ВфБ Стуттгарт жели да буде аутентичан и прогресиван у ширењу присуства у иностранству

Можда би било мало чудно описати пријатељску утакмицу између две екипе Бундеслиге пред само 7,000 навијача на К2 стадиону у Остину као успех. Али и за ВфБ Штутгарт и за Келн, то је било прво путовање у Сједињене Државе у новијој историји, а пошто је Бундеслига желела да прошири своје присуство ван Немачке, ово је био неопходан први корак.

Штавише, необично хладно време, које је вероватно коштало утакмицу неколико хиљада посетилаца, у престоници Тексаса, и недостатак промоције у граду од стране ФК Остин, такође су могли да нашкоде посетиоцима. Коначно, Победа Штутгарта над Келном од 4-2 остаће само фуснота на турнеји по САД.

У ствари, тренинзи у потпуно новом тренажном објекту ФК Остин, посета тренинг салату Тексашког универзитета Лонгхорнс и НФЛ утакмица у Хјустону између Тексашана и Вашингтон Командерса вероватно ће оставити већи утисак на немачку делегацију.

Прво и најважније, те посете ће нагласити потенцијал спорта у Сједињеним Државама. Такође ће нагласити јаз између неких Бундеслигаша и америчких спортских тимова у погледу робе, објеката за обуку и опште инфраструктуре.

„Постоји много ствари које можемо да понесемо са путовања, као што је начин на који су саставили своје тренинге, али и спортове у САД као што је кошарка“, рекао је главни тренер Штутгарта Мајкл Вимер после утакмице. Вимер је такође умањио ниску посећеност. „Ово је први пут да смо у Америци; ми само покушавамо да оставимо траг, а када дођете чешће и добро се представите, а затим наставите да играте добро, доћи ће више људи.”

„Желим да видим целу слику“, рекао је директор маркетинга и продаје у ВфБ Стуттгарт Роувен Каспер. „Ово је тема за све клубове Бундеслиге; не можемо да се жалимо на заостајање у другим лигама, али морамо сами да се побринемо за тему. Само ако будемо проактивни и прихватимо да смо део целине, само ако се покажемо на међународном плану имаћемо шансу да будемо конкурентни.

Каспер зна како да развије бренд немачког клуба на страним тржиштима. Пре доласка у Штутгарт, Каспер је радио у минхенском Бајерну, где је био председник за Азију. Од 2016. до 2019. Каспер је помогао оснивање Бајерна у Кини, а сада жели да искористи то знање у својој новој улози у Штутгарту.

Каспер зна о чему говори; његов бивши шеф, извршни директор Бајерна из Минхена Оливер Кан, жалио је на Рекордмајстеровом путовању у САД прошлог лета што није довољно немачких тимова кренуло на пут у Сједињене Државе. Само су Бајерн и Падерборн били у Сједињеним Државама; ове зиме Штутгарт и Келн су се придружили Леверкузену, који је отворио нови стадион у Сент Луису да би имао три бундеслигашка тима у Америци.

Заузимање тог тржишта је веома важно, не само имајући на уму Светско првенство у фудбалу 2026. На националном нивоу, врхунске лиге су достигле свој лимит када је у питању телевизијски новац, а Бундеслига значајно заостаје за ПремијеромПИНЦ
Лига, Ла Лига, па чак и италијанска Серија А када је у питању генерисање ТВ новца ван Немачке.

„[Национално] нећемо моћи да направимо никакве велике скокове на том пољу“, рекао је Каспер. „Имамо шест, седам тржишта на које желимо да се концентришемо, а Сједињене Државе су оно што сматрамо примарним тржиштем.

Каспер такође сматра да Бундеслига може и треба да учи од Сједињених Држава. То је тржиште које је спорт схватило као бизнис, било да је у питању фудбал, али и фудбал, кошарка и други спортови. „То је тржиште на коме још увек можемо да направимо велике кораке“, рекао је Каспер.

„Морамо да произведемо релевантност“, истакао је Каспер. „А то можете учинити само ако сте на локацији. Морамо да отворимо свој начин размишљања."

Смештен у једној од најбогатијих немачких покрајина, Баден-Виртемберг, и са Мерцедесом као акционаром, Каспер верује да компаније повезане са клубом могу бити важан механизам раста јер би те компаније могле да користе клубове Бундеслиге да повећају своју релевантност у сад. „Фудбал отвара врата“, рекао је Каспер.

Али што је најважније, клуб жели да буде аутентичан када је у питању раст у иностранству. „Веома другачије од онога како сам то урадио у Бајерну“, рекао је Каспер. Бајерн је, наравно, већ добро познат бренд и има финансијска средства да буде на нивоу очију са многим великим спортовима у САД. Штутгарт је још увек у раној фази и жели да развије свој имиџ.

Дакле, шта је следеће за Штутгарт, и како мањи клуб као што је Штутгарт може да смањи јаз за Бајерном и другим лигама? „Морамо да радимо више него у другим лигама“, рекао је Каспер.

Све у свему, Штутгарт верује да је ово снажан први корак. „Језгро је увек Штутгарт“, рекао је Каспер. „Морамо бити прогресивни, можда и агресивнији; морамо да нападнемо као лигу, али и клубове. Али најважнији део је остати аутентичан.”

Manuel Veth je domaćin Бундеслига Гегенпрессинг Подцаст и Ареа Манагер УСА у Трансфер market. Такође је објављиван у Гардијану, Невсвеек-у, Ховлеру, Про Соццер УСА и неколико других медија. Пратите га на Твитеру: @МануелВетх