифорнија, осмишљена да научи авијатичаре како да не само преживе у псећим борбама - већ и да победе.

Обично се владе и велике институције крећу као глечери, али само два месеца касније, 3. марта 1969. године, отворила је своја врата Школа за борбено оружје америчке морнарице. Можда познајете школу под краћим именом, правилно написаним великим словима и само једном речју: „ТОПГУН“.

Првобитно су радили из трошне приколице, инструктори су молили, позајмљивали и крали оно што им је било потребно да би школа покренула и радила. У недостатку средстава и опреме, нису имали другог избора, али је тај први кадар успео. Није требало дуго да се постигну резултати.

Авио-посада обучена у ТОПГУН-у забележила је своје прво убиство нешто више од годину дана касније када су 28. марта 1970. поручник Џером Болиер и поручник (млађи разред) Стивен Баркли, који су управљали борбеним авионом америчке морнарице Ф‑4, напумпали пројектил у испушну цев северновијетнамског МиГ-21.

Затим, у априлу 1972, северновијетнамски тенкови и артиљерија храбро су разбили демилитаризовану зону у Јужни Вијетнам. Са циљем да поремете линије снабдевања Ханоја, Сједињене Државе су одговориле операцијом Линебацкер. У тој операцији, америчко ваздухопловство је направило оскудан однос убистава од 1.78 према 1. Али авијатичари из Седме флоте морнарице забележили су однос тринаест према један, оборили су двадесет шест авиона и изгубили само два.

ТОПГУН је радио.

Али прича о ТОПГУН-у се није завршила повлачењем америчких снага из Вијетнама 1973. – то је био само почетак. Школа је расла сваке деценије. Остатак 1970-их потврдио је утицај школе, а ученици и инструктори су почели да тренирају против способнијих противничких авиона, укључујући непријатељске МиГове доведене у Америку из иностранства.

Школа је прошла релативно незапажено од стране америчке јавности све до 1986. године, када је Том Круз глумио у оригиналном филму Топ Гун. (Он такође глуми у наставку из 2022., Топ Гун: Маверицк, који је тренутно поново у биоскопима.) Критичари нису били сигурни шта да направе од првог филма, али публици се допао од самог почетка—и још увек воли. Топ Гун се показао као филм са највећом зарадом из 1986, који је пунио биоскопе пуних шест месеци и олакшавао војсци да годинама привуче нове регруте.

Десетине милиона широм света који су видели филм сада су обожаваоци ТОПГУН-а.

Године 1996, школа се преселила из Мирамара—надимак „Фигхтертовн УСА“— у морнаричку ваздушну станицу Фаллон, која се налази у пустињи Неваде, седамдесет миља источно од Рена. Променљива претња – прелазак са надводних сукоба против совјетских авиона током врхунца Хладног рата на борбу против блискоисточног тероризма – учинила је обуку у пустињи кључном. Иако су борбе паса и борбе ваздух-ваздух остале основне мисије школе, већи нагласак је стављен на вештине борбе ваздух-земља које ће авијатичари требати над Ираком и Авганистаном.

Више од педесет година након свог оснивања, ТОПГУН и даље пружа одабраним авијатичарима курс дипломског нивоа који је осмишљен да произведе најбоље борбене авијатичаре на свету. Алумни ТОПГУН-а чине кадар наставника који подучавају, утичу и негују таленте широм америчке морнарице и маринаца (пошто су обе службе укључене у Министарство морнарице).

Да би успели у овом неумољивом курсу обуке, студенти — обично млађи официри у средњим двадесетим и тек након прве службе — морају да поседују три кључна својства: таленат, страст, и личност.

Савладавање сваког од њих је кључно. Током дванаестонедељног курса, знање, вештине и ваздушне тактике потребне за борбу и победу у ратовима наше нације се убацују у мушкарце и жене који ће једног дана чинити један проценат најбољих војних пилота борбених авиона. Они од којих се тражи да остану као инструктори ТОПГУН-а, обично само два или три ученика из разреда од петнаест или више, морају да се придржавају још вишег — и непопустљивијег — стандарда.

Упркос свом нагласку на беспрекорној летачкој обуци у борбеним авионима, ТОПГУН развија једну критичну особину изнад свих осталих: руководство. И почиње од првог дана.

Године 2006. имао сам част да постанем дипломирани ТОПГУН, а затим да проведем три године као инструктор — искуство које изазива страхопоштовање и понижење.

Од понедељка до суботе, невероватно талентовани морнари и маринци стигли су у америчку школу борбеног оружја спремни да помере своје личне границе како би остварили свој пуни потенцијал. Иако смо препознали да је савршенство немогуће постићи, такође смо се претплатили на идеју да је циљ сваки дан постати бољи.

Будите бољи данас него јуче.

Урадите исто сутра.

Овај извод је из ТОПГУН-ових 10 најбољих: Лекције о лидерству из кокпита. Командант Гај М. Снодграс, америчка морнарица (у пензији) служио је као инструктор ТОПГУН пре него што је водио Стрике ловачку ескадрилу 195, ескадрилу ловаца Ф/А-18 Супер Хорнет са седиштем у Јапану.