Где су нестале све рафинерије? Како енергетска политика обесхрабрује критична улагања

Емили Пицкрелл, УХ Енерги Сцхолар

Летња цена од 5 долара по галону гаса учинила је рафинерију веома уносном понудом, барем краткорочно.

Ипак, иако је потражња тесна, забринутост због климатских промена и друштвеног притиска на фосилна горива отежала је изградњу нових рафинерија, чак и док америчка и међународна потражња за рафинисаним производима наставља да расте.

Неизвесна будућност бензина у данашњим политичким дискусијама је један од разлога за недостатак инвестиција, чак иу недавној клими цена бензина од 5 долара или више.

Иницијативе попут Циљ Бајденове администрације да електрична возила чине 50% продаје аутомобила до 2030. мало су учинили да отклоне ову неизвесност.

До сада је производња бензина остала стабилна. У првих шест месеци 2022, САД су производиле 19 милиона барела рафинисаних производа дневно, према подацима америчке Управе за енергетске информације. То је незнатно више од просека од 18.6 милиона барела дневно у 2021.

Ипак, цене су и даље падале у воду раније овог лета. Опоравак након пандемије раста путовања је повећана међународна потражња за бензин и сродне производе. Суочен са бојкотом руске сирове нафте, неравнотежа понуде/тражње је извршила притисак на повећање цена.

Капацитет САД да задовољи ову растућу потражњу је ограничен. Рафинерије коштају милијарде за изградњу или реконструкцију ради проширења. У тренутном окружењу високих цена гаса, они су краве у готовини. Па ипак, када су цене бензина ниске, као што је био случај пре само две године, оне се крећу по профитној маржи као жилет.

„Право питање за рафинерије тренутно је да ли да уложе милијарде долара у њихову реконструкцију“, рекао је Пол Дусет, вођа програма водоника на Универзитету у Хјустону и бивши извршни директор за транзицију енергије и генерални директор у Бакер ХугхесуБхи
. „Питате се да ли могу да зарадим новац у наредних 40 година? Тржиште вам говори да електрична возила постају све популарнија, да је притисак да се смањи емисија све јачи, да ће цене угљеника или порези можда доћи у блиској будућности и да вас заједница за правду животне средине можда неће желети тамо.

Пхиладелпхиа Енерги Солутионс, на пример, донео одлуку 2019 да затвори свој рад од 335,000 барела дневно након пожара. Поправка рафинерије била би огромна инвестиција. Али у исто време, рафинерија је дуго била извор несугласица са локалним становништвом. Одбијање је увек утицало на одлуку да се објекат трајно затвори.

Губитак ових рафинерија имао је кумулативни утицај. 1982. било је 27 оперативних рафинерија на источној обали са капацитетом од 1.8 милиона барела дневно. До 2022. овај број се смањио на седам објеката са капацитетом од 800,000 барела дневно.

одвија се исти образац широм земље.

Рафинерија Схелл у Конвенту у Луизијани затворена је 2020. године, уклонила је још 211,146 б/д капацитета. Као и рафинерија Маратхона са 161,000 барела дневно у Мартинезу у Калифорнији. И рафинерија ХоллиФронтиер од 48,000 б/д у Чејену, Вајоминг, рафинерија Вестерн Рафининг са 27,000 б/д у Галупу, Нови Мексико и рафинерија Дакота Праирие са 19,000 б/д у Дикинсону, Северна Дакота.

А ако се старије рафинерије гасе јер економија не чини да се инвестиција исплати, нове рафинерије се не граде и не граде се неколико деценија. Огромна препрека за добијање регулаторног и еколошког одобрења диже цену.

Један велики изазов је превазићи тужбе које прате процес одобравања.

„Да сам покушавао да бацим гранату да успорим нову рафинерију или велико проширење, тражио бих федерална одобрења која би покренула захтев за припрему изјаве о утицају на животну средину“, рекла је Трејси Хестер, професор права животне средине на Универзитету у Правни центар у Хјустону. „Чак и ако не можете потпуно зауставити пројекат рафинерије, можете га успорити и ефикасно убити са хиљаду резова папира.”

Планирано проширење рафинерије БП Вхитинг у Индијани од 3.8 милијарди долара, на пример, наишао на значајно противљење од Националног савета за одбрану ресурса и Клуба Сијера, који су заједно тужили Агенцију за заштиту животне средине САД због тога како ће се регулисати емисије честица.

Притисак на животну средину, као што су циљеви емисија, такође ради на притиску на компаније да смање своје возне паркове.

ЛионделлБаселл ИндустриесЛИБ
, на пример, већ јесте најавила затвориће своју рафинерију у Хјустону 2023. наводећи 'циљеве декарбонизације' као део разлога.

Ово не значи да су сви еколошки проблеми без основа.

Локални притисак такође долази од заједница боја. Историјски су сносили непропорционални удео еколошке штете од рафинерија и друге тешке индустрије.

Многе примедбе заједнице на постојеће рафинерије су укорењене у историјској еколошкој дискриминацији чији утицај траје до данас.

Црни Американци имају 75% веће шансе да живе у насељима у близини рафинерија од других Американаца, према студији од стране Радне групе за чист ваздух и Националне асоцијације за унапређење обојених људи.

А живот у близини врста еколошки оштећених локација које рафинерије могу да створе може потрајати годину дана или више од очекиваног животног века, према 2021. студирати истраживачи са Универзитета у Хјустону који су посматрали утицај сајтова Суперфунда на очекивани животни век.

Ипак, слаб надзор над прописима за рафинерије доприноси проблему. У Филаделфији, ЕПА је открила да рафинерија није била у складу са Законом о чистом ваздуху девет од последњих 12 квартала до 2019. пре њеног затварања, са релативно малим казнама.

Бајденова администрација је признала потребу да ове заједнице деле економске користи од пројеката тешке индустрије са своју Иницијативу Правда40, да барем уравнотеже високу цену коју су платили.

И као део гурања за Бајденов велики климатски закон, чини се да су се кључни чланови Конгреса обавезали да ће касније ове године усвојити законе о реформи издавања дозвола који би могли имати користи (и смањити трошкове) нових рафинерија.

То је почетак, али ће свим учесницима бити потребно више логичног и сарадничког размишљања, с обзиром да ће до 2040. Очекује се да ће ЕВ још увек само надокнадити око једне трећине свих аутомобила на путу.

Све то значи да ће рафинерије бити неопходне у годинама које долазе. Оно што је такође потребно је и снажан регулаторни надзор животне средине и разуман процес издавања дозвола, тако да и рафинерије и заједнице имају правичну реч о томе шта могу да очекују.

Емили Пицкрелл је ветеран енергетски репортер, са више од 12 година искуства покривајући све, од нафтних поља преко политике индустријске воде до најновијих закона о климатским променама Мексика. Емили је извештавала о енергетским питањима из САД, Мексика и Уједињеног Краљевства. Пре него што је почела да се бави новинарством, Емили је радила као аналитичар политике за Канцеларију за одговорност америчке владе и као ревизор за међународну хуманитарну организацију ЦАР
AR
AR
E.

УХ Енерги је средиште Универзитета у Хоустону за енергетско образовање, истраживање и технолошку инкубацију, који ради на обликовању енергетске будућности и стварању нових пословних приступа у енергетској индустрији.