Турска доводи у питање мудрост постојања свеамеричког ваздухопловства

Осим што има другу по величини војску у НАТО-у, Турска такође има трећу највећу флоту борбених авиона Ф-16 произведених у САД на свету. Међутим, за разлику од многих америчких савезника у ширем региону, нема француске или британске авионе, због чега се у великој мери ослања на Сједињене Државе, стање ствари које су неки Турци почели да испитују и испитују.

Цагри Ерхан, саветник турског председника Реџепа Тајипа Ердогана за безбедност и спољну политику, неколико пута је у јануару споменуо легендарне борбене авионе. На пример, 20. јануара је твитовао да Турској више нису потребни Ф-16 и чак је сумњиво тврдио да тај авион није ни међу 10 најбољих ловаца на свету.

Ерхан је касније изразио слична осећања у телевизијски интервју од 28. јануара. Он је упитао зашто Турска не користи ниједан неамерички борбени авион. Он је тврдио да се Анкара није обраћала другим земљама НАТО-а за различите типове ловаца током деценија откако су њени пилоти прошли посебну обуку за Ф-16.

Турска је добила 270 модела Ф-16 Блоцк 30/40/50 од прве набавке овог типа 1987. Ова огромна флота чини окосницу њених ваздухопловних снага. Турска тренутно тражи 40 напредних Блоцк 70 Ф-16 и 79 комплета за модернизацију од Сједињених Држава као део предложеног споразума од 20 милијарди долара како би ова флота била ажурна док не буде могла да набави или развије ловце пете генерације.

Ерханови коментари поклапају се са недавним преговорима између Турске и Уједињеног Краљевства о потенцијалној турској аквизицији 24-48 Еурофигхтер Типхоонс, између осталог. Куповина Еурофигхтерс-а би сигнализирала да Турска има за циљ да смањи своју зависност од САД за ловце, јер наставља експоненцијално да шири своју растућу домаћу индустрију оружја.

Анкара се нада да ће стелт ловац пете генерације који развија, ТАИ ТФ-Кс, ући у употребу до 2030-их. Развој ТФ-Кс постао је све важнији откако је Турској 35. године забрањено да купује било какве стелт млазнице пете генерације Ф-2019 Лигхтнинг ИИ након што је од Русије набавила напредне ракетне системе противваздушне одбране С-400.

Чак и летимичан поглед на ваздухопловство других америчких савезника на Блиском истоку и у суседној Грчкој показује да Ерханова запажања нису сасвим неоснована.

Грчка има значајну флоту Ф-16, од којих се највећи део унапређује на напредни стандард Блок 72. Атина је такође купила значајан број француских ратних авиона, прво је купила Дассаулт Мираге 2000 касних 1980-их. Недавно је наручила 24 авиона Дассаулт Рафале Ф3Р из Париза и планира да купи још америчких ратних авиона, а разматра се потенцијална набавка Ф-35.

Израел има другу највећу флоту Ф-16 на свету, другу после Сједињених Држава. За разлику од Турске, Израел није увек имао ваздушне снаге претежно америчких авиона. Француска је била главни снабдевач Израела оружјем пре 1967. године, а израелско ваздухопловство је управљало разним ловцима Дассаулт, на крају изградивши своју верзију француског Мираге 5, Кфир. Каснији планови за изградњу домаћег авиона четврте генерације који личи на Ф-16, Лави, 1980-их, пропали су, а окосницу израелске ловачке флоте чинили су Ф-15, Ф-16, а сада и Ф-35. XNUMXс.

Израелска индустрија оружја направила је значајне модификације и надоградње ових авиона, укључујући Ф-35, стварајући карактеристичне израелске варијанте у том процесу. У јануару је Израел званично затражио куповину 25 нових ловаца Ф-15ЕКС, поново наглашавајући како остаје водећи оператер напредних америчких млазњака.

Четрдесет три Ф-16А и Ф-16Б Фигхтинг Фалцон-а чине окосницу Краљевског јорданског ратног ваздухопловства. Краљевина је недавно наредила осам модерних Блок 70 Ф-16 да се ова флота модернизује. Док Јордан, као и Израел, има америчку борбену флоту, раније је поседовао и француске авионе, односно Дассаулт Мираге Ф1 који је набавио 1980-их. Ти авиони су сада пензионисани. Јордан данас користи само Ф-16 и највероватније ће то наставити да ради у догледној будућности.

Острвско краљевство Бахреин се на сличан начин у великој мери ослања на Ф-16 због својих скромних ваздухопловних снага, са 17 варијанти Ф-16Ц који су тренутно у употреби и 16 нових Блоцк 70с на путу. С друге стране, Манама такође има малу флоту од шест британских млазних тренера БАЕ Хавк.

Сви остали савезници САД у региону посебно имају много разноврснији арсенал.

Ирак је од САД набавио 36 авиона Ф-16 Блоцк 60 2010-их, допуњених са 24 јужнокорејска млазна авиона Т-50 за обуку. Сада се Багдад окреће Француској за 14 Рафала, што указује да тражи мешовиту флоту. Ирак се историјски окренуо између истока и запада за своје борбене авионе.

Окосницу ловачке флоте Саудијске Арабије чине 84 напредна Ф-15СА (Сауди Адванцед) набављена као део значајан уговор о оружју од 60 милијарди долара потписан 2010. Ипак, упркос куповини огромног броја напредних америчких авиона, Ријад такође има велику флоту Еурофигхтер Типхоон-а које је изградила Британија, осигуравајући да се не ослања само на САД за напредне ловце.

Уједињени Арапски Емирати (УАЕ) такође управљају разноликом флотом америчких и француских ратних авиона и очигледно желе да тако и остану. Купила је 30 напредних француских авиона Мираге 2000-9 крајем 1990-их, непосредно пре своје историјске тековине од 80 млазних авиона Ф-16Е/Ф Блоцк 60, варијанта скројена искључиво за своје ваздухопловство која је била чак и напреднија од Ф-16 којима је летело ваздухопловство САД у то време.

У јануару 2021, Абу Даби је постигао још један значајан договор са САД за 50 Ф-35 и 18 дронова МК-9 Реапер за 23 милијарде долара. Међутим, УАЕ су суспендовали споразум следећег децембра, наводећи „тешки“ амерички предуслови. Истог месеца потписала је још један рекордни уговор од 19 милијарди долара са Француском за 80 напредних Рафала Ф4. Чинећи то, Абу Даби је још једном показао како марљиво настоји да избегне да се у потпуности ослања на било коју земљу за борце.

Кувајт управља америчким Ф/А-18 Хорнетс и Еурофигхтерс. Има наручио 28 напредних авиона Еурофигхтер Транцхе 3 из Италије и 28 авиона Ф/А-18Е/Ф Супер Хорнет Блоцк 3 из САД, што јасно указује на то како жели да настави да лети са једнаким бројем оба типа.

Оман лети на Еурофигхтер-у и британским БАЕ Хавк 200 заједно са својим Ф-16.

Када је предреволуционарни Иран био савезник САД под владавином последњег шаха, куповао је само америчке авионе, пре свега поставши једина друга земља која је управљала култним Ф-14 Томцат. Ипак, у једној фази, шах је упозорио да он обратио би се Британији за авион Нимрод када је Вашингтон оклевао да Ирану прода авионе Е-3 ваздушног система за упозорење и контролу (АВАЦС).

Иран после 1979. године углавном је тражио авионе из Русије. Купила је скромну флоту МиГ-29А Фулцрумс од Москве 1990. године као део највећег споразума о наоружању након 1979. који је Техеран икада склопио. Данас Иран наводно купује 24 руска борбена авиона Су-35 Фланкер-Е, вероватно као облик плаћања за стотине беспилотних летелица које је испоручивао Русији за употребу у рату у Украјини.

Аналитичари су раније сугерисали да би Техерану било боље куповина мешавине руских Сухоја и кинеских Цхенгду Ј-4.5Ц 10 генерације. Кинески Ј-10Ц има конкурентнију цену и напреднији радар од Су-35. Међутим, Кина се наводно показала невољном да прихвати нафту као облик плаћања за своје авионе.

Мировним споразумом Египта и Израела из 1979. године Египат је прешао из Совјетског Савеза у Сједињене Државе због највећег дела своје војне опреме. Каиро је постепено изградио четврту највећу флоту Ф-16 на свету. Ипак, негодовала је што су САД одбиле да јој испоруче ракете ваздух-ваздух дугог домета АИМ-120 АМРААМ или продајте Ф-15.

Египат је повремено покушавао да смањи своју тешку зависност од САД за авионе. Године 1981. постала је прва страна земља која је купила Мираге 2000, али је купила само 20. У 2015. постала је и први страни купац Рафале Ф3Р када је наручила 24. Године 2021. наручила је додатних 30. Актуелни египатски председник Абдел Фатах ел-Сиси такође се обратио Русији 2010-их да додатно диверзификује своју војску. Купио је, између осталог, флоту од 48 МиГ-ова 29М/М2.

Када је Египат тражио Су-35 2018. године, Вашингтон је упозорио да би могао да буде у супротности са Законом о сузбијању америчких противника кроз санкције (ЦААТСА) који је уведен годину дана раније. ЦААТСА, као што име говори, уводи санкције купцима руске војне опреме. Чини се да је Египат дискретно одустао од тог договора, а авиони Су-35 које је Москва изградила за њега уместо тога су наводно преусмерени у Иран. Штавише, САД су наговестиле да би се ускоро могле одрећи деценије старе забране продаје Египту Ф-15, што би могло додатно да подстакне Каиро да смањи одбрамбене везе са Москвом.

Турска би можда желела да је предузела сличне кораке да бар делимично диверзификује своју борбену флоту последњих деценија. Ако настави са предложеним договором са Еурофигхтером, то би сигнализирало да коначно почиње да предузима кораке у овом правцу. А ако уговор о Ф-20 вредном 16 милијарди долара буде блокиран, што је реална могућност имајући у виду чврсто противљење Конгреса, очекујте да ће више Турака пратити Ерхана у преиспитивању мудрости ослањања на Сједињене Државе за борбене авионе када је толико суседних и земље региона су то успешно избегле.