Украјина је направила тачно једну копију свог најбољег топа. Управо се придружио рату.

Фабрика тешких машина у Краматорску, у Краматорску у региону Донбаса на истоку Украјине, направила је тачно једну хаубицу 2С22 пре око пет година.

Док је руска војска нападала широм Украјине дуж више фронтова почевши од 23. фебруара, 155-милиметарски 2С22, монтиран на камион КрАЗ-6322 димензија шест пута шест, за длаку је избегао уништење — од стране запослених у Краматорску.

Али самоходна хаубица, најсофистициранији велики топ који је украјинска индустрија икада развила, преживела је. А сада, када се Руси колебају и украјинске снаге су у покрету, она узврати пуцањем на освајаче.

Украјинска војска, као и руска, углавном следи совјетску доктрину. Усредсређен је на артиљерију. Друге снаге - тенкови, пешадија, инжењери - постоје да би поставили и заштитили оружје, који испоручују одлучујућу ватрену моћ.

Управо из тог разлога активне бригаде у војсци Кијева имају батаљон 2С1 или 2С3 гусеничарских хаубица калибра 122 или 152 милиметра, као и батаљон ракетних бацача БМ-21 калибра 122 милиметра. Батаљон може имати десетак или 18 топова или лансера.

Поред тога, украјинска војска има самосталне артиљеријске и ракетне бригаде са већом артиљеријом, укључујући хаубице 2С7 калибра 203 милиметра, 300-милиметарске ракетне бацаче БМ-30 и балистичке ракете Точка.

Кијевске пушке и ракете нису нове. Већина њих има више од 30 година. Али пушкари су вешти и креативни и научили су да узимају знаке од снага за специјалне операције, добровољних посада дронова, па чак и од цивила који позивају руске положаје преко својих мобилних телефона. Неке артиљеријске батерије имају приступ Квитник ласерски вођене гранате које прецизно могу да погоде возила смештена у уличицама и рововима.

Када су руске снаге кренуле ка Кијеву у првим недељама текуће кампање, украјински противтенковски ракетни тимови су их успорили. „Али оно што их је убило била је наша артиљерија“, рекао је виши саветник генерала Валерија Залужњег, команданта украјинских оружаних снага, Рекао Џек Вотлинг и Ник Рејнолдс са Института за краљевске услуге у Лондону.

Али рат је био тежак за украјинску артиљерију. украјинске бригаде изгубили су најмање 67 — а вероватно и много више — од 1,800 топова и лансера које су имали у служби или у резерви пре рата.

Можда је већи проблем што је Кијев позвао десетине хиљада резервиста и формирао територијалне бригаде. Резервним и територијалним формацијама потребна је и артиљерија – што потенцијално оптерећује предратне залихе. Постоје докази да територијалци користе своје старе противтенковске топове од 100 милиметара за индиректну ватру.

Стотине свежих артиљеријских оруђа су на путу из Сједињених Држава и других земаља НАТО-а. Цезари на точковима из Француске. Пратили ПзХ 2000 из Немачке и Холандије. Тегљени амерички М-777. Први од донираних топова и новообучене посаде коначно стижу на линију фронта.

Растућа потражња за артиљеријом, можда погоршана недавним променама у замаху рата, објашњава зашто се украјинска војска потрудила да сачува један прототип пиштоља који је тек почео да се тестира.

У раним јутарњим сатима рата, када се можда чинило да би руска војска могла да ради боље него што је урадила, званичници у фабрици у Краматорску припремили су се да униште једини 2С22. „Уништите га да [то] не оде непријатељу“, каже украјински политичар Сергеј Пашински описани размишљања званичника.

Али руска офанзива је наишла на јак отпор и зауставила се - прво на југу, а затим на северу. Данас су на истоку украјинске бригаде око Харкова, северно од Краматорска, покренуле контраофанзиву. За 2С22, ризик од хватања је избледео.

28-тонски 2С22 испалио је неколико метака на тестирању још у октобру. Очигледно је добро функционисало. Тако је последњих недеља Краматорск спаковао пиштољ и распоредио га дуж фронта. Пашински је дистрибуирао видео-записе који приказују како 2С22 пуца на руске мете уочене дроновима.

Једна мана је што 2С22 испаљује гранате од 155 милиметара, стандардни НАТО калибар, а не гранате совјетског калибра. Проблеми у производњи у фабрикама у Украјини значе да су совјетски калибри у све мањој понуди. С друге стране, постоји десетак земаља које могу да испоручују гранате величине НАТО-а у великим количинама.

У том смислу, дизајн 2С22 би заправо могао постати кориснији како се рат наставља. Нејасно је да ли је Краматорск у позицији да направи више хаубица.

Само једно оружје не може да искриви путању рата. 2С22 је необичност чија би инспиративна прича могла бити вреднија од његове стварне ватрене моћи.

Али а хиљада пиштољи могу савити рат. И очигледно је да Украјина напорно ради на томе да гурне сваки топ који може на фронт.