Зашто би МЛС требало да позове звучни преговоре о новом ТВ договору

Ако верујете у веродостојно извештавање о потрази за Мајор Леагуе Соццер за новим националним ТВ уговором који почиње 2023. године, постаје све јасније МЛС мало је вероватно да ће добити мегадеал који жели.

У својој трећој деценији као комесар МЛС-а, Дон Гарбер би могао да допринесе већ значајном наслеђу са уговором који поставља лигу за значајан раст прихода након његовог мандата. Прошлог децембра, ЦНБЦ је известио да би првобитна тражена цена могла бити у оквирима од 300 милиона долара годишње за следећи договор.

И постоји веродостојан аргумент на основу којег је МЛС значајно потценио тренутни уговор који ће ускоро истећи вреди око 90 милиона долара годишње.

Лига је значајно проширила свој домет у порасту за девет клубова током тренутног ТВ споразума.

А ти клубови су несумњиво у стабилнијој и (у ТВ сврхе) флексибилнијој позицији него 2014, са 75% (21 од 28) сада примарних закупаца наменски изграђених фудбалских стадиона.

Али ево проблема: Као Ворлд Соццер Талк а други медији су приметили да је време истека МЛС-овог тренутног уговора проблематично. Комбинација неуспеха Сједињених Држава да дођу на Светско првенство у фудбалу 2018., успеха других фудбалских објеката у америчком етру и релативне апстрактности још једног Светског првенства на америчком тлу које је још четири године удаљено, дали су МЛС-у мање утицаја него што би Гарбер могао предвидео пре осам година.

У исто време, постоји и једноставно решење, иако оно које има краткорочне трошкове: направите краткорочни уговор сада — на две или три године и евентуално са попустом — са емитером који ће посветити више ресурса за повећање ранга лиге. Марка. Затим покушајте да постигнете дугорочнији договор 2024. или 2025. године када је следеће Светско првенство близу.

Део проблема тренутно је што МЛС преговара на крају јединствено песимистичне ере у америчком фудбалу. И за разлику од претходних ера када су мреже сумњале у привлачност било које верзије спорта, кључна проблемска реч није „фудбал“ већ „амерички“ (и донекле, „амерички мушкарци“, с обзиром на доследан глобални успех жена из САД) . Неуспех Сједињених Држава да се изборе за Светско првенство 2018. био је најсрамотнији фудбалски тренутак у националној историји, управо зато што је програм стекао профил на месту где је било стало повремених америчких навијача. А МЛС - поштено или не - постао је лице већег дела те срамоте. (Лига је и даље ставила 19 играча на спискове за Светско првенство 2018. упркос томе што се ни САД ни Канада нису квалификовале.)

Та репутација ће се подразумевано променити након турнира 2022. у новембру и децембру када ће МЛС вероватно ставити рекордан број играча на спискове турнира. ТВ рејтинге Светског првенства који је смањен за око 37% у 2018. у односу на 2014 са одсуством америчког тима ће се такође вероватно вратити на значајан начин. Амерички емитери нису могли да траже бољи ТВ распоред, на челу са групним окршајем против Енглеске у Црни петак поподне по времену на источној обали. А коришћење Светског првенства 2026. за продају емитера на МЛС-у као прилике за раст може бити много лакше са рејтингом Светског купа 2022. у ретроспективи.

Што се тиче прелазног периода, није сасвим јасно шта би нови партнер за емитовање могао да понуди МЛС-у у погледу видљивости и гледаности. Али током трећине текуће МЛС сезоне, изгледа да садашњи партнери на страни која говори енглески језик немају много интереса да покушају да повећају домет лиге.

Ниво промоције МЛС-а на ЕСПН-у је био посебно упадљив у мрежи са репутацијом да користи сопствени садржај који није у игри како би појачао производе које носи. Постављање телевизијских емисија је такође било збуњујуће. Не гледајте даље на ову недељу, када је ЕСПН одржао свој први МЛС дублхеадер у сезони — директно против две утакмице плеј-офа НБА 7 које су приказане на АБЦ-у и које је продуцирао ЕСПН.

Постоји константан локални интерес за МЛС утакмице. Просечна посећеност лиге 2022 је око 16,000 и — с обзиром на то да посећеност генерално расте у топлијим месецима — вероватно ће се кретати око недавних годишњих просека северно од 21,000 по утакмици.

То је отприлике дупло више од просечне посећености НВСЛ-а, највише женске лиге у САД који је доминирао МЛС-ом у борби за ТВ рејтинг ове године.

Део тога је вероватно последица чињенице да НВСЛ може веродостојно да тврди да је једна од елитних светских лига са најбољим светским играчима. Иако се калибар игре МЛС-а знатно побољшао, као и његова евиденција о продаји играча на европском успеху, очигледно је више као друголигашка лига у овој фази. Али немојте потцењивати ресурсе које ЦБС улива у своје телевизијске емисије и околни садржај у односу на ЕСПН и МЛС. На пример, НВСЛ одредишна страница на веб локацији ЦБССпортс.цом садржи скоро десетак појединачних садржаја. МЛС одредишна страница на ЕСПН.цом садржи два оригинална дела и много садржаја жице.

Не постоје 100% поуздани подаци који би показали да би посвећенији партнер повећао рејтинг МЛС-а и достигао ниво ближе НВСЛ-у или другим популарним америчким фудбалским објектима као што су енглеска Премијер лига (НБЦ, Телемундо) или мексичка Лига МКС (више емитера) . Али очигледно, није могло да шкоди.

Чак и ако представља само малу промену у укупној слици гледаности до 2024. или 2025., вредело би времена да купи МЛС да постане привлачнији на основу наслеђа Светског првенства 2022. и турнира који се приближава 2026.