Тампа Баи Лигхтнинг мрзи да губи и има изузетну отпорност

Тим мора бити отпоран да би освојио пар Стенли купова у периоду од нешто више од девет месеци, и усред вируса и многих протокола који су ишли уз њега.

Тампа Баи Лигхтнинг је пружио врхунски пример отпорности тима током својих Купова 2020. и 2021. године.

Били су то шампионати које је делимично наглашено тиме што су Болтси одбили да изгубе две утакмице заредом, нешто што су имали 15 шанси да ураде почевши од балона у Торонту пре два лета.

Након што су изгубили четврту утакмицу прошлогодишњег финала Купа у Монтреалу, Лигхтнинг сигурно неће изгубити утакмицу 4 пред домаћим навијачима у бучној Амали Арени, бази навијача која није могла да види како њихов тим подиже путир лорда Стенлија годину дана раније у Едмонтонски балон, зар не?

Нису, а низ брзих одскакања је продужен на 16 у среду увече и то на прилично наглашен начин када су момци Џона Купера повели са 5-1 у коначној победи од 5-3 и изједначили своју серију у првом колу против Торонто по утакмици.

Чинило се као да ће се низ завршити у среду увече. На крају крајева, све је то било Леафс на све стране у отварању серије које није било ни приближно тако близу финала од 5-0.

Авај, Лигхтнинг, предвођен ветеранском групом која се не спушта превисоко или прениско током утакмица и током серија, вероватно је почео да се радује преокретању столова до тренутка када су се вратили у хотел.

„Схватамо то лично“, рекао је Виктор Хедман, који је отворио резултат у 2. утакмици са три секунде преостале у првој трећини, првим од његова најбоља четири поена у плеј-офу. „То је суштина. Ако изгубите два узастопно у плеј-офу, то никада није добро, јер је први према четири.”

Четрнаест играча који су били са Лајтнингом у трци купа за буббле боис 2020 су чланови тренутног тима. Хедман, Стивен Стамкос, Алекс Килорн и Ондреј Палат навукли су дрес Лајнинга, и то само Лајнинг дреса, у каријери која је трајала најмање деценију. Никита Кучеров је одмах иза њих и, као што су Рајан Мекдона и Кори Пери, 29 сезона НХЛ сервиса између њих, знају неколико ствари о одговорности и држању браде горе.

„Шта је потребно да се тако поврати?“ упитао је Купер после игре 2. „Потребан је карактер. Мораш то имати у својој соби. Они су свесни ситуација и мораш да дигнеш капу тим момцима. Да изгубите утакмицу плеј-офа, а затим следеће ноћи уђите и реците, 'Ову не губимо.' Имате заиста добре шансе да освојите Стенли куп ако то можете, а не да изгубите два узастопно.

Лигхтнинг би врло лако могао изгубити два заредом од дуго изгладњелих Мапле Леафса. Ко зна? Можда неће победити још једну утакмицу и наћи ће се у томе да праве планове који немају никакве везе са покушајем да постану први тим који је освојио три Купа заредом од када су Њујорк Ајлендерси (1980-83) победили четири узастопно.

Међутим, било би глупо кладити се да ће се то десити, посебно са горепоменутом основном групом и голманом светске класе који више пута одбрањује по 10 звона када је његовом тиму најпотребнији.

Неопрезност повремено ове сезоне довела је Андреја Василевског у позицију где је морао да спасава дан, и један или два поена у том процесу. Муња не жели да иде тим путем. Ипак, ако је и постојала шанса за било какво питање о њиховом голману после прве утакмице, па, његова рука у рукавици је имала одговор.

„Он је прилично поносан момак“, рекао је Купер.

Као и сваки члан тима. То је нешто што се не може измерити, али је било превише очигледно.