Викинзи још једном преживе, док Кирк Цоусинс показује ратнички менталитет

Минесота Викингси настављају да низају победе и сигурни су у идеју да ће бити плеј-оф тим на почетку нове године.

Рекорд од 10-2 у ово доба године би редовно значио број 1. носиоца у плеј-офу НФЦ-а, али Филаделфија Иглси су узурпирали ту позицију. Поглед на списак Орлова не нуди низ суперзвезда, али показује чврст, моћан, кохезиван тим који ради са врхунском ефикасношћу.

Када стручњаци погледају плеј-оф НФЦ-а, два тима која добијају највише поштовања су Иглси и Далас Каубојси. Сан Францисцо 49ерс су били на зачељу групе, али их је губитак квотербека Џимија Гаропола избацио из разговора – барем за сада.

Историја НФЛ-а показује бројне незаборавне плеј-оф перформансе које су осмислили непознати резервни квотербекови. Чудо у Минеаполису је пројектовао Кејс Кинум, који није баш сигнални позивалац са првокласним педигреом. Уместо тога, он је био нежељени слободан агент који је прошао са једном од највећих комада у историји НФЛ-а.

До почетка плеј-офа, Викинзи ће вероватно имати 2. носиоца, али неће бити поштовани. Побеђују само утакмице са једним резултатом. Не одбацују ниједног противника снагом, брзином или одбраном. Највећа разлика између тима који је прошле године завршио 8-9 и тима који је побегао са НФЦ Север је фактор среће.

Први тренер прве године Кевин О'Конел изградио је тим који има пуно самопоуздања као резултат девет победа са једним резултатом. О'Конел је дошао у Минесоту причајући о Кирку Казинсу и говорећи свима који би слушали колико верује у њега.

Већина оних који су годинама пратили овај тим нису му веровали, а чинило се да је нови тренер ништа друго до наиван младић који је покушавао да се наклони својим новим играчима. Цоусинс је превише пута показао да је велика бина превелика и да су јарка светла била прејака.

Није било важно што су његови бројеви у каријери били прилично бољи од респектабилних. Колико пута је Казинс изгубио од Грин Беј Пекерса када је то било важно. Колико пута је тим у највећим утакмицама остао празан. Ако његов боравак у Викинзима није пружио довољно доказа, његове раније године у Вашингтону одражавале су исту ствар.

Нови тренер је говорио сјајне ствари о Казинсу свом особљу, играчима и самом квотербеку. Ускоро ће сазнати истину.

Али ево ствари: О'Конел је можда био на нечему. Бројеви које је Цоусинс саставио ове године нису ванземаљски и он неће бити Алл-Про или МВП кандидат. Али он постаје победник.

Доказ је дошао у недељној утакмици против Њујорк Џетса, утакмици у којој је почео бацањем пет узастопних непотпуних додавања, а касније је пропустио потенцијалне велике игре збацивши Ти Џеј Хокенсона и Џастина Џеферсона.

Представа која показује да је О'Конел у праву у вези са својим квотербеком дошла је средином друге четвртине. Викинги су се суочили са 3^rd-анд-9 играју од својих 27 са вођством од 10-3. Одбрана Џетса је кључала и почела је да намеће своју вољу на фронту Викинга, а када је Казинс пуцао из пушке, није имао отворене пријемнике.

Док је дошао до тог закључка, налет Џетса се приближавао, а Казинс је знао да мора да бежи. Једно је било избећи отпуштање, али је сасвим друго добити довољно да први падне.

Било је превише нападача који су се пенили, спремни да испуне опасан ударац. И није као да Казинс трчи као Џастин Филдс, Ламар Џексон или Џо Бароу.

Дакле, Казинс је наставио да иде и са првим ударцем на дохват руке, ЦЈ Мослеи му се приближавао. Ипак, Казинс је наставио и спустио раме. Преузео је ударац од бека, али је постигао 11 јарди и први пут у скоку.

Брзо је устао и вратио се у клупко. Урадио је оно што је морао да одржи погон и играо је улогу Ратника. Његови саиграчи су се исплатили, јер је Алекандер Маттисон кулминирао трком од 11 играња, 86 јарди са ТД трком од 14 јарди и вођством од 17-3.

Понизно је говорио о представи после утакмице. „Нисам знао где је линија, па сам мислио да морам да набавим све што могу“, Рођаци су рекли. „Не знам да ли сам прешао границу или не, али то је било моје размишљање.

Утакмица је постала тесна, а Викинзи су могли да изгубе, али су имали победу од 27-22. До сада побеђују у свакој тесној утакмици, а највећи разлог је веровање да је нови тренер имао у квотербеку који није деловао достојно.

Викинзи можда немају опште поштовање Орлова, Каубоја, Бенгалаца и Поглавица. Али они имају самопоштовање, и то може бити довољно добро.