Вајт Сокс има мали повраћај на увијањем путу до Кимбрела, Полок

Убрзо, једина дебата о Крејгу Кимбрелу укључиће Кућу славних. Али у овом тренутку је другачија реалност: 34-годишњи релаксер се вратио на тржиште слободних агената након што је разочарао тимове са обе стране Чикага, поред једног у Лос Анђелесу.

Захваљујући изненађујућој одлуци Еј Џеј Полока да одустане од 8 милиона долара тако што не искористи опцију играча за 2023. да остане у Вајт Соксима, врата се затварају пред лудим низом трансакција у којима се појављује Кимбрел.

Док су Кабси и Доџерси били у модрицама у низу од четири трансакције које су укључивале Кимбрела између 2019. и '22., Вајт Сокси су били ти који су највише патили — а данак би им био већи да су два играча мењали Кабсима да би га купили (други играч са базе Ницк Мадригал и гадни ослобађач Цоди Хеуер) нису били ограничени повредама.

Кимбрел је сакупио 333 одбрамбене утакмице док је бацао на 1.91 ЕРА у 532 2/3 ининга до 2018. године, његове сезоне од 30 година. Био је Ол-стар у седам од својих осам пуних сезона, али пад у брзини и команди док је помагао Ред Сокима да освоје Светску серију '18 довео га је до тога да се задржи на тржишту слободних играча следеће зиме. Тимови нису били вољни да се одвоје од високог пика да би га потписали.

Кабси су се појачали након рока за обештећење, међутим, потписали су са њим трогодишњи уговор од 43 милиона долара који је укључивао опцију четврте године. Теу Епштајну је била потребна помоћ за Педра Стропа и Стива Чишека у касним инингима, и платио је да је добије.

Кимбрел није био исти тип који је потписао уговор. Његова ЕРА је била 3.70 у односу на 155 2/3 ининга у последње четири сезоне, а његов једини добар низ био је у првој половини сезоне 2021. за Кабсе. Његов успех тамо се преклапао са стартом Вајт Сокса са 61-43. Генерални директор Рик Хан, уз благослов власника Џерија Рајнсдорфа, додао га је у колону у којој је већ био Лијам Хендрикс у улози ближег.

Деловало је као мајсторски ударац, али Кимбрел је био ужасан (5.09 ЕРА у 23 утакмице) и Вајт Сокси су изгубили од Хјустона у Дивизионој серији. То је могао бити крај приче, са Соксом који је додао милион долара откупом од 1 долара које су узели од Кимбрелове плате од 5,591,398 милиона долара, али Хан је искористио опцију '16, верујући да може да добије вредност у трговини.

Вајт Сокси су завршили са Полоком, кога су Доџерси истоварили на крају његовог четворогодишњег уговора од 55 долара. Испунио је потребу на левом пољу за тим Сокса од којег се очекивало да освоји АЛ Централ, али је уместо тога постигао резултат 81-81, а Сокс су му платили 10 милиона долара. Имао је опцију од 13 милиона долара за 2023, али је прихватио откуп од 5 милиона долара уместо да игра.

Полок, који је погодио .245 са .681 ОПС, био је на 10. месту међу играчима на позицији Сокса са 0.4 ВАР. Кимбрел је генерисао 0.0 ВАР током свог кратког боравка са Вајт Соксима, тако да допринос Полока чини укупно 0.4 за укупно 20.59 долара за два играча.

Полокова изненађујућа одлука смањује укупан платни списак Сокса за 2023. на око 162 милиона долара, по Цотовим уговорима. Али то додаје компликацију око тога ко ће играти лево поље, пошто је Хан изјавио да жели да Елои Јименез буде његов примарни изабрани нападач. Сокси су већ имали знаке питања у десном пољу и на другој бази док се спремају да пређу са поузданог Хозеа Абреуа, који иде у слободну агенцију.

Вероватно би требало да плате да би задржали Абреуа, али тим тежи ка пребацивању Ендруа Вона из аута, где је играо као риба ван воде (-14 одбрамбених трчања спашених прошле сезоне). Надамо се да ће пауза од Абреуа бити чистија од дугог, скупог растанка са Кимбрелом.