Пошто су Шведска и Финска спремне да се придруже НАТО-у, географија Европе је постала много тежа за Русију

Турска ће укинути свој приговор на улазак Финске и Шведске у НАТО, постављајући терен за највеће ширење алијансе у једној генерацији.

Проширење ће драматично променити стратешку географију Европе — у корист НАТО-а.

Одлука је донета на почетку самита НАТО у уторак у Мадриду. „Имали смо детаљан састанак са председником Турске Реџепом Тајипом Ердоганом и премијерком Шведске Магдаленом Андерсон, уз посредовање генералног секретара НАТО-а Јенса Столтенберга. најавила Саули Ниинисте, председник Финске.

Финска и шведска влада изјавиле су своје намере да се придруже војном савезу од 30 земаља још у априлу, шест недеља након ширег рата Русије против Украјине. Обе земље су деценијама одржавале несврстаност наклоњену Западу—координишући и обучавајући се са НАТО-ом, али избегавајући било какво уплитање у уговоре.

Брутални напад Русије на Украјину променио је све. Популарно мишљење у Шведској и Финској брзо се променило у корист уласка у НАТО. Члан В повеље о алијанси обавезује државе чланице да бране једна другу у случају напада.

Турска је испрва стајала на путу шведском и финском чланству. Повеља НАТО-а захтева једногласну сагласност постојећих држава чланица пре него што се било која нова држава може придружити. Ердоган приговорио, неправедно оптужујући Шведску и Финску да подржавају две курдске милитантне групе, ПКК и ИПГ.

Такође је могуће да је Ердоган тражио повољне уговоре о западном наоружању, потенцијално укључујући надоградњу за ловце Ф-16.

У Мадриду су шведски и фински званичници поново потврдили своју посвећеност борби против тероризма. То, плус било какви послови са оружјем који буду објављени у наредним данима, очигледно је било довољно за Турке. „Конкретне кораке нашег приступања НАТО савезници ће договорити у наредна два дана, али та одлука је сада неизбежна“, рекао је Ниинисте.

Уласком у НАТО, Финска додаје својих 24,000 активних војника, 100 ратних авиона и десетине ратних бродова алијанси, док Шведска додаје својих 15,000 активних војника плус сличан број авиона и бродова.

Додатна људства није од велике важности у савезу који већ укључује 3.5 милиона војника. Географске промене су вероватно важније. Са Финском и Шведском у НАТО-у, алијанса се протеже дуж свих 830 миља копнене границе Финске са Русијом—и такође скоро окружује Балтичко море.

Ово последње је кључно. Најрањивије чланице НАТО-а — Летонија, Литванија и Естонија — стиснуте су на Балтику између Русије и Калињинграда, руске балтичке ексклаве. „НАТО-у би готово сигурно било потребно право базе у Финској и Шведској да би бранио балтичке државе“, саопштио је Савет за спољне односе са седиштем у Њујорку. објаснио пре објаве чланства у уторак.

Пријем Финске и Шведске даје НАТО-у безброј ваздушних база, лука и комуникационих линија северно од Летоније, Литваније и Естоније, омогућавајући брзо појачање три земље у случају руског напада.