Јавна опција Вашингтона није ништа за навијање

Када је демократски гувернер Вашингтона Џеј Инсли потписао закон о првој опцији јавног здравственог осигурања у земљи 2019, он је тврди то би осигурало да „сви грађани Вашингтона имају висококвалитетно здравствено осигурање, опцију коју себи могу приуштити и која је доступна широм државе“.

За три године, није. Заговорницима јавне опције било би добро да то забележе—и уздрже се од реплицирања политике негде другде.

Јавном опцијом Вашингтона управљају приватне осигуравајуће компаније. Дебитовао је на државним појединачним берзама 2021. године са две врсте планова који се финансирају из јавних средстава: „Цасцаде Царе"И"Цасцаде Селецт".

Цасцаде Царе планови имају стандардизоване бенефиције, са нагласком на нижим одбитцима и нудећи приступ нези пре него што се одбитак испуни. Сваки осигуравач нуди план на вашингтонским берзама обавезан такође нуди Цасцаде Царе план. Пошто планови имају стандардизоване погодности, државни званичници тврде да је потрошачима лако да упореде Цасцаде Царе планове различитих осигуравача.

Цасцаде Селецт планови су прави планови „јавне опције“. Да би премије биле ниске, плаћају провајдерима не више од 160% онога што Медицаре ради — ниже од 174% које други планови на државним берзама плаћају у просеку.

Другим речима, државни званичници су се коцкали да ће провајдери прихватити ниске уплате у замену за загарантован прилив пацијената са планом јавних опција. Губе ту опкладу.

Критична маса болница одбила је да учествује у државној шеми. Дакле, планови јавне опције су имаш потешкоћа изградња мрежа провајдера. То је део разлога зашто су планови Цасцаде Селецт били доступни само 19 од 39 округа Вашингтона када је јавна опција први пут покренута.

Данас, становници с пет округа још увек немају приступ плану Цасцаде Селецт.

Законодавци имају одговорио доношењем закона којим се обавезују болнице у окрузима у којима тренутно не постоји план за учешће у јавној опцији.

Другим речима, држава приморава болнице да прихвате ниске стопе плаћања јавне опције, чак и ако те стопе не покривају њихове трошкове.

Биланси болница у Вашингтону су већ у грубој форми. У првих девет месеци 2022. оперативни трошкови премашили су профит за 1.6 милијарди долара. Неки су прекинули основне услуге. Други могу затварање лица ако не престану да крваре новац.

Свако додатно смањење услуга или затварање само ће отежати Вашингтоновцима да добију правовремену негу. Више од пола милиона становници државе већ живе на више од 30 минута вожње од најближе болнице.

Упркос томе што имају моћ да диктирају стопе надокнаде и учешће у мандату, планови јавних опција не успевају да надмаше приватне планове у погледу премија. У неким деловима државе 2021. премије за јавне опције су биле скоро 30% више него друге приватне премије осигурања.

То државни функционери нису имали на уму када су спроводили јавну опцију. Канцеларија гувернера Инслееа процењено да би премије за планове које спонзорише држава била до 10% ниже од оних које су под приватном администрацијом.

Званичници су такође рекли да би јавна опција драматично смањила број неосигураних Вашингтона. Али само КСНУМКС појединци новоуписан на јавном опционом плану прошле године. Чак и ако претпоставимо да су сви ти нови уписани претходно били без осигурања – што је сумњива претпоставка – то значи Смањење у неосигураној популацији не више од 0.6% од 430,000 у 2021.

Законодавци су се такође кладили — погрешно — да ће јавна опција унети конкуренцију на тржиште здравствене заштите, инспиришући на тај начин приватне планове за смањење њихових цена. Премије за просечну одраслу особу од 40 година су ове године порасле за 8% широм државе у поређењу са 2022.

Није изненађујуће што Вашингтонци не хрле у планове јавних опција. Само 3% уписаних на државну размену—6,335 људи—изабрати а Цасцаде Селецт план прошле године. То износи мање од КСНУМКС% становништва државе.

Државни законодавци раде на томе да засладе лонац нудећи субвенције становницима који чине мање од 250% федералног нивоа сиромаштва – око $70,000 за четворочлану породицу. Али плаћање људи да се пријаве неће решити системске проблеме због којих је јавна опција уопште била тако непривлачна.

Демократе— укључујући председника Бајдена — имају предложио неколико варијанти савезне јавне опције у последњих неколико година. Неуспеси Вашингтона би требало да их ослободе идеје да би опција здравственог осигурања коју води влада могла да функционише на националном нивоу.