Нема јасног победника у трговини Џејмс Харден-Бен Симмонс… Још

Када су Филаделфија 76ерси и Бруклин Нетси склопили блокбастер уговор који је укључивао Џејмса Хардена и Бена Симонса у фебруарском року за трговину, председник Сиксерс тима Дерил Мори рекао је да је то била „победничка размена” која је требало да учини остатак Источне конференције „ нервозан.”

„Не можете смислити бољи разлог за трговину од онога што се управо догодило“, рекао је он Цолин Цовхерд. „Два играча који су желели да буду у новој ситуацији, који су изузетно добри играчи, који ће играти веома добро на другом месту, али не и на овом месту. Ако ово није савршено осмишљена трговина, где и ми и Бруклин можемо да будемо бољи, а мислим да је остатак Истока тренутно нервозан.

Три месеца касније, Бостон Селтикси и Мајами Хит се суочавају у финалу Источне конференције. У међувремену, Сиксерси и Нетси пребирају рушевине изгубљених сезона.

Симонс је доживео повреду леђа која је на крају захтевала операцију током његовог процеса повећања и никада није одговарао за Нетсе ове сезоне. У његовом одсуству, Селтикси су их помели у првој рунди плеј-офа.

Харден јесте играо за Сиксерсе, али његово непојављивање у 5. и 6. утакмици њиховог пораза у полуфиналу Источне конференције од Хита изазвало је питања о његовој дугорочној будућности у Филаделфији.

„Откад смо га добили, сви су очекивали Хјустона Џејмса Хардена“, рекао је центар Сиксерса Џоел Ембиид новинарима после пораза у 6. утакмици. „Али он то више није. Он је више плејмејкер.”

У овом тренутку, оба тима можда имају кајање купца. Међутим, жири још увек није у вези са дугорочним утицајем који ће Харден и Симонс имати на своје нове тимове и да ли ће било који тим бити јасни победник те мегатрговине.

За Хардена, питања су и физичка и финансијска.

Чинило се да га је дуготрајна повреда тетиве изгубила од експлозије која га је једном учинила једним од најнезаустављивијих стријелаца лиге, пошто је његов број удараца нагло опао у протекле двије сезоне, према ЕСПН-у Тим Бонтемпс. Иако је вратио време старинским учинком у четвртој утакмици полуфинала Источне конференције, постигавши 4 од својих 16 поена у виртуозној четвртој четвртини да би спречио врелину, у комбинацији је постигао 31 поена при шуту 25 од 9 и осам преокрет у губицима Сиксерса без кормила у игри 22 и 5.

Харден може постати неограничено слободан агент овог лета тако што ће одбити своју опцију играча од 47.4 милиона долара, иако је тешко замислити да је било који тим спреман да испуни ту цену на отвореном тржишту. Уместо тога, могао би да изабере опцију и да буде под уговором још једну сезону пре него што постане слободна агенција 2023. године, када би више тимова могло имати простора за ограничење плата.

Након пораза у 6. утакмици, Харден је рекао да планира да се на овај или онај начин врати у Филаделфију следеће сезоне. На питање да ли би размислио о поновном потписивању уговора на мање од пет година, максимално 270 милиона долара који има право да добије ове вансезоне, одговорио је: „Шта год да је потребно да помогнемо овом тиму да настави да расте и стави нас тамо са најбољи од њих.”

Ако је Харден веран својој речи, Сиксерси би требало да покушају да га наговоре да одустане и поново потпише за мање од свог максималног максимума. Чак и да његов нови посао почне од 40-42 милиона долара уместо од 46-47 милиона долара, они би довољно простора за померање у оквиру пројектованих 155.7 милиона долара за порез на луксуз да би имали приступ и изузетку средњег нивоа који није порески обвезник од 10.3 милиона долара и двогодишњем изузетку од 4.1 милиона долара. Ако изабере опцију, они би били ограничени на минималне уговоре о МЛЕ-у са пореским обвезницима од 6.4 милиона долара и ветеранима као једини начин да се додају својој споредној екипи у слободној агенцији.

Осим ако се Харден не врати у форму суперзвезде следеће године, ова његова верзија неће вредети пуних пет година, максимално 270 милиона долара. Ако Сиксерси са њим потпишу уговор близу тога, то би могло одмах постати један од највећих НБА уговора за албатрос. Али ако га поново потпишу за знатно мање, можда ће имати довољно флексибилности да око њега и Ембиида изграде пратећу екипу шампионског калибра.

Нетси, у међувремену, могу само да се питају како ће Симонс изгледати поред својих суперзвезда следеће сезоне. Хернија диска у леђима га је спречила да икада дебитује у Бруклину.

Иако је Симонс учествовао у вежбама док је растао за његов потенцијални повратак у 4. утакмици њихове серије против Селтикса, није био у стању да се бори са њиховим стартерима, према ЕСПН-у Адриан Војнаровски. На крају је подвргнут операцији леђа почетком маја и опорављаће се наредна 3-4 месеца, пер Војнаровски.

Његова неспособност да се уклопи у губитку у четвртој утакмици „изазвала је фрустрацију и обесхрабрење у целој организацији“, каже Шамс Цхараниа оф Тхе Атхлетиц. Следећег дана, Симонс и агент Рич Пол састали су се са званичницима франшизе и „рекли су онима у просторији да за њега постоји ментална блокада, која делом датира из постсезоне прошлог лета, што ствара стрес који би могао да послужи као окидач за његова леђа питања“, према Чаранију.

Симонс је рекао Нетсима да „жели да игра кошарку и да игра за Нетсе док ради на решењима у вези са својим благостањем“, каже Чараниа. Генерални директор Шон Маркс је јавно подржавао Симонса током целог процеса, говорећи новинарима током његовог конференција за штампу на крају сезоне да ће Нетси учинити „све што можемо да га доведемо у нашу групу“.

„Он је велики, велики део овога“, додао је Маркс. „Он има много рупа, запуши много рупа за које мислимо да потенцијално имамо. А са њим унутра, тамо је другачија динамика.”

Симмонсово одбијање да покуша скокове завршило је као његов пад у Филаделфији, али Нетси би можда били боље опремљени да га сакрију на половини терена. Имају два елитна стрелца на периметру Кевина Дурента и Кајрија Ирвинга (под претпоставком да се овај врати), заједно са низом оштрих стрелаца као што су Џо Харис, Сет Кари и Пети Милс. Ако паркирају Симонса на место закуцавања, он неће зачепити фарбу као што је урадио за Ембиида на Сиксерсима.

У међувремену, Симонсове снаге би могле да га учине да се савршено уклапа поред Дуранта и Ирвинга са обе стране паркета. Други одбрамбени играч године 2020-21 је један од најсвестранијих дефанзиваца лиге, што би главном тренеру Стиву Нешу могло да пружи флексибилност у његовим комбинацијама. Он је такође динамичан плејмејкер у транзицији који би могао да помогне да се ублажи део плејмејкерског оптерећења Дуранта и Ирвинга.

Наравно, ово је све теоретски док се Симонс не врати на суд. Ако није у стању да превазиђе менталне проблеме који су га мучили још из времена у Филаделфији, можда никада неће пружити Нетсима вредност коју очекују од њега. Али ако му промена пејзажа помогне да то превазиђе, могао би да се врати у Алл-Стар разматрање следеће сезоне.

У међувремену, чак и ако Харден није стрелац са 30 плус поена по утакмици као што је био током свог врхунског успеха у Хјустону, он и даље даје Сиксерсима преко потребног креатора шутева са периметра. У утакмицама које је играо током регуларне сезоне, Сиксерси су у просеку били сјајни КСНУМКС бодова на 100 поседа са њим на терену у поређењу са само 111.8 на 100 са њим на клупи. Током плеј-офа постигли су гол КСНУМКС бодова на 100 поседа са њим на паркету у поређењу са 108.3 са њим на клупи.

Ниједан тим није добио тренутни повратак који су желели од блокбастера Симмонс-Харден, пошто су обојица испали пре финала конференције. Међутим, прерано је да се донесе коначан суд о договору, пошто би оба тима могла да се врате у микс за титулу ако донесу своје критичне одлуке ван сезоне.

Ако није другачије назначено, све статистике путем НБА.цом, ПБПСтатс, Чишћење стакла or Баскетбалл Референце. Све информације о плати путем Спотрац. Све квоте преко ФанДуел Спортска књига.