Брига САД због украјинске тактике повећава ризик да ће Путин постати нуклеарни

Амерички званичници објавили су вест да су САД опомињале украјинске званичнике јер обавештајне агенције верују да Украјина вероватно стоји иза напада аутомобилом бомбом у Москви у августу у којем су погинуле Дариа Дугина, ћерка жестоког руског националисте. Ово чудно цурење, детаљно описано у Њујорк тајмс, било је глупо, и уз забринутост да би се Русија могла окренути нуклеарном оружју која одјекује широм Вашингтона, узнемирење америчке јавности компликује напоре да се искористи неред у Москви.

У разговору са новинарима, амерички званичници који познају америчке обавештајне службе — агенције које су прецениле Руска борбена храброст предвидела је Украјина пао би за дане— отворено приписује Украјини заслуге за атентат. Украјина негира умешаност у напад.

Узнемирени што су изненађени, и уместо да се једноставно баве тешким послом да сазнају шта би Украјина могла да спрема, „амерички званичници“ су се обратили штампи, кукајући да су „фрустрирани недостатком транспарентности Украјине о њеној војсци и тајних планова, посебно на руском тлу“.

Амерички званичници су то цурење оправдали као „кључно за сузбијање онога што сматрају опасним авантуризмом, посебно политичких убистава“. Апсолутно је необјашњиво, као што показује и руско руководство знаци пуцања, да амерички званичници било које врсте кажу било шта о мистериозним и дестабилизујућим смртима у Русији. Ако су руске елите окрећући се једни на друге, нуди уверљивије порицање, и вероватно нема ништа лоше у томе да се посеје мало више нереда.

Међусобно ратовање у редовима руског руководства је увек смртоносна ствар. Насиље је део савременог руског друштва, а истакнути Руси годинама умиру у мистериозним околностима.

Ако, рецимо, руски најамнички вођа Иевгени Пригозхин или чеченски моћник Рамзан Кадиров „случајно” пао са прозора после критикујући руског министра одбране Сергеја Шојгуа и начелника Генералштаба Валерија Герасимова, „ко је то урадио“ био би предмет руског еквивалента трачевској колумни „Паге Сик“ Нев Иорк Поста, храна за брбљање о руским хладњацима воде. Али сада, након непромишљеног америчког јавног одласка на кауч за несвестицу, Украјина би могла бити окривљена за све случајеве „терапеутског пуштања крви“ у руском високом друштву.

Јавно америчко узнемирење је колико бескорисно, толико и нереално. Живот у Путиновом најужем кругу може бити гадан, груб и кратак.

Ако у Вашингтону расте забринутост да Русија можда разматра даље кораке за интензивирање рата, потенцијално обнављајући напоре за убиство истакнутих украјинских лидера, онда решите та обавештајна питања насамо. Чак и ако је Украјина претерано ризична, немојте давати Русији јавност цасус белли да „оде нуклеарно” говорећи медијима о украјинској тактици.

Да ли Русија размишља о „нуклеарној опцији“ као алату за одсецање главе?

Изненадна забринутост Америке за највише украјинске лидере је помало чудна, пошто је украјински председник Володимир Зеленски био обележен човек од тренутка када је почела илегална инвазија Русије. Извештаји се разликују, али украјински председник је већ претрпео негде између три до десетак покушаја атентата, а сада када је Зеленски постао веома цењен ратни вођа, његова вредност као потенцијалне мете је само расла.

Путин зна да је губитак Зеленског — у комбинацији са сталним неуспехом Украјине отворено детаљно изложити план сукцесије јавно промовишу неке потенцијалне будуће лидере— би разбио Украјину, преокренуо украјинску политику и ослабио украјинску одлучност.

Да је Путин могао да убије Зеленског, убио би. У овом тренутку, атентат је једини одрживи пут Русије до победе над Украјином.

И то доводи до застрашујућег закључка. За Русију, потенцијални добитак од елиминације Зеленског надмашује скоро све вероватне трошкове које би наметнуо било какав међународни одговор на било које оружје које се користи за то.

Остала забринутост да би Русија могла да користи нуклеарно оружје на конвенционалном бојном пољу је прецењена — бојно поље је превише раштркано, а руски војни недостаци сувише распрострањени да би тактичко нуклеарно оружје могло много да утиче на вероватан исход. Једини одрживи начин на који би Путин могао да „остане нуклеарно“ јесте ако је вероватно да ће напад уклонити Зеленског.

Такав драстичан потез има смисла. За време Путина, Русија никада није много бринула о убиствима. У московској политици, насилне или мистериозне смрти су животна чињеница. Па чак и након стравичних напада под покровитељством Русије, користећи нпр. хемијски or радиолошку оружја на страном тлу, шири глобални одговор је био благ. Што је још горе, бојажљиви одговори Запада на поновљене руске провокације само су научили Путина да је атентат згодан и јефтин начин да се елиминишу потенцијални проблеми.

Изазов за Путина је то што изгледа да Русија нема ресурсе да одузме живот Зеленског „конвенционалним“ подметнутим средствима. Украјински председник је сувише добро заштићен, а Русија једноставно не може да се приближи довољно да га упуца, разнесе, отрује или баци кроз прозор.

Али Зеленски је активан лидер. Он може и путује, црпећи снагу из мешања са украјинским народом. Али он оставља по страни свој заштитни балон док се креће, а када то учини, покрети украјинског лидера се могу открити. С обзиром на ограничења руског приступа и циљања, само релативно оближња балистичка ракета са нуклеарним оружјем има брзину и разорни домет да потенцијално убије иначе добро заштићеног украјинског лидера.

Нуклеарни врх Ракета 9К720 Искандер потребно је мање од седам минута да погоди мету. Али, као алат за одсецање главе, није савршен. У Кијеву или било ком другом урбаном подручју са обимним системима бункера, покушај нуклеарног обезглављивања има малу вероватноћу за успех. Уз упозорење, Зеленски може прилично брзо да безбедно уђе у подземље. С друге стране, штрајк док је Зеленски у покрету значајно мења изгледе за преживљавање — док такође смањује вероватну количину колатералне штете.

Ово је врста нихилистичког коцкања које би Путин могао да прихвати.

Елиминисање Зеленског у нуклеарној експлозији уклања међународну тачку окупљања за јединствен, глобални анти-Путинов одговор. Без Зеленског, Украјина ће млатарати, покушавајући да одговори на масиван напад док утврђује да ли је председник жив или неспособан. Сваки нови украјински лидер би био далеко мање страшан, нудећи Путину и његовим приврженицима идеалне могућности за деградацију међународног јединства или директно мешање у крхку кијевску демократију.

Ако му се пружи прилика, Путин ће убијати да би се снашао у Кијеву—и можете се кладити да се нико у Русији не би бринуо за „Њујорк тајмс“ због исправности такве тактике.