Ундердог УСМНТ осваја навијаче на Светском првенству 2022

Очекивања за мушку репрезентацију Сједињених Држава која иде на Светско првенство у фудбалу 2022. варирала су од тога да ће бити другопласирани — барем према Ландон Доновану брацкет—за неуспех напредовања из групне фазе.

Мешовита торба је с правом добила бројне знаке питања за Американце који су кренули на највећу фудбалску позорницу по први пут у осам година након што нису успели да се квалификују 2018.

УСМНТ се може похвалити други најмлађи тим у Катару са само једним играчем, ДеАндреом Једлином, који има претходно искуство на Светском првенству. Сједињене Државе су такође изгледале далеко од импресивног у два припремна меча за турнир — пораз од Јапана 2-0 и реми 0-0 са Саудијском Арабијом.

Али са нацијом коју воде млади играчи који играју у врхунским клубовима широм света, неки су очекивали да ће Светско првенство бити својеврсна забава за играче попут Кристијана Пулишића, Вестона Мекенија, Тајлера Адамса, Јунуса Мусаха и Тима Веа.

Као што су многи очекивали, УСМНТ је напредовао из Групе Б као другопласирани иза Енглеске, након победе од 1-0 над ИР Ираном у сценарију за победу. УСМНТ се суочава са победницима Групе А Холандијом у 10:3 ЕТ XNUMX. децембра (Фокс, Телемундо).

„Очигледно сам веома срећан због њих“, каже капитен Филаделфије Унион Алехандро Бедоја, који има 66 наступа за УСМНТ, укључујући четири на Светском првенству 2014. у Бразилу. „Мислим да је веома заслужено како су играли целу групну фазу. Мислио сам да играју добар фудбал.

„Од њих се очекивало да изађу из групе, али то никако није лак подвиг. Ово ће им дати више самопоуздања за следећу утакмицу за коју мислим да је сигурно победа.”

Осим фудбалера, стручњака и непоколебљивих навијача, успех УСМНТ-а осваја навијаче широм земље, упркос четворогодишњем турниру који се игра зими – и против НФЛ и НБА – због екстремних услова на Блиском истоку током лета.

Лисица Извештаји у просеку 11.71 милиона гледалаца на Фок и Фок Спортс стриминг сервисима по утакмици групне фазе, што ову годину чини најгледанијом групном фазом Светског купа УСМНТ икада на америчкој телевизији на енглеском језику. Дуго очекивани меч УСМНТ против Енглеске 25. новембра, који је завршен нерешеним резултатом, гледало је 4.6 милиона на Телемундо Депортес да постати друга најгледанија утакмица групне фазе Светског првенства САД у историји на шпанском језику.

„Светско првенство пружа платформу за спорт уопште овде у САД који не добијамо увек и који смо пропустили на последњем,“ каже бивши нападач Чикаго Фајер и Динамо Хјустон Кален Кар. „Имати један од најмлађих тимова на турниру и узбудљив тим – тим на који можемо да будемо поносни, тим који игра на предњој страни – заиста мислим да то може учинити много за развој спорта.

„Могао сам да видим много ових играча како долазе кроз МЛС попут Тајлера Адамса или кроз академије попут Вестона Мекенија или (Тима) Веа. Многе од ових момака бисте их већ познавали, али за ширу групу љубитеља спорта овде, по први пут ћете бити изложени Тајлеру Адамсу—ко је он као играч, ко је он као особа— и каква је личност тима. То је нешто што су људи већ заостали."

Повећана гледаност не представља изненађење за оне у и око индустрије, који су били сведоци раста фудбала од када су Сједињене Државе биле домаћин ФИФА Светског првенства 1994, а Мајор Леагуе Соццер је рођен годину дана касније.

МЛС је објавио а рекордну посећеност од више од 10 милиона ове прошле сезоне, надмашивши претходни рекорд од 8.6 милиона постављен у 2019. пошто је 10 клубова забележило раст посећености. Лига је такође пријавила повећање гледаности, ангажовања друштвених и дигиталних медија и продаје робе.

Раст фудбала у Сједињеним Државама није ограничен само на мушке лиге. Национална женска фудбалска лига (НВСЛ) прослављен своју 10. годишњицу тако што је по први пут дочекао више од милион навијача на мечевима, што је скоро удвостручење броја у односу на кампању 1.

Првенство 2022. године између Портланд Торнса и Канзас Сити Тренутна била је најгледанија игра у историји НВСЛ-а, у просеку 915,000 гледалаца на ЦБС-у (повећање од 71% у односу на насловну игру из 2021.).

На међународном плану, УСВНТ је најбољи врх са рекордне четири титуле Светског купа; Светско првенство у фудбалу за жене 2023. је следећег лета у Аустралији/Новом Зеланду.

Без обзира на то колико даље УСМНТ напредује на Светском првенству 2022., очекује се да ће замах иза овог спорта како у земљи тако и у иностранству доћи до врхунца како Светско првенство у фудбалу 2026. дође у Северну Америку.

„Био сам део конкурсне комисије тамо (Филаделфија) и ти људи су веома узбуђени због Светског првенства – 2026. ће бити нешто веома посебно“, каже Бедоја. „Мислим да смо сада достигли тачку преокрета са фудбалом у овој земљи. Видели смо да се број гледаности и публике стално повећава и побољшава; рекорди се постављају сваке године чини се. До тада, 2026., то ће бити једноставно невероватно.”