Са угљем на излазу, креатори политике имају око на природни гас

Док се нација фокусира на руску инвазију на Украјину, енергетски и еколошки проблеми тихо развијају планове да буду неутрални од угљеника до 2050. Циљ: обезбедити пореске подстицаје за подстицање раста обновљиве енергије и наметање ограничења загађења у електранама.

Председник Бајден има за циљ да декарбонизира енергетски сектор до 2035. и да буде на нули до 2050. Његова администрација сматра да је чиста енергија сваки објекат који не производи ЦО2 или који може да ухвати угљеник и да га закопа. То држи природни гас у кризи, који је највећи део мешавине електричне енергије у земљи.

„Угаљ је на путањи“ – оној која се спушта – „али можда није довољно брзо“ за неке, каже Емили Фисхер, генерални саветник Едисон Елецтриц Институте, на симпозијуму чији је домаћин била Наша енергетска политика. Са комуналним предузећима која обећавају декарбонизацију, „то је радикална промена. Природни гас ће бити заиста тежак проблем за решавање. Али Принстон (Универзитет) Нет-Зеро Америца показује много гаса у систему 2050. Она додаје да више од 30 чланова трговинске групе има нето-нула циљеве.

Америчка администрација за енергетске информације каже да природни гас чини 40% портфеља производње електричне енергије, док је угаљ на 19% и опада. Природни гас замењује угаљ јер ослобађа око половину емисија када се сагоре у електрани. Ветар и сунце чине 10%, иако је њихов изглед много светлији. Нуклеарна енергија чини 19% електричне енергије у земљи, док представља 60% њене производње без угљеника.

У Агенцији за заштиту животне средине кажу да ради са стејкхолдерима и да је њен циљ отворена комуникација и транспарентност. Жели да осигура да је електрична енергија приступачна, поуздана и чиста. Али администратор ЕПА Мајкл Реган рекао је за ЦЕРАВеек да ће јавно здравље увек бити „Северна звезда“ агенције. У том циљу, он каже да су електране највећи извор штетних загађивача — нешто што производи 1.2 милиона тона емисија годишње и што узрокује штетне здравствене ефекте у укупном износу од 80 милијарди долара годишње.

Али Реган примећује да су кључни загађивачи опали за 80% од 1970. У исто време, економија земље је порасла за 270%. Током последњих 10 година, цена енергије ветра је пала за 70%, док је цена соларне енергије у комуналном обиму пала за 80%. Он каже да је 80% електрана на угаљ у земљи старије од 30 година и да нису у стању да се такмиче.

Нет Зеро Патхваис

Узмите у обзир Дуке Енерги и Георгиа Повер компаније Соутхерн Цомпани: обе компаније су традиционално биле богате угљем, али су обећале да ће избацити све своје електране на угаљ до 2035. У међувремену, Ксцел Енерги је рекао да ће добијати 80% своје електричне енергије из извора без угљеника до 2030. Ависта Утилитиес, која ради на хидроелектрану и биомасу, саопштила је да ће бити неутрална од угљеника до 2027. Еверсоурце Енерги, која је дистрибутивна компанија, обећала је да ће учинити исто до 2030. године.

„Енергетски сектор је чистији јер су тржишта тамо водећа“, каже Реган. „Чистија обновљива електрична енергија је приступачна и поуздана. А (зелена енергија) су здраве, дугорочне инвестиције.”

Да будемо јасни, нет-нула не значи елиминацију фосилних горива. То значи надокнадити те емисије. Циљ: задржати повећање температуре на не више од 2 степена Целзијуса до 2050. То се може постићи стварањем модерних преносних мрежа које могу да носе више зелених електрона и подземних цевовода који транспортују ЦО2 који мора да се складишти — нешто што амерички министар енергетике Џенифер Гранхолм подржава.

Већина стручњака каже да Сједињене Државе могу доћи до 70% пута до својих нето нула циљева до 2035. Технологије које то чине сада постоје. Али прави изазов је доћи до остатка пута. Та држава ће, посебно, морати да удвостручи тренутни темпо инвестиција током наредних 15 година. Камен темељац таквих истраживања биће енергетска ефикасност, декарбонизована електрична енергија и електрификација у транспорту, зградама и индустрији.

„Нето-нула путеви захтевају трошење сличног дела БДП-а који данас трошимо на енергију, али морамо одмах да преусмеримо инвестиције на нову чисту инфраструктуру уместо у постојеће системе“, каже Џеси Џенкинс, професор на Андлингер центру за енергију Принстона и Животна средина. Очекује се да ће земља потрошити 9.4 билиона долара на енергију у наредној деценији. Али та цифра треба да порасте за 3% да би имала шансу да постигне циљеве декарбонизације.

Али какву ће улогу имати природни гас у потрази? Међународна агенција за енергију каже да ће нафта и гас и даље чинити 46% глобалног енергетског портфеља 2040. Дакле, непосредни циљ је ограничити спаљивање и ублажити фугитивне емисије попут метана — гаса стаклене баште који је далеко јачи од ЦО2. Компаније за нафту и гас желе да захвате метан који излази јер се може препродати произвођачима.

Америчко удружење за гас додаје да природни гас испоручује три пута више енергије у најхладнијим данима у години него електрични систем у најтоплијим данима. У међувремену, цевоводи природног гаса такође могу да померају водоник — до 20% запремине. Циљ је да се не остави насукана инфраструктура и да се ти системи евентуално реконструишу како би се задовољиле потребе света са ниским садржајем угљеника. Штавише, природни гас се користи за јачање ветра и сунца када временске прилике то не дозвољавају.

„Ово је више глатки заокрет него оштар заокрет. Постојаће стална потреба за фосилним горивима током транзиције“, каже Мике Рутковски, виши потпредседник Института за гасну технологију, у ранијем разговору са овим репортером. „Могуће је доћи до нуле до средине века. Ако се повећамо, технологије ће се материјализовати и имаћемо глатку транзицију. Али времена већ недостаје.”

Јасно је да ће нација наставити да улаже у обновљиве изворе енергије и зелене технологије. Али такође ће производити и извозити природни гас — што је наглашено руским ратом против Украјине и недостацима који се сада дешавају у Европи. Иако неки могу да праве гримасу, природни гас ће остати истакнути део америчке економије не само за производњу електричне енергије, већ и за помоћ у производном процесу.