Како би МЛБ, НБА изгледали без тенкова? Као МЛС

Упркос структури НБА драфтија лутрије, тек када је седма екипа на прошлонедељном НБА драфту — Индијана Пејсерси — направила селекцију која је била удаљена само годину дана од наступа у плејофу.

Следећег месеца МЛБ Драфт, неће бити до шестог тима који прави селекцију, Мајами Марлинса, и то само зато што је МЛБ постсезона 2020. проширена на 16 тимова због пандемије Цовид-19.

Феномен вишеструких тимова који проводе више година а да нису конкурентни делимично је последица онога што критичари називају „танкингом“ – пракси намерно одустајања од тренутних резултата зарад гомилања талената за будућност. Пракса је била под лупом последњих година пошто је бејзбол недавно поново преговарао о свом колективном уговору, а кошарка се суочава са истим задатком након НБА сезоне 2023-2024.

Навијачима се то не свиђа јер то чини ствари мање занимљивим. Играчима се то не свиђа јер ако мање тимова заиста покушава да одмах победи, цена њиховог рада опада.

Ово није нова информација за свакога ко је помно пратио било који спорт. Али ево нечега што би могло бити: За све разговоре о томе како мотивисати тимове да се не упуштају у тенкове, постоји један пример у северноамеричком професионалном спорту који би могао да послужи као модел за ове и друге лиге. То је Мајор Леагуе Соццер.

Иако је МЛС повремено критикован јер је затворен систем, а не пирамида као што су структуре промоције/испадања које се налазе у Европи и другде, углавном је избегавао тимове који се ангажују у тактици борба-сада-т0-успети-касније уобичајена за друге професионалне спортове на овом континенту.

Постоји једноставан разлог: у поређењу са НФЛ, НБА, МЛБ и НХЛ, постоји врло мало предности које се дају МЛС тимовима који заврше на последњем месту на табели, барем у смислу састављања списка будућих тимова.

Ово је срећан случај колико и било шта што су креатори лиге замислили, и више дугује уверењима о томе шта је најбоље за развој играча, а не такмичарском балансу.

Генерално, елитни млади играчи се додају у МЛС спискове на један од три начина:

1. Потписују се као домаћи играчи након што су играли за клупску академију
2. Потписују као трансфере из међународних клубова
3. Извучени су из факултетских тимова

Само трећи механизам личи на оно што се дешава у бејзболу и кошарци. И за разлику од бејзбола и кошарке, МЛС СуперДрафт заправо се не сматра баш супер: већина елитних домаћих играча иде академским путем. Већина елитних интернационалних играча су професионалци пре него што дођу у МЛС и потписују се по принципу први-сервис.

Фудбалски екосистем није савршена јабука за јабуку у поређењу са оним у НБА или МЛБ. Али постоје неке очигледне користи од начина на који аквизиција играча функционише.

Најочигледније је да истинске дугорочне обнове — које могу бити трауматичне за навијаче и организације — у суштини не постоје. У најбољем случају, нови тренер и канцеларија могу изјавити да им је потребно две године да трансформишу тим који се бори у плеј-оф кандидата.

Ово је највидљивије у мукама недавних тимова за проширење. Атланта Јунајтед, ЛАФЦ, Нешвил СЦ и Интер Мајами су све екипе које су недавно биле проширене које су стигле до постсезоне у својим првим сезонама у лиги. Двојица су освојила трофеје у свом другом, при чему је Атланта јунајтед освојила МЛС куп 2018, а ЛАФЦ штит навијача 2019.

То не значи да повремено не постоје тимови који се боре дуже време. ФК Синсинати је био прилично лош за своје прве три сезоне у МЛС-у, док су Хјустон Динамо и Чикаго Фајер два старија клуба која релативно мало могу да покажу за своје недавне напоре. Али ниједан од ових клубова није Покушавам да се боре на дужи период.

Највећи недостатак овог система? Комбинација паритета и амбициозне експанзије отежава изградњу клубова који су национални, тржишни брендови и рутински изазов за титуле.

ЛА Галакси (5 МЛС купа) и ДЦ Јунајтед (4 МЛС купа) су тимови са највише декорација у историји МЛС-а. Али ни једно ни друго нису били кандидати за титулу у последњих пола туцета година. На континенталном нивоу, Сијетл Саундерси су коначно решили 22-годишњу МЛС сушу освајањем Лиге шампиона у Конкакафу 2022. у мају.

Ако су НБА и МЛБ мислили да те предности надмашују недостатке, већ имају успостављене институције које би могле почети да користе више као МЛС клубови.

На пример, НБА и МЛБ тимови би могли да потписују играче који не похађају факултет директно у своје системе ниже лиге Г лиге на бази слободног агента. Ако желите да сваки тим има једнаке ресурсе за потписивање развојних талената, можете ограничити тимове да потписују играче из својих региона. (Ово је једна ствар коју МЛС ради са својим академским системом, мада неки траже да се пракса прекине.) Или бисте могли да поставите ограничење колико би тимови бонус новца могли да понуде играчима, као што МЛБ већ ради са међународним перспективама.

Ипак, постоје тржишни услови који олакшавају брисање тенкова и успостављање паритета у МЛС-у. База фудбалских талената је заиста широм света, са скоро бесконачном листом играча који би теоретски могли да се асимилирају у лигу која се генерално сматра другоразредним такмичењем, а не једном од апсолутно најбољих на свету. То једноставно није тачно у МЛБ или НБА, где играчи које развијате заиста морају да буду најбољи на планети да би били корисни са такмичарског становишта.