Варда потписује НАСА партнерство за демо лет фабрике у свемиру следеће године

Рана фаза Варда Спаце Индустриес потписала је пар споразума са НАСА-ом, објавила је компанија у петак, обезбеђујући приступ кључним технологијама које ће компанији бити потребне за прву демонстрацију свог свемирског фабричког система.

Вардин циљ је да развије нову методу за производњу материјала у свемиру, прилику да се ефикасније граде производи корисни на Земљи у свемирској микрогравитацији. Међународна свемирска станица послужила је као тестна станица за технологију - али Варда жели да производи материјале у већем обиму. А недавни МцКинсеи извештај истакао потенцијал за прављење ствари од полупроводника до фармацеутских производа и још много тога.

„Ова партнерства са НАСА-ом су одличан начин да убрзамо развој“, рекао је за ЦНБЦ суоснивач Варде Делиан Аспароухов.

Вардин систем користи возило од три дела: свемирску летелицу, производни модул и капсулу заштићену топлотним штитом за поновни улазак кроз атмосферу и земљу. Основана крајем 2020. године, Варда је до данас прикупила 53 милиона долара и недавно се преселила у седиште од 61,000 квадратних стопа у Ел Сегунду у Калифорнији.

Његова прва мисија би требало да лети на СпацеКс лансирању, названом Транспортер-8 – планирано за други квартал следеће године. Роцкет Лаб снабдева свемирску летелицу за прве четири мисије, а Варда прави производни модул и капсулу у кући.

Вардин пар споразума о свемирском закону потписаних са НАСА-ом – један са центром Амес у Калифорнији и други са центром Ланглеи у Вирџинији – даје компанији приступ технологији поновног уласка и топлотног штита потребним за њену мисију. Ова врста НАСА партнерства варира у обиму, али обично даје свемирским компанијама приступ технологији агенције уз мало или бесплатно.

Партнерство са НАСА-иним Амесом омогућиће Варди да купи материјал за топлотни штит, за који је Аспарухов приметио да је „веома врста власничког материјала који је прилично тешко добити од НАСА-е с обзиром на ограничен инвентар“.

Поред куповине материјала за најмање прве две мисије Варда, споразум такође даје компанији знање како да сама направи топлотне штитове – што је суоснивач и извршни директор Вилл Бруеи описао као „велики потез вертикалне интеграције за нас“.

„То је одличан реципрочан однос, јер са трансфером технологије из НАСА-е такође можемо комерцијализовати на нивоу топлотног штита и помоћи им да га даље развијају“, рекао је Бруеи.

Вардин уговор са НАСА-иним Ленглијем даје компанији приступ подацима о поновном уласку у атмосферу, још једном кључном елементу за њен систем.

„У суштини добијање приступа моделу података о томе како објекти улазе у атмосферу“, рекао је Аспарухов, додајући да је „невероватно важно“ за добијање одобрења Федералне управе за авијацију када се летелица врати на Земљу.

Прва верзија Вардине капсуле за поновно улазак биће укупно 90 килограма (или око 200 фунти), саопштила је компанија. Представља минимално одржив производ који доказује да систем функционише, и враћа неколико килограма произведеног материјала. Варда тек треба да саопшти који ће материјал бити произведен у почетним мисијама.

Прва верзија капсуле ће управљати Вардиним прве четири мисије и враћаће до 10 до 15 килограма произведеног материјала по лету. Компанија има за циљ да пређе на другу верзију возила крајем 2025. године, дизајнирану да повећа количину материјала који се враћа до 100 килограма одједном.

Ново седиште Варде даје компанији производне капацитете за производњу између „шест до осам летова годишње“, рекао је Аспарухов. Компанија је тренутно усред своје кампање тестирања за прву мисију, спроводи тестове пада и ради на интеграцији возила са свемирским бродом Роцкет Лаб-а.

„Сада је све ризик извршења, мој омиљени тип ризика“, рекао је Бруеи.

Аспарухов, који је такође директор Фонда оснивача Питера Тила, приметио је да је Варда „прилично уверен“ да може „лако проћи кроз прву мисију без даљег прикупљања средстава“.

До сада компанија каже да је њен план напредовао боље него што се очекивало и да је њен тим растао брже него што је раније било предвиђено на више од 60 људи.