Двострука златна олимпијска медаља Клои Ким напредује у женском сноуборду ради напретка

Клои Ким је пала у две од своје три вожње у финалу олимпијског сноуборда за жене - али то јој је одговарало.

У својој првој вожњи финала у среду увече (четвртак ујутру у Кини), Ким је забележила најбољу вожњу на целом такмичењу, постигавши 94 са огромним методом аир, фронтсиде 1080 таилграб, цаб 900, свитцх бацксиде 540 и завршивши са таксијем 1080.

Емотивна Ким рекла је камери НБЦ-а да излази из „најгоре праксе у [њеном] животу“. Лила је сузе радоснице и чистог олакшања.

Ниједна друга жена није могла да парира Кимином резултату; најближа је била освајачица сребрне медаље Кералт Кастелет са 90.25 у својој другој вожњи. Јапанка Сена Томита, чија је трка такође имала 1080, заокружила је подијум бронзом.

Ким је постала прва жена која је узастопно освојила златне олимпијске медаље на сноуборду. Од дебија ове дисциплине на играма у Нагану 1998., међу освајачима златне медаље су били Немац Никола Тхост; Кели Кларк из Сједињених Држава у Солт Лејку 2002. и Хана Тетер у Торину 2006., Тора Брајт из Аустралије у Ванкуверу 2010. и Кејтлин Фарингтон из Сједињених Држава у Сочију 2014.

Затим, Ким и Ким.

Кимова златна медаља била је тек друга за Сједињене Државе на овим играма; Ветеран сноуборд кроса Линдзи Џекобелис победио је прву раније у среду.

Останак на првом месту са удобним вођством после те прве вожње ослободио је Ким у њеној другој и трећој вожњи да не брине о томе да ће одложити најтехничнију и најпедантнију трку – да постигне све тактове које судије траже, укључујући амплитуду, тежину, разноврсност, извршење и напредовање. Уместо тога, она се у потпуности усредсредила на тај последњи елемент — напредак.

Ниједна жена никада није освојила 1260 на такмичењу у полупајпу. Ким је одлучила да покуша да постане прва.

Целе сезоне, Ким је задиркивала да има три нова трика која се надала да ће убацити у такмичење. Знамо да је један од њих био дупли чеп 1080 са предње стране — исти трик са којим је започела своју трку за освајање златне медаље у финалу у среду, али додајући му два окрета ван осе. То је први пут остварила у кампу за обуку у Саас-Фее-у, у Швајцарској, овог октобра.

Други, сада знамо, био је 1260.

Након свог првог трчања, Ким је ухваћена камером како свом тренеру америчког сноуборда Рику Бауеру говори да ће бити „10, па 12“. То би могло значити само једну ствар - након свог фронтсиде 1080, она ће покушати за 1260.

Хафпајп сноубординг за жене је брзо напредовао у последње четири године — а Ким је предњачила. Ким је први пут у пракси слетео на фронтсиде 1260 2018.

После победе у Пјонгчангу 2018. и заиста током Игара у Пекингу 2022., Ким никада није имала потребу да поново спушта узастопне 1080с да би победила у халфпајпу. Она је и даље једина жена која га је успела.

Али напредак је напредовао на друге начине. У 2018, Кимина саиграчица из америчког сноуборда, Меди Мастро, која такође сматра калифорнијску планину Мамут својом матичном базом, постала је прва жена која је слетела са двоструким богаљем (два превртања уназад). У новембру 2021, месец дана након што је Ким постала прва жена која је слетела на фронтсиде дупли 1080, Мастро га је такође спустио.

Била је то нада Мастроа оријентисаног на трик да ће на Играма спустити двоструког богаља или фронтсиде дуплог 1080 и показати свету колико високо може да скочи женско сноубординг. Али није успела да се избори из квалификација — у ствари, Ким је била једина Американка у финалу халфпипеа са 12 возача.

Ким није успела ни у једном од својих покушаја у такси 1260. Али рукавица је бачена. Не би било изненађујуће видети да је први слетео много пре Игара у Милану Кортини 2026.

Након квалификација у уторак, Ким је рекла за НБЦ Спортс да није сигурна колико ће још Олимпијских игара имати. Кимов компликован однос са такмичарским сноубордингом и рефлекторима је добро објављен; узела је скоро две године ван спорта након својих првих Олимпијских игара 2018.

Када се вратила у јануару 2020, и даље је била у врху спорта. Као да никада није отишла. Завршила је прва на том Лаак Опен-у у јануару 2020., Кс Гамес Аспену, светским првенствима и Великој награди Аспена. Ове сезоне је завршила на првом месту на Дев Тоур-у и поново на Лаак-у.

У разговору за НБЦ након победе, Ким је назвала напредак „тако важним“. Она је само једном слетела на такси 1260 у Пекингу током тренинга. „Искрено, супер сам поносна на себе што сам чак изашла тамо и покушала да то урадим, то је веома нов трик“, рекла је Ким. „Заиста се радујем што ћу моћи да га спустим. Можда на следећем.”

Напредак се често дешава када су возачи приморани да испробавају нове трикове како би слетели на подијум. На Играма 2018. Шон Вајт је славно покушао — и слетио — узастопно дупло 1440с по први пут у својој борби са Јапанцем Ајуму Хираном да обезбеди злато.

Али оно што је Ким желела да уради у финалу у среду увече представља напредак ради прогресије. Покушај релативно новог трика на којем није много тренирала је опасан, а резултат није захтевао да то уради.

Зато је било тако посебно.

Ким мора да донесе одлуку која је исправна за њу о томе како ће изгледати остатак њене каријере. Рекла је за НБЦ да је сада у „много бољем простору“ него што је била после свог првог олимпијског злата и да има бољу идеју шта да очекује.

Свет би сигурно волео да види како би њена трка вредна златне медаље могла да изгледа на Милано Кортини 2026.