Украјина је тражила целе бригаде западних тенкова. Уместо тога, добијате их фракције.

Амбиција украјинске владе, пре неколико месеци, била је да од својих западних савезника добије читаве бригаде нових тенкова. Али политичка и индустријска реалност је да ће Украјинци добити батаљоне или чак чете тенкова—и полако.

За контекст, бригада може имати сто тенкова. Батаљон може имати 30. Чета — само десетак.

У дипломатској ланчаној реакцији која је почела почетком јануара када су се Пољска, Уједињено Краљевство и Сједињене Државе обавезале Украјини мале серије тенкова Леопард 2, Цхалленгер 2 и М-1А2, најмање 10 земаља НАТО-а се обавезало да ће послати тенкове западног типа.

Укупно, то је 14 Цхалленгер 2, 32 Леопард 2А4, 17 Леопард 2А6 са великим топовима и 31 М-1А2. Ох, и најмање 100 Леопард 1А5, такође — иако ти релативно лаки тенкови нису у истој класи као тешки Цхалленгер 2, Леопард 2 и М-1.

Украјинци би били мудри не да мешају и упарују различите типове тенкова у истим батаљонима. Батаљон је основна јединица за копнену борбу. А батаљони обично поједностављују своју обуку и логистику користећи што мање различитих типова возила.

Украјинска војска до сада добија довољно Челенџера 2 за једну компанију. Већ знамо да војска своје обучава 25. и 80. ваздушно-десантне бригаде на 70-тонским, старим британским тенковима из 1990-их са њиховим јединственим главним топовима калибра 120 милиметара.

Величина почетне пошиљке резервоара Уједињеног Краљевства има неког смисла. Украјинска ваздушно-десантна бригада обично поседује само једну чету од око 10 тенкова Т-80БВ. Падобранцима је удобно да преклопе малу тенковску јединицу у свој шири борбени ред.

Уз то, биће потребна још једна серија од десетак или 14 Цхалленгер 2 за опремање тенковских компанија у обе бригаде које се већ обучавају за управљање британским тенковима.

Пошиљке Леопарда 2 су мало неуредније за Украјинце. Леопард 40А2 стар 4 година је другачији тенк од потпуно новог Леопарда 2А6.

Као прво, 55А2 од 4 тона има крупни главни топ од 44 калибра. 60-тонски 2А6 се може похвалити дужа верзија 55 калибра истог 120-милиметарског глаткоцевног топа. Дужи пиштољ даје више енергије својим гранатама, што резултира већом разорном моћи.

Рационална војска тек што би мешала Леопард 2А4 и 2А6 у исте батаљоне него што би мешала Леопард 2 и Цхалленгер 2. Проблем за украјинску војску је што јој је обећано најмање а батаљона Леопард 2А4, али само а компанија Леопард 2А6с.

Или ће Украјинци извући још десетак или 14 Леопард 2А6 из Немачке или Португала да би формирали цео батаљон, или ће морати да доделе усамљену чету дугометних тенкова у бригаду која, као и ваздушно-десантне бригаде, може да схвати како да распоредите мали број додуше веома способних тенкова, а да их једноставно не потрошите.

Свака част Американцима, прва серија фабрички свежих М-1 које донирају Украјини довољна је за један батаљон. М-1А2 носи 70 тона челични оклоп ојачан волфрамом са истим топом 44 калибра као Леопард 2А4. Можда је то најбољи тенк на свету.

Али да би опремиле бригаду, Сједињене Државе би морале да утроструче свој М-1 обећање. Украјинци до сада нису успели да набаве довољно Било који један западни тешки тенк за наоружавање целе бригаде.

То би се могло променити ако и када Уједињено Краљевство набави више Цхалленгер 2, Сједињене Државе обећају више М-1 или нека комбинација европских земаља понуди више Леопард 2А4 са дугим складиштем.

У међувремену, прва украјинска бригада која се потпуно поново опреми западним тенковима вероватно ће се возити у Леопард 1А5 од средине 1980-их. Трио приватних фирми за оружје — једна у Белгији, две у Немачкој—имају 237 Леопард 1А5 у својим магацинима. Европске владе већ откупљују најмање 178 њих за даљи трансфер Украјини.

Не задржавајте дах. Фотографија коју је инсајдер из индустрије наоружања у суботу поставио на интернет наглашава колико је западним земљама потребно да предају своје тенкове. Фотографија — Николаса Драмонда, британског консултанта немачког произвођача тенкова Краус-Мафеја Вегмана — приказује Леопард 1А5 који пролази кроз реновирање, очигледно у фабрици КМВ у Минхену.

Испоставило се да се председник КМВ-а Армин Паппергер није шалио када је упозорио да сваки тенк који компанија прво пошаље у Украјину „мора бити потпуно демонтиран и поново изграђен“.

Истина је да, чак и када се чувају у складиштима са контролисаном климом, резервоари временом деградирају. Њихов челик рђа. Њихове гумене заптивке се осуше. Њихов оптички облак. Једноставно враћање старог тенка у ново стање може потрајати месецима у мирнодопским условима. Надоградња, рецимо, новом оптиком би могла додати недеље распореду.

Тако да ће чак и релативно једноставни Леопард 40А1 од 5 тона са својим главним топовима од 105 милиметара у најбољем случају доспети у Украјину. Између 20 и 25 тенкова требало би да стигне до лета, још 50 или 60 до краја године, а остатак 2024. године, саопштио је кабинет украјинског министра одбране Олексија Резникова. Рекао Радио Слободна Европа.

Дакле, ако Кијев и даље планира да опреми читаву бригаду истим новим типом тенка, биће потребно најмање годину дана.

Осећај хитности може убрзати производњу. КМВ би могао запослити додатну смјену и водити своју фабрику XNUMX сата дневно. Али та хитност је политички, а не корпоративни проблем. Ако немачка влада заиста жели да КМВ пожури, у њеној је моћи да то и оствари.

Несрећна стварност за Украјину је да нове тенкове добија на комаде, и то полако. Тежак темпо донација тенкова значи украјински постојећи тенковски арсенал—хиљаду совјетских Т-64, Т-72 и Т-80—мора бити довољно за још годину дана.