УСМНТ снубс Рицардо Пепи, Зацк Стеффен Схов Одлазак из МЛС-а за Европу може се покварити

Постоји општи консензус да најбољи млади амерички МЛС играчи треба да покушају да се тестирају на највишим нивоима европске игре ако имају прилику. Тамо где има мање сагласности, то је колико би ти изгледи требало да буду жељни Било који Европска понуда на рачун чекања на ону која ће понудити боље дугорочно уклапање.

И најава у среду од Репрезентација америчког мушког националног тима за Светско првенство менаџера Грега Берхалтера од 26 играча — а посебно изостављање нападача Рикарда Пепија и голмана Зака ​​Стефена — може утицати на будуће младе таленте МЛС-а да буду избирљивији када и како направе потез.

Иако је немогуће рећи да би Пепи или Стеффен кренули на турнир у Катару 2022. да су остали у МЛС-у, готово је сигурно да њихови путеви од одласка нису позитивно допринијели њиховим шансама. И у случају оба играча, препреке са којима су се суочавали да наставе да се развијају као играчи су биле предвидљиве пре него што су њихови европски потези постали званични.

Када је Стефен напустио Цолумбус Црев у Манчестер Сити након што је освојио МЛС куп 2019, Едерсон је био успостављен као голман број 1 Ситија две и по сезоне. Већ је било очигледно да ће Штефен морати да добије своје прво време за игру на позајмици, што је урадио у Ајнтрахту из Франкфурта у немачкој Бундеслиги.

Ниједан од тих фактора није утицао на проблеме са повредама са којима се суочавао у то време. Али суочио се са недостатком времена за игру без обзира на његово здравље када се вратио у Сити за сезону 2021-2022. И чинило се да је очигледно патио од тога у својим излетима за репрезентацију САД током међународних пауза или повременим стартовима у дресу Ситија на куп такмичењима.

Његов велика грешка за Сити у поразу у полуфиналу ФА купа од Ливерпула у априлу резултатом 4-1 можда је завршио своје време у клубу који брани узастопне титуле у Премијер лиги. Званично је још увек на платном списку Ситија, али сада је на једногодишњој позајмици у Мидлзброу за Лига шампиона, где је коначно поново пронашао редовно време за игру.

Било је и раних разлога за забринутост због Пепијевог преласка у ФК Аугзбург у немачкој Бундеслиги. Овај 18-годишњак је имао само једну пуну сезону као регуларни стартер МЛС-а, и не само да је отишао у нову државу, лигу и клуб, већ у ситуацију у којој се центарфори са више искуства често боре: дефанзивни- расположени тим фокусиран на спречавање испадања. Да би се притисак повећао, пријављена накнада од 20 милиона долара била је клупски рекорд за Аугсбург и МЛС рекорд за одлазећег Американца.

Пепи се дубоко мучио, никада није постигао гол у лигашкој утакмици за Аугсбург, а борио се и за САД након што је постигао три кључна гола на почетку квалификација за Светско првенство у Конкакафу. Било је довољно лоше да је Аугсбург на крају пристао на позајмицу холандској Ередивисие Гронингену почетком ове сезоне. Пепи је овим потезом вратио форму за гол, али очигледно не довољно убедљиво да поврати Берхалтерову пажњу и самопоуздање.

Пепи и Стеффен још увек могу испунити своја европска очекивања. Али чини се да је нестабилност њихових раних путовања тамо свакако коштала обојицу мушкараца у критичном тренутку у њиховим међународним каријерама.

Осим импликација за друге младе Американце у МЛС-у, вероватно долази до глобалније истине у професионалном спорту, да је стабилност ретка и потцењена.

Само узмите тек представљени амерички тим. Од играча који су вероватно били „последњи у“ Берхалтеровом тиму од 26 играча, скоро сви су провели више од једне сезоне са својим тренутним тимовима, било да су то Џордан Морис из Сијетла и Кристијан Ролдан, Џош Сарџент из Норвича, Тим Реам из Фулама или Хаџи Рајта из Анталијаспора. Сви вероватни „последњи изашли” су у последње време били у покрету, од Штефена и Пепија до Џордана Пефока из Унион Берлина и Пола Ариоле из Даласа.