Пионир Ундергроунд Цомик-а Денис Китцхен поново открива своју страст према уметности у 75. години

Денис Китцхен је одувек био супротан. Касних 1960-их, када је контракултурни скептицизам капитализма био на високом нивоу, подземни карикатуриста Китцхен покренуо је посао, дуготрајни импресум Китцхен Синк Пресс који је представљао важне радове Р. Црумба, Јаиа Линцха, Хауарда Црусеа, Трине Роббинс и многих других, укључујући и самог Китцхена. Сада, 50 година касније, док се стартапови и нови издавачки отисци појављују широм пејзажа, некадашњи предузетник је обрисао прашину са своје табле за цртање и коначно се вратио својим хипи коренима.

Његов тренутни пројекат је збирка психоделичних цртежа тзв Створења из подсвести из Тинто Пресс-а са седиштем у Колораду, али каже да предстоји још уметничких дела, укључујући стрипове. Ово је добра вест за љубитеље Китцхеновог рада, који се спорадично појављивао у андерграунду 60-их и 70-их година, али је одавно заузео позадину његовим пословним подухватима.

„Рано сам одабрао пут издаваштва, јер је постојала огромна прилика“, објаснио је Китцхен. „Хипи су жудели за сопственим стриповима, а нисте морали да будете пословни геније да бисте били успешни јер је потражња била много већа од понуде. Чак би и карикатуриста то могао да уради.”

Кухиња је почела самоиздавањем сопственог дела у стрипу под називом Мамин домаћи стрип, који је штампао и дистрибуирао у свом родном Висконсину касних 60-их. Из искуства је научио довољно да када га је колега карикатуриста питао да ли може да преузме објављивање стрипа који је радио, Китцхен је судбоносно одлучио да би „два била лака као један“.

Убрзо, Китцхен Синк Публисхинг је дистрибуирао стотине хиљада ундергроунд стрипова главним продавницама, независним књижарама и другим алтернативним продајним местима широм земље, постављајући основу за трендове који ће се проширити кроз мејнстрим индустрију стрипа у наредним деценијама, укључујући директно тржиште (дистрибуција на продавнице осим киоска, као што су продавнице стрипова), власништво креатора, независно издаваштво и експлозија уметничких, књижевних и политичких тема у стриповима изван традиционалних жанрова суперхероја, научне фантастике и хумора.

Средином 70-их, „рат против дроге“ разбио је трговце прибором за дрогу, затварајући кључну малопродају за подземље и отеравши известан број издавача из пословања. Китцхен Синк је наставио, делом диверзификујући своју поставу и поново штампајући старије радове као што је Вилл Еиснер Дух, Ал Цапп'с Ли'л Абнер и Милтона Канифа Стеве Цанион заједно са новом генерацијом алтернативних стрип уметника.

Китцхен захваљује својим менторима, Ајзнеру и легендарном хумористи Харвеи Куртзману (МАД), јер му је помогао да схвати важност фокусирања на пословне аспекте издаваштва. Иронично, пословно оријентисани и предузетнички Ајзнер је саветовао Китцхена да се бави својом уметношћу, док је стереотипно лош уметник Курцман саветовао супротно, објашњавајући да су стриповима потребнији паметни, поштени пословни људи него још један цртач.

Како је издавачко предузеће расло, Китцхен је све мање проналазио времена да црта своје шармантне, необичне стрипове, упркос њиховој популарности. Свеска из 2010 Чудно убедљива уметност Денисове кухиње (Дарк Хорсе Боокс) даје ретроспективу његовог рада прикладног наслова.

Током 80-их и 90-их, Китцхен Синк је пронашао нову публику на растућем тржишту стрипова. Китцхен је био рани издавач важних стваралаца као што су Чарлс Бернс, Џо Мет, Џејмс О'Бар (Врана) и Марк Шулц (Кадилаци и диносауруси), док шири отисак стрипа на полицама књига оригиналним графичким романима, репринт књигама класика и предметима као што је основну расправу Скота Меклауда о медију стрипа, Разумевање стрипова. Средином 90-их, Китцхен Синк се спојио са Тундра, издавачем чији је оснивач Mladi Mutanti Nindža kornjače ко-креатор Кевин Истман, али је убрзо упао у финансијске проблеме и затворио своја врата 1998. године.

Уместо да се врати уметности у том тренутку, Китцхен је дубље ушао у посао као агент, паковање књига, аутор, уредник, оснивач непрофитне организације против цензуре Фонд за правну одбрану стрипова и историчар стрипа, путеви којима је следио све док му пандемија није омогућила да преусмери своје приоритете.

„Увелико сам у својим 70-им, али сам и даље здрав, још увек пун енергије и успео сам да поједноставим свој живот тако што сам смањио своје клијенте и спољне обавезе“, рекао је. „Коначно имам прилику да направим пуни круг.”

Китцхен каже да има заосталих пројеката због којих је био заузет око цртања. Тхе Створења из подсвести књига је збирка спонтаних цртежа које саставља када је довољно „опуштен“. Али он такође ради на више структурисаном материјалу, укључујући анегдотске приче и смешне инциденте које је прикупљао током година, у сарадњи са другим уметницима.

„Обраћам се старим пријатељима и колегама који су вољни да раде заједно на томе на начин на који Харви Пекар [Америцан Сплендор] је радио са различитим уметницима [укључујући Крамба] да би радио приче својим гласом“, рекао је он.

Кухиња каже да можда нема сву енергију младости, али му годинама искуство то надокнађује. „Док живите живот, пролазите кроз много бола, тескобе и задовољства, што продубљује приче које можете испричати. Такође је инспирисан својом ћерком Вајолет, која је и сама перспективна карикатуриста, која ме „држи на ногама“.

Упркос свом обновљеном фокусу на уметност, Китцхен не може а да се не диви иновацијама у послу које су омогућиле ову ренесансу каријере. „Волим цровдфундинг модел“, рекао је. „Да је Кицкстартер постојао када сам почињао, сигуран сам да бих га прихватио од самог почетка. Не само да решава неке од основних економских проблема издаваштва, већ добијате и интеракције са вашом базом клијената које иначе никада не бисте видели.”