Држављани Вашингтона се спремају за потенцијалну промену власништва

Осим генералног менаџера Мајка Рица и менаџера Дејвија Мартинеза, нема много сличности између Васхингтон Натионалса 2022. и верзије 2019. која је освојила прву титулу у светској серији франшизе.

Само девет од 25 играча који су играли за Национал у овогодишњој победи над Хјустон Астросом у јесењем класику остају у тиму: Патрик Корбин, Шон Дулитл, Ђерардо Пара, Танер Рејни, Виктор Роблес, Џо Рос, Анибал Санчез, Хуан Сото и Стивен Стразбург.

Дулитл, Пара и Санчез су напустили организацију пре повратка. Опседнут повредама, Стразбург је дао само 26 2/3 од када је проглашен за МВП Светске серије и потписао седмогодишњи уговор од 245 милиона долара.

Поред свих промена, Држављани се вероватно суочавају са променом на самом врху организације. Породица Лернер, која је власник тима од 2006. године, истражује могућност продаје тима.

„У најмању руку, био сам шокиран“, рекао је Мартинез када је раније овог месеца примио телефонски позив од главног власника Марка Лернера да пренесе вест.

Марк Лернер је дуго рекао да породица никада неће продати тим. Он је од свог оца Теда последњих година преузео главну улогу контролне особе у франшизи.

Међутим, финансије породице Лернер су вероватно биле погођене током пандемије, посебно имајући у виду да је већину свог богатства стекла у комерцијалним некретнинама и зградама за куповину. Наставак раста куповине путем интернета свакако је одиграо велики фактор.

Лернери су практичнији од већине професионалних власника спорта. Ипак, Мартинез каже да породица није наметљива и да ужива у честим интеракцијама са својим шефовима.

„Уживам у целој породици када су у близини“, рекао је Мартинез. „Увек силазе у моју канцеларију. Комуницирамо о много ствари — о играчима и игри уопште — и то је увек била радост. Третирам их као пријатеље. Ипак, мој посао је и даље да припремам наше момке да играју сваки дан и мислим да (Лернерси) то разумеју. То је лични однос, али и добар радни однос.”

Лернери су преузели контролу над франшизом годину дана након што се преселила из Монтреала, где је била под контролом Мајор лиге бејзбола након што је власник Џефри Лорија продао Екпос и купио тадашњи Флорида Марлинс. Лернерова куповна цена од МЛБ-а била је 450 милиона долара.

Форбес сада цени франшизу на 2 милијарде долара. То је наводно тражена цена Лернерових.

Националци нису имали своју прву победничку сезону све до 2012. Та сезона је започела низ од пет постсезонских наступа у осам година, што је кулминирало титулом у светској серији.

Међутим, пад је био брз за држављане. Имали су 26-34 током сезоне 2020. године скраћене пандемијом, а затим су прошле године пали све до 65-97.

Вашингтон има 6-12 ове сезоне и не очекује се да ће се такмичити у националној лиги Исток. То и није изненађење након што су Националси променили играче темељац Макса Шецера и Треа Тарнера у Лос Анђелес Доџерсе прошлог јула за четири потенцијална играча и пребацили ближе Данијела Хадсона у Сан Дијего Падрес.

Рицо не воли да Национале назива тимом за реконструкцију и инсистира да ће они бити конкурентни пре него касније.

Највеће питање на терену са којим се национални национални тим суочава је да ли могу да задрже Сотоа, који је прошле сезоне завршио на другом месту у избору за најкориснијег играча НЛ, на дуге стазе. 23-годишњи десни играч је наводно одбио 13-годишњу понуду за продужење уговора од 350 милиона долара у фебруару.

Међутим, нема велике хитности у склапању посла. Сото не може да постане слободан играч до сезоне 2025.

Чини се да ће грађани до тада имати ново власништво.

„Лернерси воле овај тим“, рекао је Мартинез. „И они воле град, а навијачи и многе ствари које покушавамо да урадимо организационо се заснивају на навијачима. (Лернери) раде одличан посао.

„Иако је изненађење помислити да би могли да продају тим, ипак се ради о ангажовању са породицом, комуникацији са њима и раду са њима. Морамо само да останемо позитивни колико можемо, иако је ова вест шокирала многе људе, и да се трудимо да будемо што спремнији сваког дана и победимо што више утакмица.